бежать, а сопротивляться бесполезно!
— У вас ничего не получится, господин полицейский. Вы только зря тратите время, надеясь поймать меня и моего сына.
— Мы будем вынуждены стрелять, если вы не сдадитесь по-хорошему, — громко, уверенно заявляет Дарвин. — Или вы отпускайте молодых людей, кладете оружие на пол и поднимайте руки вверх, или мы открываем огонь!
— ДАВАЙТЕ, СТРЕЛЯЙТЕ! — вскрикивает Джулиан. — Сделайте нам одолжение, если вы подстрелите этих четверых козлов! А с Сеймурами мы как-нибудь сами разберемся.
— Пожалуйста, Джулиан, мистер Поттер… — со слезами на глазах громко, душераздирающе умоляет Анна. — Отпустите парней! Не причиняйте им вред…
— Эти козлы сдохнут по твоей вине, милочка, — заявляет Норман и, грубо схватив Терренса за волосы, резко переводит нож на Эдварда. — Эти три чмошника и твой бывший, нищеброд, за которого ты трясешься так же сильно, как и за мамашу с папашей.
— Довольно, Поттеры! — прикрикивает Максимилиан. — Оставьте невинных ребят в покое!
— Смиритесь, господа, — хитро улыбается Норман. — Победа остается за мной и моим сыном!
— Это еще не конец! — раздраженно бросает Даниэль и резко пытается из хватки Джулиана. — НЕ КОНЕЦ! ВЫ НИКОГДА НЕ ВЫИГРАЙТЕ! Я ЭТОГО НЕ ПОЗВОЛЮ!
— ХЛЕБАЛЬНИК СВОЙ ЗАКАТАЙ, ОТМОРОЗОК! — ревет Джулиан, плотно приставив пистолет к голове Даниэля и больно схватив его за волосы.
— Нет, не надо! — с широко распахнутыми глазами отчаянно вскрикивает Анна. — Умоляю! Прошу тебя!
— Тебе придется это увидеть, пигалица. Увидеть, как твой ненаглядный подыхает по ТВОЕЙ милости! Сдохнет не только он, но и вся эта компания. — Джулиан быстро окидывает взглядом внешне спокойных Эдварда, Питера и Терренса. — Они не останутся в живых!
— НЕТ! — во весь голос с ужасом в широко распахнутых глазах вскрикивает Анна.
Оглушительный лай взволнованного Сэмми перекрывает безутешный плач Анны, которая пребывает в отчаянии от собственного бессилия и невозможности спасти Даниэля, Питера, Эдварда и Терренса. Парни и сам рвутся помочь друг другу, но ничего не могут сделать с Норманом и Джулианом, угрожающие им оружием.
— Стойте! — отчаянно вскрикивает Даниэль. — Не надо! Сейчас же отпустите моих друзей! Не смейте причинять им вред! НЕ СМЕЙТЕ! Я ВАМ ГЛОТКИ ПЕРЕГРЫЗУ!
— Думаешь, ты сможешь нас остановить? — ехидно улыбается Норман. — НИ ЗА ЧТО! ЭТИ КОЗЛЫ СДОХНУТ! КАК И ИХ ВОНЮЧАЯ ПСИНА!
— Нет! — вскрикивает Даниэль, довольно тяжело дыша. — Если хотите убивать, то убивайте меня! Но их не трогайте! Отпустите всех! А я останусь. С вами.
Все переводят свои потрясенные взгляды на Даниэля, а Сэмми издает тихий звук, вопросительно смотря на мужчину.
— Что? — приходят в ужас Питер, Эдвард и Терренс.
— Что ты несешь, нищеброд? — грубо бросает Джулиан.
— Немедленно отпустите этих людей, — уверенно требует Даниэль. — Всех до единого! Никто не должен пострадать.
— Ха, ты издеваешься? — ехидно усмехается Норман.
— Ты просто тянешь время в надежде спасти своих дружков и Сеймуров, — добавляет Джулиан.
— Если вы их отпустите, я останусь с вами. — Даниэль гордо приподнимает голову, уверенно смотря на Джулиана и Нормана. — Один на один.
— Ты че гонишь, трусишка? Вон у тебя уже штанишки мокрые! Ты же ничего не можешь без своих дружков!
