– Договорились. И все равно, мало ли какие у Фредерика могут быть дела?
– Какие у него могут быть дела, что он даже не смог найти минутки позвонить мне! – возмутилась Энн. Эта мысль засела у нее в голове и стала просто невыносима, словно старая, загнившая заноза.
– А может быть, он просто проверяет свои чувства? – предположила Клер.
– Да, и не будет со мной спать, пока не удостоверится в том, что…
В чем должен удостовериться Фредерик, Клер так и не узнала.
– В дверь звонят! – чуть ли не испуганно пробормотала Энн. – Это он, Клер, я уверена! Пока.
– Стой! – встревоженно крикнула Клер. – А если не он?
– Значит, я тебе перезвоню в еще более плачевном состоянии, чем сейчас.
Энн бросила как попало трубку и побежала в прихожую.
На пороге стоял Фредерик и нежно прижимал к себе горшок с какой-то колючкой.
– Привет! Я вернулся, и сразу же к тебе!
Энн взвизгнула, словно счастливый щенок, и бросилась Фредерику на шею.
– Как хорошо, что ты вернулся, – бормотала она, крепко прижимаясь к Фредерику. Ей было так сладко ощущать каждую мышцу, каждый изгиб его тела, тела, о котором она давно мечтала. – Как же это хорошо!
– Эй, осторожнее, помнешь свой подарок.
Фредерик аккуратно отстранил Энн, смотрящую на него совершенно безумным взглядом, и вручил ей колючку.
– Я был в Африке, срочно вызвали оценить собрание какого-то психа, спрятавшегося от цивилизации. Позвонить я не мог, отсутствие контактов с внешним миром было одним из условий. И во искупление своей вины я решил привезти тебе что-то такое…
– Она прекрасна! – выдохнула Энн, осторожно прикасаясь кончиком пальца к колючке.
Фредерик удивленно посмотрел на нее.
– Мы с этим дивным растеньицем не ожидали такого приема, – признался он.
– Я так ждала тебя! – выпалила Энн, не отрывая глаз от колючки. – Вся извелась. Ну почему ты не предупредил, что уезжаешь?
– Я думал, что позвоню тебе из аэропорта по прибытии, а оказалось, что там спутниковая связь не действует. Прости, что заставил тебя волноваться.
Фредерик выглядел раскаявшимся, и сердце Энн не выдержало. Она решила оставить упреки для следующего раза, но искренне верила, что они не понадобятся никогда.
– Я сразу же с самолета, не успел даже переодеться.
– Ты голоден? – участливо спросила Энн.
– Вы, женщины, удивительные создания. Стоит мужчине сказать, что он проголодался, как вы готовы все забыть и мчаться на кухню.
Энн улыбнулась и пожала плечами.
– Я слишком счастлива сегодня, чтобы спорить о взаимоотношениях полов. Так ты голоден?
– Нет, я успел поесть в самолете. А вот поспать я не успел. Если ты меня отпустишь домой, обещаю, что завтра у нас будет отличный день!
– А если не отпущу?
– Ты же не хочешь попасть в аварию из-за того, что я усну за рулем? – поинтересовался Фредерик, с трудом сдерживая зевок.
– Я вообще в аварию попадать не хочу. А почему ты уснешь за рулем? Я никак не могу понять, к чему ты клонишь.
– Я приглашаю тебя завтра за город на два дня. У меня есть чудесный домик. Мы бы могли там славно провести время вдали от всех. Поедешь?
– С тобой – да! – выпалила Энн. – А туда сложно добираться?
– Домик стоит на острове посреди огромного озера. Плыть нужно на лодке. Лодку найти почти невозможно. Тебя это пугает?
– Нет, это меня очень радует, – ответила Энн, вспомнив навязчивое внимание сержанта Гроувера.
– Значит, едем?
– Едем!
– Тогда отпусти меня домой.
Энн тяжело вздохнула. Она посмотрела на горшок с колючкой, который до сих пор держала в руках.
– Как за ней ухаживать?
– Я думаю, ей лучше всего будет, если за ней вообще не ухаживать.
– Ты удивительный человек, Фредерик. Ни один мой знакомый ни за что не привез бы из Африки колючку!
– Тебя огорчает, что я не такой, как все?
– Нет, меня это восхищает!
Фредерик улыбнулся так, как умел улыбаться только он один: ласково, тепло, нежно, трепетно – у Энн просто не было слов, чтобы описать эту чудесную улыбку.
Она поставила горшок на пол и потянулась к Фредерику. Энн обвила руками его сильную шею и прикоснулась дрожащими от возбуждения губами к уголку его рта. Фредерик чуть слышно вздохнул, и его сильное тело отозвалось дрожью на легкий поцелуй Энн.
Он осторожно, словно заранее извиняясь, отодвинулся от нее и посмотрел в глаза.
– Что-то не так? – удивленно спросила Энн.
Она так ждала настоящего поцелуя! Такого, как в библиотеке дома Кристофера Ланкастера, теперь ее дома. Поцелуя, который изменил всю жизнь Энн. Поцелуя, который заставил ее забыть обо всем на свете. Даже об осторожности.
– Все великолепно, Энн. У нас все будет, но не сегодня.
В ее глазах был только один вопрос: «Почему?».
Фредерик осторожно прикоснулся пальцем к ее подбородку и наклонился к трепещущим губам.
Это был вихрь, это было палящее солнце пустыни, это был легкий морской бриз, это была вся Вселенная в одном поцелуе!
Но даже Вселенная не бесконечна.
Фредерик вновь отодвинулся от Энн и хрипло прошептал:
– Не сегодня.
Она лишь кивнула и закусила губу, чтобы не расплакаться.
– Не сегодня, моя маленькая сказочная фея, иначе я просто сойду с ума.
Фредерик вновь наклонился к ней, но лишь затем, чтобы нежно поцеловать в лоб. Как целуют сестру, мать, подругу или женщину, с которой прожили рядом много лет, женщину, которая стала и сестрой, и матерью, и подругой.
– Завтра в десять.
Энн вновь кивнула и закрыла дверь. Она прислонилась горячим лбом к холодному дереву двери и только сейчас выдохнула. Как ни странно, слез не было, не было и разочарования.
Фредерик знает, как будет лучше! – уверенно подумала Энн. Он прав, мы просто не выдержим накала и сами все испортим. Не сегодня. Но уже завтра.
Она улыбнулась.
11
Но утром случилось то, чего Энн предвидеть не могла: в девять сорок пять в дверь позвонили.
Почему это Фредерик так рано? – удивилась Энн, идя открывать. До сих пор он был пунктуален и всегда приходил во столько, во сколько мы договорились.
На ее лице уже сияла улыбка. Правда, улыбка эта оказалась столь же недолговечной, как и чистое небо весенним днем: погода в апреле так переменчива!
– Вы? – удивленно, позволив себе нотку неприязни в голосе, спросила Энн.
– А кого вы еще ждали этим утром? – поинтересовался Седрик Гроувер, протискиваясь в дверь мимо Энн.
От подобной наглости Энн просто онемела. Она смотрела на сержанта во все глаза. В голове крутились тысячи обидных слов и уничижающих ответов, но произнести Энн смогла лишь банальное:
– Я вас не приглашала!
– Да, вы правы, я пришел сам. Но должен же кто-то заботиться о вашей безопасности, если вы сами не в состоянии этого сделать?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
