Бекки представил присутствующих охотников. Кроме Джейса, два других охотника были усилены только дважды, поэтому они не были слишком хорошо знакомы друг с другом.
Когда дошла очередь до Джейса, Бекки остановился и улыбнулся:
— Я не буду его представлять. Вы должны быть с ним знакомы.
— Да, мы с Джейсом старые друзья.
Чжоу Цзин не удивился. Многие люди знали об этом, и Король, должно быть, тоже расследовал это. Он ухмыльнулся Джейсону и притворился вежливым.
— Прошло много времени. Как ты поживаешь?
— Неплохо, — Джейсон был немногословен. Обычно в авторежиме проявлялось очень мало эмоциональных реакций.
Затем Чжоу Цзин обратился к двум другим, после чего громко сказал:
— Знаете ли вы о действии нового зелья? Оно может дать вам особые способности монстров, но процент неудач выше, чем у оригинала. Вы уверены, что все в порядке?
Джейсон ответил первым, его лицо было спокойным: — Нет проблем.
Двое других тоже сразу же выразили свою позицию.
Чжоу Цзин кивнул и серьёзным тоном продолжил:
— Хорошо, поскольку это зелье немного особенное, мне нужно знать, какие Зелья Крови вы принимали раньше. В соответствии с вашими предыдущими улучшениями, я отберу специальную способность, которая вам подходит, и настрою её под вас.
После этого Чжоу Цзин попросил принести ручку и бумагу и попросил всех троих записать свои предыдущие улучшения от Зелья Крови.
Хотя он знал маршрут улучшения Джейсона, он не просто притворялся. Он все ещё был честен и не собирался обманывать двух других охотников.
Вскоре Чжоу Цзин получил три листа бумаги. Он взглянул на них и отложил в сторону.
В этот момент Чжоу Цзин вспомнил о чем-то и повернулся к Королю Бекки:
— Ваше Величество, мы будем наблюдать за ними, пока они проходят усиление?
Бекки хмыкнул. Он не стал этого отрицать.
С одной стороны, он хотел, чтобы аптекарь наблюдал за процессом усиления зельем третьего типа. С другой стороны, он боялся, что охотник сбежит, получив новое зелье… Оригинальное зелье не имело значения, но он беспокоился, что новости о новом зелье просочатся.
Чжоу Цзин покачал головой:
— Я предлагаю не делать этого. Лучше пусть они сами проходят усиление в соответствии со своими привычками. Даже если это увеличит шансы, пусть и незначительно. Если человек, привыкший проходить усиление в одиночку, вдруг окажется в окружении, психическое давление может повлиять на процент успеха.
— Есть такой фактор? Почему я об этом не слышал? — Бекки скептически нахмурился.
— Я разработал эти зелья. Поверьте мне, никто не знает новые зелья лучше меня.
Чжоу Цзин уверенно развёл руками.
Бекки на мгновение замешкался, но затем согласился: — Хорошо, я послушаю тебя.
Услышав это, Чжоу Цзин вздохнул с облегчением.
Он почти забыл об этом. Если бы Джейсон потерпел неудачу и умер, будучи замеченным другими, он не смог бы продолжать быть Имперским охотником. Таким образом, он должен был осуществить план по усилению себя наедине.
Конечно, это все ещё было немного рискованно. Даже если Джейсон умрёт тихо, пройдёт определенный период времени, прежде чем он сможет вернуться к жизни. Это заставило бы Короля задуматься, не принял ли он новое зелье и сбежал.
Если это действительно произошло, то объяснить это будет сложно. Возможно, он мог бы использовать боевое искусство «Великого сдвига Неба и Земли»1 и позволить Джейсону признать Романа своим старшим братом. Тогда Билл мог бы обнять бедро Королевской семьи и изменить цель своей двойной игры… Пройдя через столько Астральных путешествий, Чжоу Цзин становился все более и более опытным и понимал гибкость системы.
Проинструктировав трёх охотников, Чжоу Цзин закончил собрание.
Сейчас у них было только намерение усилить себя, но они не хотели делать это сразу. Им нужно было время, чтобы привести себя в порядок… Только когда они почувствуют, что готовы, можно будет приступать к использованию зелья.