— Я не шучу, Поттер, — грубым, низким голосом заявляет Даниэль. — Ты и твой папаша отпускайте всех здесь присутствующих, а я остаюсь. Без оружия. Без поддержки.
— Что? — тихо раздается во всех углах гостиной.
— Нет… — со слезами на глазах резко мотает головой Анна, от волнения начав часто дышать. — Нет-нет-нет… Не вздумай делать это, Даниэль! Не вздумай! Они убьют тебя!
— Даниэль, ты хоть понимаешь, что сейчас говоришь? — ужасается Максимилиан.
— Понимаю! — уверенно отвечает Даниэль, не отводя взгляд от Нормана и Джулиана. — Оставьте меня.
— Погоди, ты это серьезно?
— Если этим тварям так хочется кровопролития, то пусть они сделают жертвой меня. Я готов пожертвовать собой в обмен на ваши жизни.
— Нет! — взволнованно вскрикивают Питер, Терренс и Эдвард.
— Я никуда не уйду! — уверенно заявляет Питер.
— Я тоже! — в один голос восклицают Эдвард и Терренс.
— Тебе же хуже будет, если твои дружки свалят отсюда, — презрительно усмехается Норман.
— Но, с другой стороны, отец, почему бы и нет? — хитро улыбается Джулиан. — Нам ведь будет гораздо проще грохнуть этого козла.
— Убивайте! — холодно заявляет Даниэль, гордо приподняв голову. — Делайте со мной что хотите. Только отпустите всех этих людей.
— Господи, Даниэль, одумайся! — ужасается Виктор, подойдя к Даниэлю, взяв его за плечи и наполовину развернув его к себе. — Думай, что ты говоришь! Раз уж мы все не можем справиться с этими двумя, то они тебя запросто убьют, если ты останешься один.
— Я уже все решил. Ваша жизнь в обмен на мою.
— Не надо заниматься тем, о чем мы не договаривались.
— Уведите всех отсюда, мистер Джонсон. Пока есть шанс спасти всех.
— Это безумие, Даниэль! — громко и взволнованно произносит Питер. — Эти козлы быстро высосут из тебя энергию и без проблем убьют!
— Я не позволю им причинить вам вред. Это мой долг.
— Да, но не ценой своей жизни!
— Я готов пожертвовать собой, если это будет нужно. — Даниэль отводит взгляд в сторону. — Вы увидите, на что я способен без помощи друзей.
Сэмми начинает тихонько скулить, с жалостью во взгляде смотря на немного тяжело дышащего и взволнованного Даниэля. Пес подходит к нему и носом тычется в его руку с надеждой заставить взяться за голову. А Джулиан и Норман, позабыв об Эдварде, Питера и Терренсе, с хитрыми улыбками переглядываются между собой, пока взволнованные парни широко распахнутыми глазами смотрят на своего друга.
— Ну что ж, сынок, мне кажется, что это и правда прекрасное предложение, — задумчиво говорит Норман. — Раз голодранец решил сдохнуть первым, то нам это даже в радость.
— Да, сжалимся над нищебродом и позволим ему загадать последнее желание, — злостно хихикает Джулиан.
— Так и быть, я умру, — без агрессии тихо произносит Даниэль. — Убивайте меня, но этих людей не смейте трогать.
— Господи, неужели он сдается? — шепотом недоумевает Лилиан, переглядываясь с Максимилианом.
— Нет-нет, он не может так поступить, — качает головой Максимилиан. — Господи, не допусти этого!
— И не пытайтесь отговорить меня, — спокойно говорит Даниэль и нервно сглатывает, пока он довольно тяжело дышит и понимая, как сильно его трясет. — Я делаю это ради вас всех.
— Нет… — с ужасом в глазах качает головой Анна, все больше осознавая реальность ситуации и напрочь забыв о каких-либо обидах. — Нет… Пожалуйста… Нет… Господи…
Сэмми выражает свой протест с помощью громкого, взволнованного лая.
— Уходите… — тихим, дрожащим голосом произносит Даниэль. — Прошу вас, уходите. Оставьте меня одного.
— Нет, Даниэль! — громко вскрикивает Анна, не сдерживая горькие слезы, что катятся по ее щекам. — Умоляю, не делай этого! Не смей! Это безумие!
— Поттеры согласились на
