Родина этого весьма удобного растения – Африка. Но постепенно, вместе с людьми, оно распространилось по Азии, приплыло в Японию и Океанию. А затем и в Америку. Долгое время считалось, что в Америку бутылочная тыква попала после Колумба. А как еще? Но потом археологи стали находить фляги из бутылочной тыквы на территории современного Чили в могилах инков.
В 30-х годах прошлого века была высказана идея о том, что бутылочная тыква попала в Америку с тихоокеанских островов. И привезли ее с собой путешествующие на плотах и лодках полинезийские папуасы.
Долгое время эта теория была «почти официальной». Но потом оказалось, что бутылочную тыкву культивировали в Америке больше 3 тысяч лет назад, когда острова Полинезии еще не были заселены людьми (Полинезия была заселена только в I тысячелетии н. э.). А это значит, что привезли ее в Америку не гонимые ветрами и течениями дикари на примитивных плотах, а кто-то другой.
…Банан – что может быть привычнее? Среди выращиваемых в мире культур банан занимает четвертое место, уступая по распространенности только рису, пшенице и кукурузе. Нынче его разводят по всему миру. Будете на отдыхе в турецкой Алании, возьмите джип напрокат и езжайте в сторону Газипаши, потом поверните где-нибудь вправо, к морю, и узкими грунтовыми дорожками доберитесь до банановых плантаций. Красивое зрелище!
Но откуда взялись в Турции бананы? Оттуда же, откуда они взялись везде! Еще академик Вавилов в своем фундаментальном труде «Центры происхождения культурных растений» писал, что родиной бананов является Малайский архипелаг в Азии. Потом люди распространили эту культуру по островам Океании, занесли в Юго-Восточную Азию, в Индию…
Давно это случилось. Первое упоминание банана можно встретить еще в индийской «Махабхарате». О бананах упоминали и греки, например Теофаст в своей «Естественной истории растений». И было это еще в VI веке до н. э. Но широкого распространения в Греции бананы тогда не получили. Александр Македонский, например, впервые увидел и попробовал диковинный плод во время своего завоевательного похода в Индии. И даже к временам Плиния Старшего широкого распространения в Римской империи бананы не получают, как не получают и собственного названия. Плиний называет бананы индийским словом «пала»… К VI веку н. э. банан добирается до Китая. Во всяком случае, именно тогда он впервые упоминается китайскими авторами как возделываемое растение.
Долгое время считалось, что в Южную Америку банан завезли португальцы. Но потом банановые листья стали находить в Перу – в древних могилах. Причем, как отмечает французский палеоботаник Рошбрюн, листья эти принадлежат не дикому, а культурному банану. То есть давно возделываемому. В отличие от дичка, в плодах культурного банана нет семян, и слава богу, что нет, поскольку семена эти довольно крупненькие, твердые и острые, то есть употреблять в пищу подобные бананы было бы сущим мучением. Да они и невкусные, эти дикие бананы, к тому же крохотные. А вот культурные – большие и сладкие, без зерен… Ну а раз у культурных бананов нет семян, растение сажают черенками, точнее говоря, кусочками корневища. А это значит, что никакие птички, накушавшиеся бананов в Океании и перелетевшие через водные просторы, не могли выкакать банановые семена на Америку. Разве что эти птички имели сумки для перевозки ростков и лопатки для их прикапывания. Но орнитологи таких птичек пока что не встречали…
Честно говоря, я даже не вполне понимаю, как могла возникнуть гипотеза о том, будто банан в Америку привезли португальцы, поскольку сохранись свидетельства европейцев: индейцы вовсю выращивали бананы. Например, испанский конкистадор Франциско де Орельяно в середине XVI века собрал отряд и двинулся завоевывать инкское золото.
С золотом ему не очень повезло. Зато он открыл Амазонку и первым из европейцев пересек Южную Америку в самом широком месте. Добравшись до Анд, Орельяно обнаружил растущие банановые деревья.
…Не менее запутан и вопрос с кокосовым орехом. Кокосы растут в Юго-Восточной Азии, на тихоокеанских островах, в Америке… Долгое время считалось, что кокосы сами по себе расселились по островам Тихого океана. Они падали с прибрежных пальм на песок, прибой уносил их в море, а потом кокос выбрасывало на какой-нибудь берег, где он и прорастал. Это хорошая гипотеза. Точнее, она была хорошей до 40-х годов ХХ века. Потому что в 40-х американцы ее проверили. Оказалось, что если острова расположены неподалеку друг от друга, такой способ «осеменения» может сработать. А вот если острова далеко, то ни в коем случае. Дело в том, что через определенное время нахождения в воде орех начинает гнить и полностью теряет всхожесть. Иными словами, для успешного прорастания кокос должен лежать в лодке, а лучше – в сухом трюме.
