маленький мальчик».
Отрок бросился вперёд, нанеся удар лезвием по пальцу Му Юмо. Она уклонилась в сторону и легонько ударила по лезвию, отправляя его в полёт. Мальчик поспешно устремился за ним и перехватил его через несколько шагов.
— У тебя весьма неплохие рефлексы, — произнёс мягкий голос, подобный шёпоту ветра, прямо в ухо мальчику. Он вздрогнул, но в этот момент кто-то схватил его за плечо и произнёс: — Не шевелись. Иначе старшая сестра не будет столь снисходительна.
Мальчик замер, и в его голосе прозвучал вопрос:
— Кто ты?
— Это лезвие для пальцев весьма впечатляет. Оно кажется мне знакомым — кто тебя обучил? — тихо спросила Му Юмо.
Мальчик слегка нахмурился:
— Почему ты задаёшь эти вопросы?
Му Юмо изогнула палец, и на его кончике появился паук. Мальчик взглянул на него и нервно сглотнул:
— Ты мне угрожаешь?
Му Юмо мягко покачала головой:
— Я уже догадалась, что ты ученик Тан Ляньюэ, не так ли?
Юноша был поражён:
— Как вы узнали?
Му Юмо вздохнула:
— И учитель, и ученик — вы оба слишком откровенны. Одно небольшое высказывание — и вы всё раскрыли.
Юноша сжал кулаки:
— Вы меня обманули?
Внезапно Му Юмо произнесла:
— Ты уже задавал мне вопрос, не так ли?
Юноша замер:
— Какой вопрос?
Му Юмо повторила с улыбкой:
— Ты спрашивал, кто я?
Юноша выглядел смущённым:
— Ну и что?
— Я могу ответить тебе прямо сейчас, — Му Юмо наклонилась к его уху и, улыбаясь, произнесла: — Я будущая жена твоего учителя.
— Что? — юноша в шоке отпрянул от Му Юмо. Он поднял глаза, внимательно изучая её. Даже в темноте он мог сказать, что она была поразительно красива.
— Тихо! — Му Юмо приложила палец к губам, призывая к молчанию: — Не пугайте остальных. Не волнуйтесь, я не плохой человек.
Мальчик был озадачен. Му Юмо не производила впечатления человека, способного на дурные поступки, и её тон не давал повода усомниться в её искренности. Но мог ли у его учителя быть кто-то, кто ему нравится? Это казалось невероятным. С другой стороны, если бы такой человек, как его учитель, действительно испытывал нежные чувства к кому-то, он, вероятно, не стал бы об этом никому рассказывать. Поэтому было вполне логично, что мальчик не знал об этом.
— Маленький ученик, как твоё имя? — спросила Му Юмо прямо, и в её тоне уже слышалась фамильярность.
— Меня зовут Тан Лянь, «Лянь» — это цветок лотоса, — ответил мальчик.
— Хорошее имя. Твоего учителя зовут Тан Ляньюэ, а твоё имя — Тан Лянь, — улыбнулась Му Юмо. — Проведи меня к нему. Где он? — спросила она так естественно, будто это была самая обычная просьба.
«Постой, постой, — пронеслось в голове Тан Ляня. — Какие у тебя есть доказательства того, что ты та самая женщина, которая нравится моему учителю?»
— Тебе нужны доказательства? — Му Юмо стремительно приблизилась к Тан Ляню, который в ответ поднял палец с лезвием, готовясь отразить удар. Раздался отчётливый металлический звук, когда оружие столкнулось. Тан Лянь в изумлении уставился на него: «Это… это же клинок для пальцев мастера!»
— Знакомо, не правда ли? Твой учитель подарил его мне, — Му Юмо убрала своё оружие. — Он сказал, что это будет знаком нашей любви. Ты же не думаешь, что такая слабая женщина, как я, могла украсть оружие твоего учителя?
Клинок для пальцев был подарен Му Юмо не Тан Ляньюэ — она тайно похитила его, пока он заботился о ней. Однако Тан Ляньюэ никогда не пытался вернуть его после этого. С его способностями, как он мог не знать, что Му Юмо украла его? Итак, Му Юмо решила, что это было молчаливое одобрение со стороны Тан Ляньюэ, и посчитала это знаком их любви.
Му Юмо была столь убедительна в своей искренности, что Тан Лянь не мог не поверить ей.
— Хорошо, — сказал он. — Но наставник в последнее время пребывает в уединении. Даже я не видел его уже довольно продолжительное время.
— В уединении? — нахмурилась Му Юмо.
— Да, наставник удалился в павильон Ляньюэ, дабы практиковать в уединении, и с тех пор не покидал его, — Тан Лянь указал на небольшую башню неподалёку. — Это там.
— Он в уединении, потому что не знает о моём прибытии. Как только я его увижу, он выйдет? — Му Юмо шагнула вперёд.
Тан Лянь покачал головой:
— Павильон Ляньюэ находится под охраной трёх наставников внутренних покоев. Вам не пройти. Они строго следуют правилам и не будут принимать во внимание ваши отношения с наставником. Мне неоднократно отказывали, когда я просил о встрече с ним.
— Понятно, — Му Юмо погладила себя по подбородку.
Издалека донёсся строгий голос:
— Кто там?
Тан Лянь обернулся и произнёс:
— Это дядя Циша.
Му Юмо, не теряя ни мгновения, прошептала:
— Скорее, ударь меня!
Не колеблясь ни секунды, Тан Лянь нанёс удар Му Юмо.
— Простой, когда нужно, и мудрый, когда необходимо — ты действительно хороший ученик, — произнесла Му Юмо, отступив на пять шагов после полученного удара от Тан Ляня.
В этот момент Тан Циша приземлился рядом с Тан Лянем и строго спросил:
— Тан Лянь, кто эта женщина?
— Я здесь, чтобы совершить нападение на клан Тан — зачем мне раскрывать свою личность? Как забавно, — ответила Му Юмо, запрыгнув на стену внутреннего двора. — Не волнуйтесь, мы скоро встретимся снова.
С этими словами она развернулась и исчезла.
— За ней! — крикнул Тан Циша, взмахнув рукой, и несколько тёмных фигур тут же бросились в погоню. Затем он повернулся к Тан Ляню:
— Что тебе сказала эта женщина?
Тан Лянь покачал головой.
— Я задал вопрос о её личности, но она не удостоила меня ответом. Затем между нами произошло столкновение. Она обладает выдающимися навыками в области боевых искусств — если бы дядя Циша не подоспел вовремя, я бы не смог с ней справиться.
— Не столько её боевые искусства вызывают опасения, сколько то, что она смогла проникнуть в клан Тан. Это указывает на её исключительное мастерство в искусстве убийства! — с беспокойством произнёс Тан Циша.
— Похоже, в Парчовом городе больше нет былого спокойствия.
В чайном домике «Тихие мысли» хозяин, погружённый в глубокие
