детей, при нем, по крайней мере. Я никогда в жизни его не видела. Моим отцом был князь Влад из Румынии, а матерью - Эстер Парсон. Она познакомилась с ним в поездке, но это долгая история, и у нас сейчас нет времени.
- Ты... ты вампир?
- Ну, конечно, - ответила Лиза со странным спокойствием. - Я - вампир, я же - Убийца Tрех Oзер. Летучая мышь, которая напала на твою сестру, и ту другую девушку, тa, которая укусила трех твоих друзей за хижиной Хестер, скелет, который ты вчера обнаружил на острове Трэйта, - это все я!
Ласково улыбнувшись, она стащила спасательный жилет с плеч Берта. Ее пальцы нежно блуждали по его шее и горлу.
- А теперь тебе пора вступить в царство живых мертвецов, - сказала она на одном дыхании.
- Нет, - прошептал Берт далеким голосом.
Он испытывал странное оцепенение.
- Да, - прошептала она. - Мы будем праздновать ночь вместе, мой любимый, и будем пить теплую кровь живых!
Берт почувствовал влажное дыхание на своей шее. Он смутно осознавал, что должен защищаться, отталкивать ее, но был странно спокоен. Чтобы сопротивляться, требовалось слишком много усилий...
Он чувствовал губы Лизы на своей коже, давление ее зубов на свое горло и ждал укуса, просто гадая, не причинит ли это ему боль.
Потом послышался отдаленный гул. Это было похоже на шум мотора. Он находил это странным.
Лиза резко оттолкнула его, выругавшись, и уставилась на озеро. Ее верхняя губа была закатана, обнажая длинные белые резцы.
Берт проследил за ее взглядом и различил идущую к ним на большой скорости моторную лодку. Впереди вырисовывались три силуэта. Баркер, Клифф и Рон, - подумал он сначала. Потом он различил, по развеваемым ветром волосам, что в лодке находятся две девушки. У одной из них был длинный изогнутый предмет... лук! Один из луков Джеба Уоллеса!
Лиза встала, как вкопанная, рыча, как зверь, когда лодка приблизилась. Она откинула голову назад и замахала руками. Рядом с ее лицом просвистела стрела. Еще одна ударилась о борт шлюпки и затерялась в воде. Тело Лизы охватила внезапная судорога, и на глазах ошеломленного Берта произошла ужасная метаморфоза. Ее красивое лицо темнеет, истончается, покрываясь щетиной! Ее руки деформировались, кисти вытянулись в темные когти, а крылья расправились, как два черных паруса. Теперь она была просто большой летучей мышью, которая рвалась убивать.
Берт бросился на монстра и, схватив его обеими руками, выволок за борт, нырнув так глубоко, как только он мог. Под водой летучая мышь яростно боролась, пытаясь вонзить свои смертоносные клыки в шею паренька. Когда он почувствовал, что его легкие готовы лопнуть, Берт всплыл, удерживая существо под водой. Зверь слабел, но он ждал, пока тело полностью обмякнет в его руках, чтобы позволить ему подняться на поверхность.
Лодка, принадлежавшая Джебу, остановилась рядом с каноэ.
- Берт! Берт, ты в порядке? - спросила Сэмми испуганным голосом.
- Да, - сказал он, - я убил летучую мышь.
Он вцепился одной рукой в лодку, другой держа зверя.
- Дай мне стрелу, Сэмми, - попросил он.
На этот раз его сестра без возражений подчинилась. Берт швырнул летучую мышь на дно шлюпки а Марта, Эрик и Сэмми отпрянули, содрогнувшись от испуга. Опираясь на борт лодки, Берт высоко поднял стрелу и яростно вонзил ее в тело монстра.
Затем он опустил его в каноэ и позволил себе на мгновение погрузиться в озеро, словно желая смыть только что пережитый ужасный кошмар. Но Берт знал, что, несмотря на все свои усилия, он никогда не забудет ни монстра, ни красавицу Лизу.
Глава 14
Берт сел в лодку, а Эрик завел мотор. Он привязал каноэ к корме, и легкое суденышко пританцовывая последовало за ними вслед. Марта, сидевшая рядом с ним, сжимала его руку в своей, окутывая его озабоченным взглядом.
- Откуда вы узнали, что Лиза - вампир? - спросил Берт после долгого молчания.
- Мы не знали, - ответила Сэмми.
- Как получилось, что вы прибыли как раз вовремя?
- Мы слышали, как Баркер, Рон и Клифф пытались запустить лодку Джеба, и подумали, что ты будешь в большой опасности, если они тебя догонят, - объяснила Сэмми. - Мы не знали, что делать, а потом я увидела луки Джеба и подумала, что деревянные стрелы должны иметь тот же эффект, что и кол, если попасть вампиру в сердце. Вот почему у Джеба были все эти стрелы. Хорошо, что я брала уроки стрельбы из лука, - сказала она нервно усмехнувшись.
- Она была великолепна! - воскликнул Эрик, с восхищением глядя на Сэмми. - Она сняла их одного за другим. Эй! Ты не хочешь дать мне несколько уроков? Возможно, когда-нибудь это мне поможет.
Сэмми застенчиво улыбнулась.
- Почему бы и нет? - сказала она, пожав плечами. - У нас все еще неделя отпуска.
Несмотря на слабое сияние луны, Берту показалось, что сестра покраснела. Однако она по-прежнему не ответила на его вопрос.
- Молодец, Сэмми, - сказал он ей, - но это не объясняет мне, как вы оказались на озере.
- Это мне пришла в голову идея присоединиться к вам, - объяснила Марта. - Баркер, Рон и Клифф уже не могли причинить нам вреда, но вампир, напавший на них, должен был быть где-то рядом. Я вспомнила, как летучая мышь убила отца Лизы в каноэ...
- Это был не ее отец, - сказал Берт. - Просто лишь еще одна жертва, - oн опустил голову.
- Я также вспомнила о нападении, которому подверглась сама, поэтому я подумала, что ты в такой же опасности. Поэтому мы и последовали за тобой. Но я никогда бы не подумала, что это Лиза - вампир!
- По мере приближения, - добавила Сэмми, - мы увидели, как она садится в каноэ, и по ее угрожающему виду поняли, что она тоже вампир. Я принялась стрелять, но движения каноэ мешало мне как следует прицелиться.
Берт на мгновение закрыл глаза, и на его лице появилось выражение боли. Марта сжала его руку.
- Берт, - мягко сказала она, - не грусти. Я знаю, что ты был влюблен в нее, но на самом деле умерла не Лиза. Оно было чудовищно опасным и ужасным существом. Это была не та девушка, которую ты знал.
Эти слова эхом прокатились в сознании