Ныне считается, что кокосы распространили от Азии до Америки полинезийцы. Это предположение. Но вот что известно совершенно точно, так это факт прекрасного знакомства древних перуанцев с кокосом. Кокосовые орехи изображались индейцами на горшках еще бог весть когда.
…Батат. Это слово многие слышали, но мало кто в России видел сей плод. Между тем растение напоминает картофель, правда форма клубней немного другая, и на вкус они сладковатые. Генетическая родина батата – Южная Америка. Но его выращивают и в Полинезии. И на Гавайях. И даже в Новой Зеландии. Причем европейцы в распространении батата по всему тихоокеанскому региону «не виноваты» – его тут культивировали задолго до пришествия белого человека.
Кто распространил, спрашивается? Не иначе как полинезийцы. Они, как известно, рассекали на своих лодках туда-сюда по Тихому океану. И самих себя по всем островам расселили, и полезные растения, и свой язык (таитяне, например, могут понимать жителей Гавайских островов, несмотря на разделяющее их огромное расстояние). Ну и до Америки дотянулись, откуда и привезли батат. Запомним.
…История с другим растением – хлопчатником – еще раз подтвердила: контакты между островами Тихого океана и Южной Америкой были. Известно, что американские индейцы культивировали хлопчатник и производили из него одежду. Им удалось вывести особый тетраплоидный хлопчатник, сильно отличающийся от дикого. Именно тетраплоидный хлопчатник и был найден европейцами на Маркизских и Гавайских островах, на Галапагосах и Фиджи. Причем, в отличие от индейцев, островные дикари его никак не использовали. Хлопчатник рос там просто так, сорняком.
Специалисты по географии растений еще в 50-х годах ХХ века показали, что ни птицы, ни океанские течения способствовать попаданию хлопчатника на острова не могли. Птицы его не жрут, а семена в воде быстро портятся. А между тем от Лос-Анджелеса до Гавайских островов лету 5 часов, от Москвы до Африки лететь и то ближе. Но кто-то когда-то эти огромные океанские просторы преодолел. И привез с собой семена хлопка…
Допустим, это были вездесущие полинезийцы, которым историки, в отличие от финикийцев, «разрешили» плавать через океан. Но и тогда остается неясным вопрос: откуда взялся хлопок в Америке, ведь его генетическая родина – Индия?
Ну а в заключение этой главки расскажу вам о курах. И не возражайте!.. Потому что, на мой взгляд, курица в своем развитии недалеко ушла от банана. В сущности, курица – тот же банан, только на ножках.
Как это было с бананами и фасолью, долгое время господствовало мнение, что куры появились в Америке после Колумба. Дело в том, что эти птицы были одомашнены в Юго-Восточной Азии примерно 4 тысячи лет тому назад (в Индии, Индокитае, Индонезии и на Филиппинах до сих пор в джунглях можно встретить диких родственников кур). Но эта цифра не окончательная. Последние исследования отодвинули срок одомашнивания курицы до 6–8 тысяч лет тому назад. Это максимум. А Америка была заселена не позже 15 тысяч лет тому назад. (Так во всяком случае говорят генетики. Исследовав одну из характерных генетических характеристик коренных жителей Америки – так называемый гаплотип-10, – они пришли к выводу, что первые американцы – родом из Азии, поскольку подобный гаплотип встречается и у азиатов. Но у индейцев произошла мутация этого гаплотипа, которой нет у азиатов. Зная скорость мутаций, можно вычислить минимально необходимое для нее время – 15 тысяч лет.)
Итак, первые люди в Америке появились не позже 15 тысяч лет назад. А кур азиаты одомашнили максимум 8 тысяч лет назад. Не сходится… Именно поэтому и говорили, что куры в Америке появились после прибытия европейцев. А откуда им еще там взяться?
Но вот Франциско Писарро, открывший и завоевавший Империю инков, вспоминал, что индейцы преспокойно разводили кур. И когда археологи, по понятным причинам вполне далекие от биологии, прислушались к этим спорам и начали обращать внимание на раскапываемые кости, то сразу стали находить среди них куриные. Радиоуглеродный анализ найденных косточек показал, что куры эти были съедены за сотни лет до Колумба. Деваться было некуда; решили, что куры попали в Америку из Полинезии. Тем паче что генетический анализ подтвердил родство американских и полинезийских кур.
