— Красная, ты как всегда прекрасно выглядишь, — он поклонился мне, старательно не замечая ожоги и следы крови на моей одежде.
— Рада видеть тебя, Рикор. Пришли к нам на помощь?
— Да, Красная. Ярс Дифрин сообщил нам о трагедии, и мы сразу же прибыли. Пришлось скакать на этих проклятых лошадях. Кайс и Родгер сейчас работают на месте битвы с зомби. Бойня получилась жуткая, я сожалею, Красная…
— Где некромант, господин адепт? Или я за кем вас, по-вашему, посылал? — вмешался в наш милый разговор Стамли.
— Сожалею, господин магистр. Выполняя вашу просьбу — ведь вы же не мой начальник, так? — я прибыл к дому, где обитал оный господин Заратайн. Мне открыла его жена и сказала, что ее муж отдыхает после тяжелой работы и никого не принимает. Тогда я проверил дом магией и обнаружил, что в здании нет ни одного мужчины подходящего возраста. Я снова постучал. Женщина сказала мне, что господин Заратайн ушел по делам. И только после долгого разговора она призналась мне, что муж утром вернулся домой, быстро собрал вещи и убежал, даже не попрощавшись с детьми. Затем она заплакала и отдала мне письмо, предназначенное, однако, присутствующей здесь госпоже Крор. На нем так и написано: "Красной", — Хромли показал конверт.
— Я забираю его, господин адепт. Эта важная улика, — Стамли выхватил из его рук конверт, на котором большими красными буквами было начертано мое прозвище. — И я недоволен вашей работой. Из-за вашей неповоротливости мы потеряли времени… множество. Соберите всех магов и организуйте поиски! А я пока почитаю, что некромант написал своей сообщнице…
Стамли склонился над письмом, Хромли сделал первый шаг к двери.
— Рикор, неужели вы оставите меня наедине с этим чудовищем?! Вы же настоящий мужчина!
Оба мага выглядели растерянными. Такого обвинения не выдержало даже железное хладнокровие инквизитора.
— Что за… — начал магистр, но я не дала ему закончить.
— Это я должна спросить тебя! Что за грязные намеки ты делал, а?!
— Я не думаю, что инквизитор… — попытался вмешаться смущенный Хромли.
— А я уверена! Когда-то я отвергла его, а теперь он решил наверстать упущенное! Грязный ублюдок!
Я подскочила к Стамли, влепила пощечину и вырвала письмо.
— Рикор, спасите меня от него!
— Я… не…
— Вы же мужчина! А если этот негодяй вломится в ваш дом и захочет сделать с вашей женой… Нет, пусть все это слышат! — я схватила стоящую на столе увесистую статуэтку и швырнула в окно. Стекло с грохотом разлетелось. — И захочет сделать с вашей женой… — я добавила несколько крепких матросских выражений.
Хромли покраснел, а Стамли изумленно застыл на месте, похоже он и не подозревал, что такое возможно.
— Ну, так что вы сделаете, Рикор?! Будете мямлить или даже свечку инквизитору подержите? Отвечайте! Есть ли здесь хоть один настоящий мужчина, который защитит оскорбленную девушку?!
Я выхватила из кармана, мимоходом отправив туда письмо, тончайший шелковый платок. Смахнув им несуществующую слезу, я огляделась. Во дворе началась какая-то беготня, рычал Гарл, услышавший мой голос. Рикор схватился за сердце, Стамли понемножку приходил в себя. В комнату ворвались двое магов: Ярс и еще один, мне незнакомый.
Я указала на них пальцем.
— Вот те герои, которые спасут меня от тебя, грязный ублюдок!
Герои испуганно попятились. Но мой жест свое дело сделал, магистр выхватил меч и пошел прямо на них, в левой руке у него загорелся огненный шар. Я запрыгнула на стол и растянула над собой платок.
— А если не помогут они, то я поскачу в Лакрис! И глава Инквизиции призовет тебя к ответу, извращенец!
Маги исчезли за дверью, которую тут же вынес поток пламени. Магистр решил не церемониться. Он резко развернулся и сделал стремительный выпад мечом. Но меня на столе уже не было. Платок нес меня через разбитое окно на улицу.
— Схватить отродье Тьмы! — раздался дикий вопль Стамли.
Дыра в стекле оказалась слишком маленькой, я вся исцарапалась оставшимися в раме осколками. Но главное — порвался платок. И я полетела вниз с высоты второго этажа. Только бы не повредить ноги!
Вместо мощеного камнем двора я уткнулась во что-то мягкое и рычащее. Мой верный волкодав подстраховал меня.
— Бежим, Гарл, бежим!
Мы рванулись через двор к воротам. Попадавшиеся на пути люди испуганно шарахались в стороны. Из разбитого окна за мной рванулся огненный бич и слепо зашарил по двору, сбивая бочки и подвернувшихся людей.
— Схватить пособницу некроманта! — приказ инквизитора перекрыл даже вопли людей, попавших под его заклинание.
Что ж, после устроенного только что спектакля вряд ли найдется много желающих отправиться за мной в погоню. А если и найдутся, вряд ли они будут усердствовать…
Мы с Гарлом выскочили за ворота и побежали к западной окраине Эрина. Там, в конюшне Горбатого Клотта, всегда наготове стоял конь, предназначенный для срочных разъездов городских магов. Эта идея принадлежала Сигурду и не раз помогала сэкономить драгоценные минуты. Обычно же мы передвигались пешком, лошади не любят запах магии.
Я ворвалась в конюшню.
— Дядюшка Клотт, срочное задание! Вопрос жизни и смерти! Где наш конь?!
Не дожидаясь ответа, я подбежала к ближайшему стойлу. Наш жеребец всегда стоял на самом лучшем месте. Сегодня это был Жерар, стремительный, но несколько норовистый. Что ж, сойдет. Я вскочила в седло, быстро проверила сумки с припасами. Все на месте. Горбатый Клотт тщательно исполнял свои обязательства. А маги платили щедро.
Я уже выезжала из конюшни, когда он, наконец, пришел в себя.
— Удачи тебе, Красная, удачи!
Это были последние слова, которые я услышала в Эрине. Они мне понравились.
Из города я выехала по западной дороге и поскакала в сторону Лакриса. Пусть думают, что я и в самом деле помчалась туда. Чтобы пожаловаться на Стамли. Я вполне была способна на такой поступок, и он это знал.
По мощеному камнем тракту мы мчались целый час. Иссиня-черный Жерар сверкал глазами, вышибал подковами искры и расталкивал всех, кто попадался нам по пути. Гарл рычал и прыгал по телегам. Я продолжала кричать про извращенцев-инквизиторов, на которых в Лакрисе найдут управу. Вместе мы являли незабываемое зрелище. Я надеюсь.
Когда народа на тракте стало меньше, мы незаметно свернули на север. Еще через два часа мы въехали под тенистые своды Роннора. Там я устроила привал. Жерар готов был скакать дальше, но бедняга Гарл совсем выдохся. Да и день уже клонился к концу, надо было поспать. Вторую ночь без сна я бы не выдержала.
Я достала письмо некроманта. Разорвала конверт и вытащила из него две бумажки. На одной было собственно письмо, написанное мелким и стремительным почерком:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
