к магазину налево, а вам, - тут он повернулся к Яне с Катей. - Лучше вдоль ограды. Главное, смотрите по сторонам, когда через дорогу пойдете, ну а дальше по развалинам, как наметили. Мы, как закончим, сразу придем.
Яна кивнула. Опираясь локтем о край оврага, она внимательно разглядывала тучи. Те неспешно наползали из-за реки и уже почти нависли над нею.
- Вы там побыстрее, - сказала Катя.
- Постараемся, - пообещал Кирилл и, приобняв Катю за плечи, шепотом добавил: - Ты не рискуй зря без меня, хорошо?
- А когда это я зря рисковала? - тихо отозвалась девушка. - Ты лучше за собой смотри. И за этой вертихвосткой. Она - дама увлекающаяся, а нам она пока нужна. Только смотри, а не засматривайся.
Она торопливо поцеловала Кирилла и в следующую секунду они с Яной уже бежали, пригнувшись, вдоль ограды. Курьер проводил девушек взглядом.
- Идём, - прошептала Алекса. - Тревогой делу не поможешь.
Они осторожно перебрались через завал и прошли за кустами, огибая угол автостоянки. Когда Кирилл оглянулся, Яны с Катей уже не было видно. Одинокий зомби, сложив руки на животе, проникновенно выводил сквозь зубы финальную тему из "Профессионала". Кириллу это показалось дурным предзнаменованием. Он на ходу сплюнул через левое плечо и заметил еще одного мертвеца. Тот стоял под деревом и не шевелился. Его лицо было повернуто в сторону монастыря. Костюм, некогда весьма приличный, превратился в грязные серые лохмотья, которые идеально сливались с корой дерева. Кирилл указал на мертвеца Алексе. Девушка молча кивнула, и они осторожно прошли мимо.
- Интересно, чей это наблюдатель? - шепотом спросила Алекса, когда они отошли подальше.
Кирилл пожал плечами.
- Я даже не уверен, что это наблюдатель, - ответил он. - Может, просто завис. На обратном пути проверим. А чей он, тут уж как повезет. Эта рыжая тут не единственная хозяйка.
- Ну должно же нам когда-нибудь повезти, - прошептала Алекса.
- Должно, - согласился Кирилл. - Когда-нибудь.
Алекса фыркнула и полезла через развалины, внимательно глядя под ноги. С учетом того, как там приходилось карабкаться, и под руки тоже. Та часть руин, что лежала между рекой и автостоянкой, пострадала особенно сильно. Если в других местах хоть что-то уцелело: где-то отдельное здание, а где-то то всего лишь стена или хотя бы столб не покорёженный из земли торчал, то здесь было сплошное месиво из кирпича, стекла и бетона, и единственное разнообразие заключалось в том, что всё это лежало очень неравномерно. Где-то холм из мусора, а где-то, напротив, канава, частично засыпанная таким же мусором. Кирилл с Алексой предпочитали канавы, благо по ним можно было добраться почти до самого секс-шопа. Лишь почти в самом конце путь им преградила гряда мусора.
- Кирилл, чуешь это? - шепотом спросила Алекса.
Тот кивнул. Ветер принёс из-за гряды запах, который за последний год Кирилл научился распознавать безошибочно. Это был запах гниющей плоти. Кирилл прислушался. Ветер шуршал в зарослях. За рекой тревожно кричали птицы. Где-то очень далеко очень тоскливо и очень одиноко выла собака.
- Вроде тихо, - констатировал Кирилл. - Будь там столько зомби, на сколько пахнет, мы бы услышали.
Алекса прикоснулась пальцами к мусору перед собой и прикрыла глаза.
- Ну, и не похоже, чтобы кто-то полз оттуда нам навстречу, - прошептала она. - Давай взглянем на это кладбище.
Цепляясь за куски арматуры, они тихонько поднялись на самый гребень. По ту сторону лежал берег. У самой воды зеленели свежие заросли. Ближе вся земля была вытоптана, а мусор на ней в нее втоптан. На земле лежали мертвые твари. Кирилл насчитал семь штук, хотя их так изрубили, что в останках могли затеряться и восемь, и девять, и даже десять. Кроме того, там же валялись ошметки человеческих тел в таком жутком состоянии, что ими даже сборщики зомби побрезговали. Следы их тележек Кирилл заметил внизу. Они тянулись вдоль гряды и заворачивали к реке.
- Я бы сказала, что их убили вчера, - заметила Алекса.
- Вчера убили этих, сегодня ударили по гнезду, - прошептал Кирилл. - Серьезные тут у них разборки.
- Типа того. Хотя они у них всегда серьезные, но сейчас выглядит так, словно мертвяки вообще полностью зачищают реку от тварей.
- Не скажу, что меня огорчит, если они преуспеют, - заметил Кирилл.
- Меня тоже, - согласилась Алекса. - Разве что беспокоит, за кого они возьмутся, когда закончат с тварями. Тут ближе всех монастырь.
- Предупредим их на обратном пути, - пообещал Кирилл. - Сейчас давай найдем этот магазинчик. Он должен быть где-то здесь.
- Типа того. Вон видишь яму? Нам туда.
Кирилл едва заметно кивнул. Разодранные трупы лежали так, словно бы твари пробивались аккурат к той яме. Кирилл с Алексой еще раз привычно оглянулись по сторонам, и перемахнули через гряду. Дальний склон был более отвесный. Кирилл с Алексой съехали по нему до самой земли.
Примерно в то же самое время из воды появился одинокий зомби, гнилой и только с одной рукой. То ли разведчик, то ли никому не нужный одиночка. Услышав, как он ломится через кустарник, Кирилл с Алексой нырнули в яму. По ее левому склону уходили вниз разбитые ступеньки. Тем, где они заканчивались, темнел прямоугольный дверной проем. Алекса осторожно заглянула внутрь.
- Ну вот мы и на месте, - сказала она. - Вроде чисто.
С автоматом наизготовку она шагнула через порог. Сквозь многочисленные трещины в потолке вниз падал свет.
Слово "чисто" девушка употребила исключительно как военный термин, означавший отсутствие врагов. Вообще же магазин выглядел так, словно там прошел минимум десяток диких оргий, в перерывах между которыми никто не прибирался. Вся мебель была разбита. На полу валялись осколки стекла и весьма специфические устройства. Слева от входа темнела лужа. Алекса опустилась перед ней на колено.
- Это кровь, - прошептала она. - И, кстати, относительно свежая. Часа два-три назад, не больше.
Девушка выпрямилась и включила фонарик. Луч света обежал темные углы. В них царил такой же бардак. В стене слева темнел проход в соседнее помещение. Дверь там тоже сняли, причём вместе с косяком. Правее двери стояла, покосившись, ширма. За ней на стене виднелось разбитое зеркало.
- Кирилл, прикрой, - шепнула Алекса.
Курьер встал сбоку от входа, прижавшись спиной к стене, и вытащил пистолет. Алекса змеей скользнула к ширме. Кирилл смотрел по сторонам,
