нужна, руки о тебя марать! — Алис кипела от ярости. — Сама сгинешь… а я только помогу.
К моим ногам упал маленький шарик.
Сверкнула вспышка, и я на некоторое время выпала из реальности.
Когда проморгалась, осторожно присела на газон, чтобы не упасть от шока и удивления.
Передо мной расстелился выжженный луг с чёрным лесом вдалеке.
— По-моему, знакомство с миром одной Академией не ограничится, — сделала вывод, завертев головой.
Глава 23. Экскурсия в Нижний мир
«Передо мной лежат три кубика с буквами "Б", "Л" и "Я".
И пока я не сложу из них слово "СЧАСТЬЕ",
я никуда отсюда не уйду!..»
*Мать её, Леся*
«Когда мы что-то делаем, — размышляла я, сидя на нагретом солнцем камне, — продумываем последствия, поэтому! Два варианта: или эта кретинка планировала меня убить, так как только в этом случае я не смогу вернуться обратно и рассказать о том, кто меня вытурил за пределы Академии… Или второй вариант — Алис конченная имбицилка, а значит, сама виновата!»
— А я, бля, вернусь! — Угрожающе прошипев очевидность для меня, поднялась и огляделась, настраиваясь на первый вариант. Всё-таки готовиться лучше к худшему.
Странное поле настораживало отсутствием привычной для меня цветовой гаммы. Чёрный цвет был буквально повсюду. Однако гари я не чуяла.
В лес, расстилающийся до самого горизонта немногим ниже моей возвышенности, я идти не рискнула, поэтому повернулась в обратную сторону и зашагала между небольшими посадками.
Постепенно ландшафт менялся, как и краски на нём, и я облегчённо выдохнула, когда вышла на дорогу, за чертой которой привычно зеленела трава.
Направление дороги опять же выбрала из расчёта «подальше от мрачного леса». Хоть угрозы я от темнеющей черноты не чувствовала, но тоскливые ощущения округа навевала. Я даже не сразу поняла, что желание плакать — это вовсе не моя настоящая эмоция. Ступив на прокатанную телегами дорогу, я ощутила желание убивать.
Когда за спиной послышался скрежет колеса, поначалу думала спрятаться, но что-то меня остановило. Благоразумие, наверное, да пояс с керамбитами.
Из-за поворота вырулила телега со старичком на облучке. Дядечка был прилично одет, хоть и не богато, а животное, тянущее повозку, конечно, чем-то напоминало лошадь, но в основном костяной вид существа говорил о том, что лошадкой эта тварюшка если и была, то только в прошлой жизни.
Наконец, страх подступил.
Телега остановилась, и дед грозно посмотрел на меня:
— Чего бродишь по краю проклятой земли? Приключений ищешь, девка?!
— Я… нет. С дурой одной повздорила, теперь вот выгребаю.
— Городская?
— А? Да…
— Садись. До города тебя довезу, а то чертей каких подцепишь. — Дед фыркнул, но помог забраться к нему на облучок. — Хотя их и в городе подцепить можно…
Заметив, как я на него покосилась, старичок разразился хриплым хохотом.
— А вы сами откуда? — Как можно дружелюбнее спросила я, надеясь на хотя бы какие-то представления от места, куда меня закинуло.
— Дык из Рвища. Где нам, троллям, ещё блукать?
«Нижний мир… — кивая и улыбаясь, лихорадочно соображала. — Сто пудово он!»
— Ты чья будешь?
На свой страх и риск ответила:
— Родственница Вады Хуг. Вообще в академии вместе с ней живу, но сегодня у меня… видимо, прогул.
Дед опять хохотнул, не заостряя внимания на имени библиотекарши. Наверное, фамилия «Хуг» была распространённой в Рвищах, как «Иванова» в России или «Шевченко» или «Бойко» на Украине.
— На площади стоит стационарный портал, так что проблем вернуться не будет. Прошли те времена, когда нашу братию запирали тут! — Вдруг старичок перешёл на митинговое настроение. — Сейчас можно даже в Верхний мир мотнуться… хотя… эти напыщенные драконы и эльфы… Кожу нашу видят и сразу нос воротят. — Дед выразительно глянул на мои тату. — Невдомёк иродам, что это наша врождённая сила. Мы рождаемся с оберегами! Сама Троцилла отмечает нас своей дланью!!!
Продолжая кивать, подчерпывала для себя новые факты.
«Значит, тролли уже рождаются с тату. Вот, почему ректор так живо определил Ваду мне в родственники! Жук… навозный. Это вообще он виноват, что меня сюда забросило! Разобрался бы со своей будущей невесткой, она даже думать бы забыла — ко мне подходить! Сучка… вернусь, всю империю на неё натравлю! Мне сам король безопасность гарантировал! С Его Словом можно революцию поднимать!»
— Всё верно говорите, — улыбнулась, посмотрев на дедушкину животину. — А где такого коня купили?
— Так на рынке, егоза. Ворхи выносливые. Пусть и требуют подпитки, так обычная лошадь тоже немерено жрёт. Зато не надо переживать, что Сати сдохнет.
— Логично, — хихикнула я, рассматривая нового для меня ворха. — А можно мне вожжи подержать?
«Блин! А чего сиськи мять!? Когда такое ещё представится!?»
— Да за ради Троциллы, дитя. Можешь даже скорости добавить. В моём ворхе десять лошадиных сил.
«Эх, дед! Тебя бы в папин «Мерин», в котором 600 лошадиных сил. Ты бы дар речи потерял!»
Схватившись за вожжи, шлёпнула ими по костлявой спине трупика лошадки, чувствуя себя маньячилой:
— Пошла, залётная!
Дед вцепился в боковины облучка, а я внезапно поняла, что соотношение лошадиных сил на Земле и на Соруре — это разная по значению единица.
Ворх погнал быстро… быстрее, чем я могла себе представить, но это было так круто, что я рот бы открыла от счастья, если бы не боялась, что мне туда что-нибудь иномирное прилетит.
— Ооо! Шальная!!! — Выдавил дед, когда я натянула вожжи, приблизившись к высокой городской стене, где на вышках, как и положено, стояли стражи, а мост был опущен через небольшой ров.
«Я в Сказке! Я в Сказке! Я в Сказке! Я в Сказке! Я в Сказке! Я в Сказке! Я в Сказке! Я в Сказке! Я в Сказке! Я в Сказке! Я в Сказке!» — Хотелось пищать от восторга… и цветов луговых Алис нарвать. Пусть подарок придётся стерве по лицу, но подарок же!?
— Дальше я, — отобрал дедочек у меня управление, степенно въезжая на территорию мощённых улиц. — Куда тебе, егоза?
«Если с порталом всё так, как сказал мой спаситель, я могу перенестись в любой момент… а могу повеселиться в Нижнем мире у троллей одни маленькие сутки! Только надо условия гостеприимства уточнить…»
— Да мне не к спеху. Смотрю, у вас повозка гружённая до самого верха. Давайте, помогу вам, а потом уж по своим делам пойду?
Старичок улыбнулся щербатой улыбкой и протянул мне руку:
— Уважаю трудолюбивых барышень. Градок Тур — владелец таверны «Весёлый Тролль», что на отшибе. Заведение небольшое, но клиенты у меня приличные. Спасибо за помощь.
— А я — Леся… Приятно познакомиться. И… не за что. Вы мне
