На этот раз оба дракона были почти равны. Секунд десять золотой отчаяно сдерживал натиск невероятно гибкой и скоростной драконы, после чего пропустил сразу три удара, но устоял. Чёрная внезапно замерла, кивнула, и расправила крылья. Трибуны просто взорвались, сама земля задрожала от рёва.
— Она отдала ему победу!
— Какой благородный шаг!
— Они достойны оба.
— Согласен. Уверен, жюри по достоинству оценит жертву Айдахо.
— Как и её исскуство…
— О! Они летят!
С неба в центр арены опустились четыре дракона. Три могучих чёрных, и огромный, невероятно мускулистый, но в то же время стройный золотой.
— Ареал-Вождь!
— Сам чемпион решил вручить награду!
— Какая честь для спортсменов!
Жюри стали в ряд за спиной Ареал-Вождя, а тот с улыбкой обнял обоих победителей. Трибуны мгновенно умолкли. В тишине разнёсся могучий голос Вождя.
— Поздравляю достойнейших из воинов Новой Дракии!
Когда восторженный рёв смолк, Хирсах продолжил:
— Давно повелось, что побеждает один. Но сегодня я говорю — нет! Сегодня у нас два победителя!
Крики восторга, овации, дрожь земли. Голос Вождя.
— И я объявляю, что оба победителя Отборочных Игр получают главный приз — право вступить в ряды планетарных десантников!
Золотой дракон, не удержавшись, обнял свою чёрную соперницу, и они закружились по арене. Хирсах с улыбкой наблюдал, как…
* * *
Она неподвижно лежала в снегу возле дороги, ожидая приближения вездехода. Судя по картинке со спутника, это была небольшая десантная машина, передвигавшаяся на гусеницах.
— Локи, помни, один нужен живьём.
— Вас поняла.
Голос звучал так, словно говорил сам терминатор, а не моя дракона, телеметрически виртуализованная в него. Если бы я имел зубы, я бы заскрипел ими. Мне приходилось наблюдать.
«Проклятие, виноват я сам! Но она должна была узнать всё сейчас. Потом, на базе, ей придётся УВИДЕТЬ всё, о чём я говорил… Лучше быть готовым заранее»
— Локи, пора.
— Ещё нет.
Вездеход не спеша катил по снегу, в кабине виднелись двое людей. Они явно скучали. Вот машина поравнялась с десантником, неподвижно лежавшем на снегу. Я хотел уже вмешатся, когда Локи внезапно исчезла.
— Ускоритель реакции.
— Включить всем.
К тому времени, как поле подействовало, всё было кончено. Два разорванных на клочки человека, и третий, с оторванными руками. Я залетел в машину, подождал остальных, и захлопнул дверь. Локи уже вела вездеход дальше, ни на секунду не остановив. Я посмотрел на орущего пленника.
— Шон, анестетик.
Он так и сделал. Кровь остановилась. Я наклонился, сорвал с человека куртку. На груди не висел жетон. Странно. Перевернул, осмотрел сзади. Нет. Наверно, здесь применяется новая технология — чип вживляется в зуб солдада.
Схватил за рот, открыл. Так и есть. Микросхема, едва заметная, на переднем зубе. Интересно. Эта база должна соответствовать категории 1 или даже 0 по секретности. Но — никакой маскировки! Странно… Хотел вырвать зуб, но передумал. Сначала допрос. Поднял мерзкое существо, прижал к стенке кабины. Друзья стали за спиной, наблюдать.
— Кто такой?
Он продолжал орать. Я сдавил гада покрепче, и повторил вопрос.
— Кто вы?! Ч-ч-то вам…
Ударил. Человек захрипел, и закашлялся кровью.
— Кто ты такой?
— Лейтенант Строганов… Вы что, предатели?!..
Я усмехнулся.
— Кто они такие? — показал на тела.
— Кто вы такие?!.. Кто…
Ударил сильнее, сломал что-то. Пару минут тот пытался вздохнуть.
— Последний раз спрашиваю, человек. Кто они такие?
Тот с ужасом смотрел на меня.
— Отвечать!
— Росомахин и Шаганова…
— Звание?
— Рядовые.
— Что это за база?
— Лагерь 3.
Лагерь 3… Значит, есть ещё как минимум два?
— Сколько лагерей на «Сибири»?
Захрипел, стал дёргатся. Я взглянул на Шона, тот кивнул, и приложил раскалённую ладонь к обрубку. Вопль, запах, хрип, агония.
— Отвечать!
Ноль реакции. Я превратил палец в сенсор, воткнул человеку под ухо, и дал небольшой разряд. Болевой центр — это не пытка. Это гарантированный результат.
— Аааааахгр…
Захлебнулся. Я усилил воздействие.
— Отвечать!
— Один, один, один!!! Хватит!!! ХВАТИТ!!!
