в огромном зале, где проводился тёмный ритуал. Но сейчас здесь было пусто.
— Успели спрятаться, ублюдки, — фыркнула Вика.
А вот тело ребёнка с перерезанным горлом в центре пентаграммы говорило о многом. Какой бог просит в жертву столь невинных созданий?
— За это надо всех убить. А потом уже будем воскрешать для допроса, — огласил я новый приказ.
— Принято, — ответил Нурлан, потирая руки.
Призывать умерших обратно он любил ещё больше, чем убивать. Чего не скажешь о Вике, которая сморщилась на слове «воскрешать».
Я обратился к своему дару. Люди по-прежнему оставались в доме.
— Они ушли через тайный проход, — сказал я и отправил к месту предполагаемой двери руну испепеления.
Перед нами открылась арка, ведущая в коридор.
Но стоило туда зайти, как наткнулся на труп с перерезанным горлом. Это был мужчина в дорогой одежде. Но я лишь перешагнул и пошёл дальше. По пути встретил ещё два трупа. Тела несчастных даже остыть не успели.
И вскоре мы наткнулись на дверь. Я открыл её, и мы вошли в зал поменьше.
Здесь на полу кровью была начертана пентаграмма. И прямо в её центре стояла женщина в маске. Она оттягивала голову маленькой девочки с перерезанным горлом.
А кровь юной жертвы растекалась точно по пентаграмме и начинала бурлить, словно кипела.
— Сними маску! — твёрдым тоном приказал я.
Женщина вскинула руку и направила в меня обездвиживающее заклинание. Но я успел создать ответку и проклял его раньше, чем оно добралось до меня. Тогда женщина запустила это же заклинание в Нурлана. И парень оцепенел. Застыл, словно статуя.
— Мама! — внезапно в ужасе вскрикнула Вика.
Женщина злобно рассмеялась, и её чёрная маска упала на пол.
На меня с окровавленным ножом в руке возле детского трупа злобно смотрела собственная мать.
Глава 12
Мать
— А мне даже не придётся искать повод, чтобы тебя убить. Ты сам явился на свою казнь, — злорадно сказала мать и вытянула вперёд руку с ножом.
Мелкие капли крови падали с лезвия прямо на пол и впитывались в бурлящую пентаграмму. И меня больше тревожили последствия этого ужасного ритуала, нежели предательство матери, которую я не знал.
Один резкий рывок, и нож летит в мою сторону. А с кончиков пальцев срывается уничтожающее заклятье. Орудия смерти встречаются в воздухе. В десяти сантиметрах от моего недрогнувшего лица. И пепел падает на пол.
Я мигом обернулся к Вике и сорвал с шеи артефакт.
— Держи, — бросил я ей. — Приведи отца.
Девушка кивнула. Губы её дрожали от обиды и разочарования.
— Нурлана забери, а я задержу её, — указал я.
Сестра взяла своего жениха, и через секунду они исчезли.
Вот теперь я мог показать всё, на что способен. Ведь мать сильный маг-универсал, а я всего лишь водник и мастер проклятий шестого уровня.
Я бросил в Елену руну оцепенения, но женщина исчезла. Испарилась, словно растаяла в воздухе. Чтобы материализоваться за моей спиной.
Тонкие пальцы схватили меня за шею. Мать пыталась использовать на мне ментальную магию.
Только вот я уже поставил на себя не один слой защиты от такого вмешательства.
Резко обернувшись, я схватил её за руку.
— Кто ты? — спросила она у меня.
— Твой сын. Только ты не моя мать, — холодно ответил я.
Она злобно ухмыльнулась.
— Я породила это тело, но не тебя. Ублюдок.
Её рука загорелась пламенем, но кожу мне не обожгла. Помог браслет с защитой от физического урона, который я забрал из дома Ершовых.
Чтобы остудить её пыл, я нагнал воды в помещение. Она зависла плотным облаком тумана. Капли осели на потолке и стали падать на нас, словно в помещении пошёл дождь.
— Ты позор для рода убийц, — продолжила она.
