Читаем без скачивания Путь демона. Тетралогия - Алексей Глушановский

— И что — так-таки ничего нельзя сделать? — горестно поинтересовалась сидящая рядом Вереена. — Ну, хотя бы на дуэль вызвать, что ли… Или подстеречь в темном уголке…

— Нельзя-а… — в тон ей печально ответила Альмиена. — Дни мира, чтоб их через колено да с двойным проворотом! Вот и пользуется, поганец! И не пригласить тоже нельзя. Лес обидится. Слышишь, какой голос уникальный. А он знает и пользуется. Между прочим, именно из-за подобных субъектов дроу и пользуются всеобщей неприязнью.

Меж тем, Ал'эолен'таерш, действительно перешел к людям.

…Кормили когда-то людей, как котят, мы с ладони.Они же сгорали, как в пламени свеч — мотыльки.Их годы летели, за жаждой наживы в погоне.Сражались друг с другом и гибли от братской руки.

Измены, предательство, алчность людишек губили.Их век так недолог, но, видно, на все наплевать.Кровь льется ручьями, как встарь. О войне не забыли.И глупость людскую, нам, мудрым, ни в жизнь не понять… [68]

— Гррр!!! — из горла Олега послышалось тихое рычание. — Что, совсем никаких способов? Может, хоть одну маленькую дуэль? Можно даже без крови! Я ему и так шею сверну!

— Не стоит обольщаться, — грустно вздохнула Альмиена. — Во-первых, дроу великолепные бойцы, а во-вторых, закон о мире исключений не имеет. А то я бы и сама поганцу шею свернула!!! — несколько более горячо, чем собиралась, закончила она, поскольку, разделавшись с людьми и кобольдами, дровский певец, как и предрекал Эллеар, вновь вернулся к своей излюбленной тематике — светлым эльфам.

Наконец, певец закончил и под свист и вой подавляющего большинства присутствующих и редкие восхищенные крики от представителей тех немногих рас, которых он в своем произведении не упомянул, спустился со сцены. Настала очередь Олега, и он медленно двинулся к трибуне. Теперь он знал, какие песни будет исполнять. По крайней мере, одна из них будет достойным ответом на оскорбительную песню темного эльфа.

— Ариох Бельский. Представитель Инфериона и людей мира Земля. Ввиду двоякости положения имеет право на две песни.

— Первую песню я исполню от имени людей. — Олег немного волновался, стоя перед таким количеством взглядов, но и испытывал странное, необъяснимое наслаждение. На миг вспомнилось принятое прошлым летом решение не прибегать без крайней необходимости к возможностям демона, но он отбросил его в сторону. — Сейчас именно крайний случай, — решил он, проводя необходимые преобразования. — Предыдущий певец оскорблял людей, попрекая нас краткостью жизни. Что ж, выслушайте наш ответ! — Олег, перехватил поудобнее гитару, коснулся струн и отпустил свою память. Тихий, далекий звук труб… Перебор гитары… И:

Призрачно всеВ этом мире бушующем.Есть только миг,За него и держись…Есть только мигМежду прошлым и будущим,Именно он называется — жизнь!

Плывущий вдалеке, по мертвенно-серым арктическим водам, корабль с белоснежными парусами. Отважные исследователи, на свой страх и риск открывающие новые земли. Сила юного, стремящегося вдаль человечества. Таинственная и неизвестная земля, с отважными охотниками и прекрасными женщинами… Главное — чувства, и древняя магия эльфийского камня поможет выразить их в музыке, а твой собственный талант Высшего демона — в песне.

Вечный покойСердце вряд ли обрадует,Вечный покойДля седых пирамид,А для звезды,Что сорвалась и падает,Есть только миг,Ослепительный миг!!!

Слова песни сами просились на свободу, срываясь с губ, передавая слушателям ту атмосферу уверенности и знания, что переполняла старый советский фильм.

Да, мы, люди, смертны, но за нашими спинами идут наши сыновья, которые подхватят знамя из наших рук, не дав ему упасть на землю и испачкаться в грязи. Они доделают то, что мы не успели сделать, и сделают то, что не смогли мы. Наша жизнь коротка, но это яркая вспышка горящего пороха, а не бездумное свечение тусклой лампочки! И пусть эта вспышка может обжечь того, кто нечаянно оказался рядом, но она же может разрушать горы и созидать новые миры! А вы, можете ли ВЫ сказать это про себя, о бессмертные?

И молчали бессмертные, слушая песню Человека.

Пусть этот мирВдаль летит сквозь столетия,Но не всегдаПо дороге мне с ним.Чем дорожу,Чем рискую на свете я -Мигом однимТолько мигом одним!

Да, в короткой жизни есть и свои преимущества. Когда встает выбор между жизнью и честью, настоящий человек всегда выбирает честь. А вы, бессмертные? Эльфы, сиды, альвы, дроу… Те, кто может жить бесконечно, решитесь ли вы поставить свою вечность на острие отточенного меча, дабы доказать свою правоту?

И вновь промолчали бессмертные в ответ на безмолвный вопрос. Промолчали, но не все!

— Да! — Яростный высверк зеленых глаз. Альмиена. Кто бы сомневался. Кровь от крови гордых нолдор, внучатая племянница бешеного Феанора, презревшего прямой приказ богов, но не простившего воровства и обмана. Могла ли она ответить по-другому? Да, есть и среди эльфов те, кто ценит свою жизнь дешевле чести. Но мало вас… Очень мало…

— Мало? — Холодный взгляд Звезднорожденного князя. Пылающий взор Эллеара… Да он же еще подросток по меркам эльфов! Интересно, сколько ему? Впрочем, не важно… И резкий, оценивающий взгляд дровского певца. А ведь я ошибся в тебе, темный. Судя по этому взгляду, ты никогда не станешь отказываться от поединка. Наоборот. Думаю, это мне теперь следует ждать твоих секундантов. И песни твои — вовсе не безнаказанное издевательство над теми, кто не имеет возможности предложить тебе ответить за свои слова разговором меча. Наоборот, это вызов! Вызов всем присутствующим! И ты рад, искренне рад, что на этот раз брошенная перчатка была поднята мной! Но сейчас это не важно. Важна лишь песня, что звучит в моем сердце, просясь на свободу…

Счастье даноПовстречать иль беду еще,Есть только миг,За него и держись.Есть только мигМежду прошлым и будущим,Именно он называется — жизнь.Есть только мигМежду прошлым и будущим,Именно он называется — жизнь! [69] 

Допев последние строки припева, Олег медленным взглядом обвел всех присутствующих. Он нарывался и хорошо это сознавал, но иначе было нельзя. Слабые, миролюбивые песни тех немногих людей, что выступали перед ним, и откровенно человеконенавистнические, презрительные песни многих из выступавших представителей иных рас буквально требовали от него поддержать честь человечества.