Один? Посмотрел на Астара, тот кивнул. Человек говорил правду. Я слегка удивился. Но тут пленный стал орать ещё громче. Я зарычал. Вырвал челюсть вместе с микросхемой, и медленно разрезал человека снизу вверх. Потом пробил глаза, и поднял тело за глазницы.
— Вот так!!!
Разорвал тело. От ярости в глазах всё покраснело, я рычал как сто драконов.
— Капитан, капитан, спокойней! — Рокан перехватил управление терминатором, и уменшил сенситивность. Я с трудом сумел успокоится.
Взглянул на друга.
— Молодец, это было необходимо. Спасибо.
— Не за что, капитан.
Мы с Астаром смоделировали дебионикс, и запустили его. Остатки тел, следы крови, куски мяса бесследно испарились вместе с молекулами, вызывавшими запах смерти. Это излучение могут применять только терминаторы — способа сфокусировать столь коротковолновые импульсы пока нет, и любая биологическая структура превращается в атомарный газ в зоне действия. Я тем временем смоделировал из себя точную копию Строганова, и подсоединил микросхему идентификатора к зубу. Локи и Рокан также сдублировали трупы, Шон и Астар замаскировались. Машина с жужжанмем ползла к базе.
— Привет, Ник. Проверили краулеры?
Я улыбнулся.
— Конечно. Всё в порядке. Как наши?
Охранник у въезда в шлюз базы лениво потянулся.
— Дерьмо, как всегда. Что с твоим голосом, Ник?
Я смоделировал хрипоту.
— Да простудился, пока лазил по краулерам.
Он механически кивнул. Я спросил, желая закрепить успех:
— Что-нибудь есть?
— ********.
— Для разнообразия мог бы и новость сообщить.
— Ха ха ха. Вчера десять драконовских кораблей приземлились во дворе, и все они ***** Нилмера. Вот тебе новость.
Мы посмеялись над шуткой, и он протянул мне сканер. Я провёл его перед зубом, усмехнулся, когда загорелся зелёный огонёк, и вездеход вполз в ангар. Огромное помещение, много военной техники, и людей. На дисплее появилась картинка Локи.
— Капитан, куда ставить машину?
Я оглядел ангар в инфракрасном свете, и заметил самые свежие следы от гусениц.
— Вот маршрут.
— Считала.
Машина прогрохотала на то место, откуда выехала некоторое время назад, и замерла. Мы переглянулись.
— Шон, Астар. Мы идём внутрь. Подыщите цель, и следуйте за нами.
— Понял тебя.
Вышли. Я потянулся, и лениво обратился к подошедшему человеку.
— Есть для нас чего-нибудь?
Тот оскалился.
— А как же. В третьем блоке нужно перетащить спиртовку.
Интересная фраза.
— А поближе?
— Не понял?
— Ну, я имею в виду, тащится в третий блок…
— Болван ты, Ник, и всегда им был. Да дали бы мне спиртовку…
Ага. Спиртовка — желанная вещь.
— Слушай, друг, хочешь — иди и бери. Мне сегодня всё по****.
Человек вяло улыбнулся.
— А кому тут не так? Дерьмовая планета, дерьмовая работа, дерьмовая база… И этот психованный шеф.
— О да. И где они откопали такого?
— *********
Интересная мысль.
— А кстати, серьёзно. Откуда этот псих?
Вот теперь он удивился. Похоже, я спросил что-то неправильное.
— Смеёшься, да?
— Да. Надо хоть над тобой смеятся, раз уж все остальные такие ****.
Замер, потом дошло, и расхохотался.
— Ты сегодня в ударе, Ник.
— Просто посмотрел на эти куски драконины, на сердце полегчало.
Тот встрепенулся.
— Да, слушай! Ты уже знаешь про новый маразм шефа? Насчёт ящеров?
Я старательно изобразил заинтересованность.
— Нет. Расскажи, а?
Вытащил сигарету, протянул мне. Я взял. Он протянул Локи и Рокану, они поблагодарили. Мы все вместе медленно направились к коридору, нас окружали машины, солдаты лениво перебрасывались фразами или шли куда-то. Человек с хитрым выражением начал рассказ, мы слушали, поминутно смеясь.
— Так вот, вы как раз уехали, и привезли. Я помогал грузить. Большая фиговина! Тонн на десять. Я майора спрашиваю, мол чего это? А он мне: «будем т*****ь ящеров по крупному». Ну, думаю, новая бомба или чего-то. А майор на меня посмотрел, и хохотать. Ты, говорит, Федя, чего решил — бомба? Я ему — ну да. А он ещё сильнее хохотать. Нет, говорит. Именно т*****ь и будем. Нилмер новый раствор отвалил, теперь будем ящерицам в ***** пихать, пока из них ***** не полезут. Ну, тут и я хохотать. А он вдруг мне и говорит: Ты, мол, чего смеёшься? Тебе и придётся к ним в ***** лазить, не Нилмеру же. Вот гады, не? Мало нам хлопот с ящерами, а теперь ещё и это.