Только вот вывести меня на эмоции во время схватки было не такой уж простой задачей. Я сам любил эту стратегию и не собирался поддаваться чокнутой женщине.
— А ты не достойна носить свою фамилию, — усмехнулся я. — И я бы убил тебя сразу. Здесь и сейчас. Но оставлю эту честь другому.
— Своему отцу? Да он любит меня без памяти, — рассмеялась она и вырвала руку. — Этот сопляк опустил наш клан на самое дно океана.
— А ты загоняешь его ещё глубже. Предательница.
— О нет. Я возрожу наш род. В его былом величии. На крови.
В глазах матери блеснули безумные нотки. Я уже видел такое о помешанных на своей идее убийц. Но здесь всё было куда хуже.
Вода попала на пентаграмму, и капли крови стали струйками подниматься с пола и складываться в несуразную фигуру чудовища. Он походил на демона из религиозных книг, которые я читал в прошлой жизни.
— Убей его, — раздался приказ хозяйки.
— Убьёшь своего сына? — усмехнулся я.
— Ты мне не сын. Слишком чистый твой разум. Не вижу здесь своей работы.
Моё лицо искривилось от осознания.
— Но зачем проклинать собственное дитя?
— Чтобы не мешал. Как сейчас это делаешь ты.
* * *
Вика перенеслась в гостиную родового поместья Акулиных. Отпустила руку Нурлана, который и остался стоять неподвижной статуей.
Девушка ринулась наверх. Добежала до спальни отца и громко постучала. Не дожидаясь ответа, раскрыла дверь.
И вошла с ошарашенными глазами.
На большой кровати вместе с её отцом лежала Елизавета. Женщина натягивала одеяло, чтобы прикрыть обнажённую грудь.
— Папа! Нас предали! — громко заявила она.
— Это не может подождать до утра? — раздражённо спросил он.
— Нет! Скорей собирайся. Иначе наша мать убьёт Сергея.
Эти слова подействовали, и глава клана вскочил с кровати. А Вика покраснела и вышла из спальни. Хорошо, что она прикрыла глаза и не увидела ничего, о чём бы потом пожалела.
— Я иду с вами, — сказала Елизавета, выходя из спальни отца.
Женщина накинула лёгкое белое платье, а вот взъерошенные волосы поправить не успела.
— Только будьте осторожны, — взмолилась девушка. — Моя мать обезумела.
— От безумства нет целительского заклинания.
— Знаю. Ей поможет только смерть.
— И ты так легко об этом говоришь.
— Вы её не видели. Если мы сейчас будем бездействовать, то сами падём от её руки.
* * *
Созданный из крови голем поднялся. Или же это был какой-то демон? Не было времени рассуждать о природе кошмарной твари.
Мать вновь спарилась. Чёртов дар порталиста!
Она оставила меня наедине с этим монстром, что тяжёлыми шагами выходил из пентаграммы.
Я тут же бросил в него иссушающую руну. Но она развеялась в воздухе, не успев коснуться цели.
Выругавшись, я сформировал из зависшего в помещении тумана клетку. В затем заморозил его.
Но какого было моё удивление, когда монстр распался на два кровавых потока и перетёк через прутья, чтобы собраться вновь вне заготовленной тюрьмы.
Как бороться с тем, природу кого не понимаешь? Методом тыка.
Я отходил к тайному коридору, бросая руну за руной в соперника. Но дьявольская тварь и не шелохнулась.
— Сергей! — раздался голос из соседнего помещения, где проходил ритуал.
— Я здесь! — крикнул я и обозначил своё местоположение.
Все наши подошли ко мне. Марисса тут же бросила в монстра ледяные иглы, но они прошли через него, словно и не было препятствия. И разбились о стену.
Я бросил руну, замораживающую кровь. Безрезультатно.
— Чёрт! Есть идеи, как прикончить его?
Но стоило мне это сказать, как монстр сам решил атаковать. И в меня полетел сгусток крови. Но я увернулся, и шар разбился о стену, прожигая её насквозь.
— Твою ж мать! — выругался Влад. — Вот это тварина!
— Что ты видишь? — спросил я у него я, заготавливая следующую руну для атаки.
— Тьма
