Юстас отступил на шаг и склонился.
-Я слышу волю Богини, пусть она выбирает.
Повернувшись к нам, он скомандовал.
-Спешиться и построиться.
Воины соскакивали с седел и вскоре выстроились полукругом, центром которого был старик с его спутниками. Юстас подошел ко мне, и мы с ним встали с краю этого полукруга. Я посмотрел на лица своих спутников. Страха не было. Скорее ожидание и надежда были на лице каждого, и только Юстас выглядел несколько встревожено. Один из спутников старика подошел к нему и, положив руку старика на свое плечо, повел его к строю воинов. Старик был слеп. Интересно как же он будет выбирать избранника. Я вызвал свое заклинание видения и застыл очарованный открывшейся мне картиной. Вокруг старика бушевал поток энергий. Линии энергий сплетали вокруг старика замысловатый узор, укутывая его в кокон. Здесь были линии всех мыслимых цветов и оттенков. Такие же, но менее интенсивные коконы окутывали и его спутников. Я даже не успел, как следует насладиться этим красочным зрелищем, как старик, опустив руку с плеча своего спутника, уверенно направился в мою сторону. Подойдя ко мне, он откинул капюшон и, поднял на меня свои глаза. Он действительно был слеп, но у меня возникло ощущение, что он прекрасно видит меня. Он улыбнулся.
-Да, Богиня не ошиблась. Это ты.
-Нет! Только не он.
Голос Юстаса был сдавленным. Старик повернулся к нему.
-Ты осмеливаешься перечить выбору Богини, воин?!
Юстас побледнел, но ответил.
-Любой из нас, но только не он.
Старик снова улыбнулся.
-Воин и искатель справедливости. Выбор Богини сделан и сейчас ваши пути расходятся. Но надежда в твоей душе не должна умереть. Просто ему нужно еще очень много узнать, прежде чем он будет готов к пути предназначенного ему в этом мире. Его долго не было с нами, но теперь три цвета снова должны осветить мир. Ваши пути расходятся, но не навсегда. Жди и верь.
Было видно, что Юстас борется с собой. Но обстоятельства таки пересилили.
-Хорошо.
Еле слышно выдохнул он. Вот так. Лихо они мной распоряжаются. Интересно, а мое мнение здесь кого-нибудь интересует. Если нет, то все вы глубоко заблуждаетесь, я вам не пачка сигарет в магазине. Я только собрался выступить по этому поводу, как старик, повернувшись ко мне, буквально шарахнул меня хорошей дубиной по лбу.
-Дорога к твоему дяде Крису лежит через святилище Богини.
Труднее всего было прощаться с Юстасом. Я знал его какие-то сутки, но успел так сроднится с ним, как с иным не сроднишься и за годы. Он тоже маялся этим прощанием, и я решил поддержать его. Толкнув его кулаком в плечо, я сказал.
-Выше голову. Помнишь, что сказал посланник? Расстаемся не навсегда, а прорицатели не любят ошибаться. Мы еще надерем хвост лорду Джулиану, и тоже будем использовать его вместо вешалки.
Он вымученно улыбнулся.
-Хорошо бы. Да только когда это будет.
-Ну, похоже, что не завтра. Но с другой стороны, и не в иной жизни.
-Да уж. Ты береги себя.
-Ты знаешь, мне кажется, что моя шкура мне не помешает и целой. Так, что постараюсь обойтись без лишних дырок. Да и с другой стороны, я же теперь под покровительством Богини, так что чего мне бояться. Это лучше ты поберегись, а то у мастера Петроса было неважное настроение в последнее время, вдруг он решит, что ты специально меня ему подсунул.
Он усмехнулся.
-Даже специально, я бы лучшего, не придумал.
-Ну вот, а ты говоришь Регентский совет.
Он рассмеялся.
-Ладно, с ним мы еще тоже разберемся.
-А куда же они от нас денутся. И еще, я хотел бы, чтобы ты для меня кое-что сберег.
Я залез в сумку и вытащил оптический шар.
-Возьми. Думаю, пока он будет тебе нужнее.
Он ошеломленно глянул на меня.
-Да ты что. Он же сумасшедших денег стоит. На него полк можно снарядить и не один.
-Вот и снарядишь, коли нужда будет. Бери. Бери. Не век же тебе сотней командовать.
Он смущенно улыбнулся.
-Ну, спасибо.
-О! Слушай, у тебя табака нет?
-Есть. А что, у тебя кончился?
-Есть еще немного, но кто его знает, когда еще смогу достать.
Он залез в свою сумку и вытащил две плитки табаку.
-На, бери.
-Вот это уже веселее.
-Ну, вот и квиты.
Он посмотрел на меня и качнул головой.
-Ну, ты даешь.
Я рассмеялся.
-Не даю, а беру твой табак.
-Да ну тебя, в самом деле.
-Ладно, счастливо тебе.
-И тебе.
Стиснув на прощанье мою руку, он вскочил в седло, и привычно махнув рукой крикнул.
-Пошли.
Кони взяли с места, и вскоре отряд скрылся за перелеском. Еще некоторое время был слышен звук копыт, но скоро смолк и он. Я остался в степи со своими новыми спутниками. Старик со своими спутниками стоял в стороне все время, пока я прощался с воинами и Юстасом. Когда отряд скрылся, он позвал меня.
-Подойди Марк. Нам надо многое тебе объяснить до того, как ты отправишься в путь.
Так, так. Сюрприз за сюрпризом. Откуда, скажите пожалуйста, он знает мое имя. Старик словно прочитал мои мысли.
-Не удивляйся. Я действительно много о тебе знаю. Ведь я знал тебя с самого твоего рождения.
Говорят, что если человека постоянно чем-то удивлять, то он привыкает к этому и скоро перестает вообще удивляться. Может быть, это и так, но что касается меня, то сегодня это правило явно не срабатывало. Я подошел, и он, предупреждая мои вопросы, сказал.
-На все свои вопросы ты получишь ответ. В свое время. А сейчас его просто нет. Мы и так задержались здесь слишком долго. Просто слушай. Ты должен добраться до святилища Богини не позднее чем через три месяца. Иначе, ты не успеешь к обряду посвящения, а следующий обряд будет через семь лет. Дорога дальняя и не совсем безопасная, даже для посланников Богини, но ты должен успеть. Там ты узнаешь, как найти дядю и что делать дальше. Дмир покажи ему карту.
Один из его сопровождающих достал карту и расстелил ее на земле.
-Смотри – сказал он – мы здесь. А тебе нужно попасть вот сюда.
Я склонился над картой. Она была выполнена от руки, совершенно в стиле средневековых карт, но очень подробно. Правда, на ней не было изображено ни чудищ, ни крылатых ветров. И в этом она им конечно проигрывала. Предстоящий мне путь пролегал по юго-западу страны, пересекал два хребта, пустыню и упирался в третий хребет.
-Значит, мы пойдем этим путем?
-Не мы, а ты. Ты пойдешь сам.
-Но я же не знаю страны.
-Тебе и не нужно ее знать. Ты просто должен дойти до святилища к указанному сроку. У тебя есть устройство, показывающее время?
Я вспомнил о местном аналоге часов и сказал.
-Да, но я даже не умею им пользоваться.
-Дмир тебе объяснит. Достань его.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
