заставил рыжика надеть пояс с кинжалом и поправил ему палантин на плече. После этого наблюдал, как Сканда и Лекса сопровождают шестеро фигур, скрытых в груботканных монашеских одеяниях. А следом за ними на почтительном расстоянии шло еще несколько человек, которые якобы просто прогуливались в том же направлении. За самого Сканда Тиро не переживал, он и безоружный, в широкой и громоздкой тоге, все равно оставался опасным бойцом, но вот за милого ребенка сердце переживало.
— Не переживайте за Лекса, — Бэл осторожно положил руку на плечо управляющему, который опять вздохнул глядя на удаляющуюся процессию, — монахи в охрану Избранному выбираются с особой тщательностью, и новичков туда не допускают. Новички даже из стен монастыря не смогут выйти без позволения наставника.
— Взялись вы нам на голову, — зло фыркнул Тиро, — и как только мы раньше без вас жили. Так все было просто и понятно, и в городе вас не было, только возле храма мелькали, а сейчас куда ни глянь, стоит чучело в рясе, — Тиро увидел, как наклонилась голова у Бэла, и положил ему руку на плечо, — не злись, я говорю, что думаю. Ты и твои друзья, конечно, хорошие ребята, и я рад, что вы вырвались из того кошмара и теперь приглядываете за рыжиком. Просто страшно его из дома выпускать, он обязательно найдет, куда вляпаться! У него прямо талант находить себе приключения.
— Это точно, — Бэл рассмеялся, — наш Лекс талантлив во всем. Но он нам запретил его сопровождать, и что же делать?
— Май! — Тиро махнул рукой и из группки мальчишек отделился паренек, — беги следом за Лексом и побудь рядом, если что случится, сразу беги сюда и скажи Бэлу или мне, если я к тому времени вернусь с базара.
Тиро потрепал паренька по волосам и отправился собирать мальчишек и корзины для похода на рынок. А еще надо было посоветоваться со знающими людьми, кого нанять в помощь для проведения праздника, и нанять опытных поваров. Были у него пара девок, которые хорошо готовили, но только вот для аристократов надо что-нибудь изысканное, не такое, как обычным людям. А еще вина купить. И какое вино там пьют аристократы? Тиро тяжело повздыхал и отправился на рынок, надо, пожалуй, найти помощника…
А вот Лекс ни о чем не переживал. Он наслаждался хорошим деньком. Легкие облачка обещали, что день не будет очень жарким, и это радовало. Гильдия строителей была на окраине города, как и ожидалось, гильдии каменщиков и гончаров были рядом. Сканд пояснил, что недалеко от города есть карьер, где добывается камень и для стройки и для многочисленных поделок и скульптур. В гильдии каменщиков есть искусные мастера, которым можно заказать собственную статую для украшения своего дома, и он бы хотел сделать статую рыжика, она бы украсила дом, и сам Сканд мог бы любоваться на него, молчаливого и не вредного…
Лекс в ответ только сделал губы бантиком и похлопал ресничками, принимать комплименты собственной внешности было несколько непривычно. В прошлой жизни, начни ему строить глазки другой мужчина, он бы, скорее всего, его проигнорировал, или, в крайнем случае, дал в морду, и даже не отнесся бы к подобным словам хоть сколько-то серьезно. Но с тех пор, как увидел себя в зеркале, он понял, что с собственной яркой и неординарной внешностью придется считаться и делать поправку на местные обычаи. Девушки здесь не рассматривались с точки зрения красоты, а только здоровья и возможности продолжения рода, а вот красота юношей и молодых парней действительно ценилась. Это было странно и кардинально отличалось от привычного. В его мире красивой девушке смотрели вслед и делали комплименты, а на парней могли косить глазами, но никогда не стали бы приставать на улице, чтобы подарить цветы или свистнуть с восхищением за спиной.
Напротив входа в квартал гильдии строителей уже стояли люди, которые дожидались Избранного. Это был проход между домов, который вел на большой внутренний двор. Там собралось много народу. Люди стояли во дворе и сидели на лестницах, которые вели на вторые и даже третьи этажи. В самом дворе стояли взрослые мужчины, их волосы были подвязаны в хвосты, что определяло их, как мастеров. На нижних ступенях стояли и крутились молодые парни, у которых волосы были подвязаны лентой через лоб, это значило, что они ученики, а значительно выше, на ступенях лестниц, стояли молодые парни, коротко стриженые и без всяких лент. Это значило, что они подмастерья, а иначе говоря, пока на подхвате и побегушках у мастеров и учеников.
Сканд завел Лекса внутрь и внимательно посмотрел на всех присутствующих, как будто собираясь запомнить каждого в лицо, а потом ухмыльнулся и, поцеловав в щеку Лекса, пожелал ему удачи и вышел со двора.
— Ну, что ж, приступим, — Лекс снял с себя палантин, чтобы не мешался и, передав его монаху, потер руки, — надеюсь, никому не надо объяснять, кто я и зачем мы здесь собрались?
Лекс обвел взглядом мастеров. В основном это были пожилые мужчины. Лекс только хмыкнул, он уже знал, что работа мастера ценилась дороже, чем работа ученика, и гильдия рьяно присматривала, чтобы получить ранг мастера было не просто. Мастер мог брать себе учеников, которые платили взнос мастеру, потом мастер, согласившись взять ученика, брал его на свое довольствие, при этом ученики работали на самого мастера совершенно бесплатно. Мастер только кормил их и заставлял работать из последних сил. Ученики отличались от рабов только тем, что могли уйти от мастера, но при этом теряли деньги, которые платили ему в самом начале учебы. И чтобы наняться к другому мастеру учеником, надо было опять собрать денег на «учебу». Ученик или вольный человек мог взять подработку в свободное время, только вот ему платили за работу сущие гроши, да еще можно было дождаться трепки от гильдии, чтобы не перехватывал работу, предназначенную мастерам.
И вот теперь эти мастера смотрели на него с явной неприязнью. Молодой парень, который долго бы бегал у них на побегушках, собирается их учить их же работе? Это было по меньшей мере наглостью. И кроме этого, парень явно был младшим. Разве младший способен хоть на что-нибудь, кроме как раздвигать ноги? И теперь этот красавчик собирается ИХ УЧИТЬ? Если бы скепсис можно было наливать, как воду, то Лекс уже утонул бы во всеобщем недоверии. Но он сделал вид, что не понимает их недовольства, и подошел к корзинам с глиной.
Глина была явно с карьера. Она была рыжей и с большим количеством песка.