Гвардейцы проводили их из Золотого замка. Наблюдая за этой сценой, Чжоу Цзин подумал про себя:
«Я не могу позволить Джейсону усилиться во время авторежима. Если он не справится, то может умереть. Лучше подождать, пока я не перейду в него в следующем погружении. Я подам заявку на усиление после того, как спроецирую себя в тело Джейсона».
1. Это навык боевых искусств из романа Цзинь Юна «Небесный меч и сабля, убивающая дракона».
Глава 92. Четвертое усиление, 100 000 вольт
Полмесяца спустя, на базе Имперских охотников.
Каждый день охотники, которым некуда девать свою энергию, собирались в таверне, чтобы выпить и похвастаться охотничьими достижениями. Было шумно, как обычно.
В этот момент в оживленной таверне Джейсон вытирал лезвие своего Бушующего Инферно. Он был молчалив, и, казалось, не вписывался в атмосферу.
Другие охотники привыкли к нему. Проведя вместе более полугода, охотники на базе уже были знакомы с его стилем. Они знали, что он обычно молчит во время оживленных мероприятий.
В автоматическом режиме Джейсон обычно не брал на себя инициативу говорить. Однако даже когда он говорил, он был краток.
В этот момент Джейсон перестал вытирать клинок. Его спокойные глаза внезапно загорелись.
Без единого звука он вышел из автоматического режима, когда сознание Чжоу Цзина присоединилось к Астральному Апостолу.
«Наконец-то переключился».
Чжоу Цзин размял шею, и ощущение силы заполнило всё его тело, отчего он вздохнул с облегчением.
Именно такой свирепый мужчина ему нужен! Билл, этот маленький птенец, не мог сравниться с ним.
Он использовал Билла, чтобы сделать зелье третьей версии в Золотом замке, а затем терпеливо ждал, пока закончится восстановление. Когда он снова отправился в Мир Монстров, он решил переключиться на другого Апостола. На этот раз, на Джейсона.
***
В этот раз он переключился, чтобы подготовиться к приему нового зелья для четвертого усиления. Если всё пойдет как надо, он планировал в следующий раз снова переключиться на Билла и дождаться ответа Романа, прежде чем лично выйти на связь с другой стороной. Он должен сам проделать эту тонкую работу по общению, чтобы уловить правильное отношение.
Чжоу Цзин не стал медлить. Он сразу же встал и вышел из таверны, направившись прямо в мастерскую на базе.
Билл уже приготовил зелье третьей версии, предназначавшееся Джейсону, и передал его в мастерскую. Они просто ждали, когда он подаст заявку.
Два других подопытных из той же партии ещё не приняли новое зелье. Они приводили своё состояние в норму, и Король не торопил их.
Чжоу Цзин подал заявку в мастерскую в полдень. Во второй половине дня зелье третьей версии было отправлено ему специальным посыльным. Поразительная эффективность.
Это была бутылочка с флуоресцентным серебристо-голубым зельем, похожим на шаровую молнию.
— Зелье дракона зари занимает первое место среди всех монстров смертельного уровня, способных выдавать электричество. Это одна из трех текущих формул зелья электрического типа третьей версии…
Чжоу Цзин радостно играл с зельем.
Зелье Крови было сделано лично его Апостолом, поэтому он сам полностью контролировал его качество.
В данный момент эта бутылочка с зельем крови третьей версии лучшая из возможных. Билл изготовил в общей сложности шесть готовых продуктов, прежде чем смог произвести эту бутылку с сильным эффектом. Он тратил ресурсы правительства, поэтому ему вполне подходило стремление к максимальной силе Зелья Крови. В любом случае, Король был богат и могущественен, поэтому не использовать эту возможность расточительство.
Чжоу Цзин отложил зелье и не стал медлить. Он вывел Росса с базы и отправился в безлюдное место, чтобы провести усиление.
Поскольку Король принял предложение Билла и решил уважать привычки каждого, давая охотникам определенную долю свободы и доверия. Кроме того, формула была сложна для анализа, поэтому, когда Чжоу Цзин покинул базу, несмотря на полученное зелье, его не остановили.
