ситуаций, убедился, что легко смогу сменить оружие на бластер в считанные мгновения. И только после размагнитил вход палатки, и выскочил наружу.
Зверь успел только вжаться в землю, готовясь прыгнуть, когда его парализовало. Для верности выстрелил трижды, чтобы наверняка и надолго, и только после приблизился к хищнику. И только тогда деактивировал тепловое зрение. Рассмотрев обычным взглядом, с кем расправился, невольно поёжился. Если бы такой зверь напал на наш отряд собирателей несколько дней назад, вряд ли бы кто-то выжил. Нет уж, такую тушу оставлять здесь парализованной нельзя.
Лишь после двух выстрелов из бластера в голову зверя я почувствовал себя в безопасности. Но всё же осмотрелся по сторонам. Убедившись, что вокруг нет опасности, двинулся назад, к палатке, и именно в этот момент получил оповещение от дара предтеч:
'Получено десять частиц духа.
Доступно энергии: сто пятнадцать частиц духа (пятьдесят семь процентов от максимума энергоядра)'
Это было неожиданно. Я почему-то решил, что частицы духа можно получить только от людей, но оказалось, что есть и другие способы. От нового понимания своего дара почувствовал, как с души словно камень свалился. Мне не придется становиться убийцей.
Еще раз осмотрев окрестности тепловым зрением, убедился, что поблизости нет ни единой души, после чего вернулся в палатку, и завалился спать.
* * *
Проснулся поздно, Архат уже поднялся из-за горизонта, и вовсю прогревал Свалку. Видимо напряжение последних дней и адаптации с активациями знатно вымотали меня. Зато сейчас чувствовал себя хорошо отдохнувшим и зверски голодным.
Вооружившись, выбрался из палатки, осмотрелся. Вокруг тишина и спокойствие. Туша зверя продолжала лежать на месте — никто не посмел полакомиться этим здоровяком. Впрочем, его запах, скорее всего, даже сейчас отпугивает других хищников. Хм, может взять с собой кусок шкуры? Нет, дурацкая идея.
Быстро позавтракав остатками снеди, добытой у чужаков-мутантов, я свернул лагерь, и двинулся прочь, держа путь на свалку механизмов. Мимо нее точно не пройду, а дальше у меня простой ориентир — река. По руслу доберусь до ручья, а он выведет меня точно к складу. Дня через три буду на месте.
Взвалив рюкзак на спину, поднял над собой летающий дрон, и двинулся прочь от места ночлега, оставив зверя нетронутым. Незачем мне шкура, и без нее справлюсь с любой напастью. Это два дня назад я был собирателем с нейросетью, а теперь превратился в охотника, жнеца. Теперь мне не страшны нормалы, воины Крома, хищники и сумасшедшие искины с их прислужниками. Это они должны бояться меня.
Не знаю, что стало причиной моей увеличившейся скорости — отдых, понимание конкретной цели, куда иду, или прямой маршрут, но до второй реки я добрался, когда Архат ещё не сел за горизонт. С помощью дрона сориентировался, где и с помощью чего перебраться на противоположный берег. От того места, где я переплыл по воде в прошлый раз, было далеко, если верить камерам моего летающего помощника — около двух километров.
Оказавшись на противоположном берегу, решил, что буду идти, пока окончательно не стемнеет, и только после займусь поиском места для ночёвки. А то сидеть долго без дела совсем не хотелось. А так я смогу к полудню добраться до свалки, а затем и до первой реки. Всё просто. В целом, можно и не заглядывать на кладбище техники, обойти с запада, и продолжить путь.
Так и поступил. Шёл до тех пор, пока ночь окончательно не вступила в свои права. Заодно полюбовался закатом, чего не делал с того самого дня, как покинул убежище с отрядом собирателей и Лисом. Не знаю, почему, может из-за смены места, или потому что низко находился, но в этот раз заходящий за горизонт Архат слабо озарил пустошь. Лишь в нескольких местах мне удалось увидеть яркие разноцветные вспышки.
Место для ночлега уже привычно выбрал на подвергшейся бомбардировке земле, возле небольшого холма, западный склон которого сначала выгорел до стекла, а затем треснул. Со временем трещина расширилась до полутора метров, вот в ней я и обустроился. Палатку, правда, установить не удалось, поэтому я использовал ее в качестве полога. Это, скорее всего и спасло меня.
* * *
Приближающийся гул был слышен даже сквозь сон. Подорвавшись, я какое-то время не мог понять, что же происходит, и в какой-то момент уже начал выбираться из укрытия, но палатка не вовремя сорвалась с креплений и накрыла меня, лишая возможности видеть. Попытавшись высвободиться, я оступился, споткнулся о рюкзак, и завалился на спину, в самую глубь разлома.
Чудо, что не впал в панику, а наоборот — замер и прислушался к себе — всё ли у меня в порядке? Не сломал ли что? Вроде обошлось. И только после того, как оценил своё состояние, вновь обратил внимание на гул. Освободившись, осторожно выбрался из угла, и уже почти высунулся из укрытия, когда увидел еле заметное голубое свечение, заполнившее все пространство перед трещиной в холме, и даже частично проникшее внутрь. Такого мне еще не доводилось встречать, но я уже знал — видишь что-то незнакомое, не приближайся.
Потянулись секунды ожидания. Я даже начал считать про себя, потому что ситуация откровенно стала напрягать. Дошел до двухсот пятидесяти, когда ситуация изменилась. Гул начал медленно удаляться, а через некоторое время стало отодвигаться и свечение. Я прямо увидел, как у голубого прозрачного поля появился край, который сместился вперёд и вправо.
Осмелев, двинулся вперёд, и успел увидеть, что подобное поле не одно, их несколько. Их излучали летающие дроиды — каждый размерами с глайдер. Выстроившись цепью, эти странные машины смещались на несколько сотен метров, а затем замирали на какое-то время. Потом повторяли это же действие.
— Ищут меня. — прошептал я одними губами. — Корпоранты! Значит ничего не закончилось!
Опустившись на корточки, обхватил голову руками. Что делать? Как бороться с армией, оснащённой по последнему слову техники? Да им даже орбитальная группировка оказалась не страшна. Хотя нет, днём эти машины не летали. Ну и пусть, мне то что делать?
Заставил себя успокоиться. Чего нервничать, если происходящее от меня не зависит? Нужно просто придерживаться плана, и всё будет хорошо. А пока лучше отдохнуть. До рассвета еще несколько часов.
* * *
Утро встретил, уже готовый к дороге. В этот раз даже позавтракал горячим, и из укрытия вышел с четким намерением — уйти сегодня как можно дальше от кладбища механизмов. В целом, план вполне осуществимый, а если не отвлекаться на еду и поиски убежища, то сегодня можно добраться до склада.
