когда нервничает.
– Разве ты благородная леди, чтобы чинно сидеть в моем кабинете? – Я хмыкнул, а Френк покраснел и потупил взгляд.
– Просто… первый помощник вроде бы я, а все условия и удобства для нее. Вам не кажется это немного нечестным?
– Нет.
– Ладно. – Тяжело вздохнул Френк. Он прекрасно знал, что оспаривать мои решения себе дороже и всегда отличался молчаливостью. Что же случилось теперь, что он решил высказать недовольство?
– Докладывай.
– Я перехватывал всю корреспонденцию Ир Тонга, но пока что ничего подозрительного не заметил. Никаких тайных посланий. Сегодня он собирается покинуть графство.
– Куда направляется выяснил?
– Сюда.
– В столицу? – Я удивленно вскинул брови и пробормотал: – Интересно за женой или за любовницей?
– Возможно тайная встреча. Я прослежу. Босс, можно личное мнение?
Я кивнул.
– Говори.
– Ир Тонг кажется мне никчемным и совершенно бесполезным. Почему мы вообще за ним следим? Сомневаюсь, что он связан с повстанцами или с заговором. Он для этого кажется слишком примитивным и глупым. Мы следим за ним из-за леди Мии?
– Раньше тебя не интересовали причины для исполнения какой-либо работы. – Я откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди. – Что изменилось в этот раз?
Я не имел малейшего повода не доверять Френку, даже Мия проверяла его. Так почему тогда он задает подобные вопросы?
– После того, как вы привели графиню, многое изменилось. Вы изменились. Может ли быть такое, что она имеет на вас какое-то влияние?
– Ты считаешь, что она может меня чем-то шантажировать? – Я смотрел в его глаза, пытаясь уловить эмоции.
– Нет, Босс. – Френк отвел взгляд. Это говорило о его сомнениях в сделанных выводах. Уверен, он понимал, что шантажом меня не взять. Любой, кто решится на подобное быстрее будет мертв, чем я пойду ему на встречу. – Я все сделаю, как вы приказали.
– Это не все. Мне необходима информация о Лайлин Ар Врейн. Собери все, что найдешь. Абсолютно все. Вплоть до того, когда и где она родилась, кто при этом присутствовал, когда у нее выпал первый молочный зуб и на какую еду у нее аллергия.
Хотел добавить «И кто ее родил», но не стал. Мои сомнения останутся лишь моими, пока не получу подтверждение.
– Будет сделано.
– Перед отправкой зайди в кассу. Я выделил для тебя достаточную сумму на предстоящие расходы. Обо всем докладывай мне лично, как всегда.
Френк поклонился и вышел, а передо мной на стол упал магический вестник с письмом от Мии Ар Врейн.
Глава 20
Тинаан
Когда на стол приземлился конверт, подписанный ее аккуратным почерком, мое сердце забилось чаще. Даже Дракон с интересом шевельнулся внутри. Но когда прочел послание от радости не осталось и следа.
Письмо сгорело на ладони, оставив после себя крохотную горстку пепла, который я брезгливо стряхнул на пол. Мия писала о намерениях своей сестры и просила отказать Лайлин в просьбе. Однако, если откажу я, найдется кто-то другой. Уверен, младшая Ар Врейн костьми ляжет, но добьется своего, а хочет она попасть на бал. И мне совершенно не интересно оставлять Мию в такой ситуации одну. Тем более, учитывая информацию о приезде ее мужа в столицу.
Лайлин действительная проблема, не только для нашей работы.
Что ж, нет места, куда я не могу прийти. Приглашение у меня имеется. Мне всегда их присылают из вежливости, не могут не присылать, но никто не ждет, что я приду. Да и я не любитель посещать подобные мероприятия. Был.
Я поднялся, чтобы вернуться в поместье и подготовиться к вечеру, но в этот момент меня скрутила дикая головная боль, перед глазами потемнело. Схватился за край стола, когда понял, что падаю, но удержать равновесие, как и сознание не удалось. Мир вокруг померк и меня накрыла тьма.
«Заберу … воспоминания» - произнес женский голос. Он показался мне знакомым, но вспомнить, где и когда слышал его не получалось.
Я оказался в месте без верха и низа, абсолютное безвременье, как провал в бездну меж мирами, в сам Хаос. Что это? Где я? Почему так темно? Чей это голос и что значат слова?
«Взамен я…» - снова тот же голос. Фразы обрывались, будто воспроизводились с некачественного артефакта записи.
Что? Что ты хочешь сказать мне? Кто ты? Где ты?
«Я исполню твое желание, потомок дракона, но взамен заберу ваши воспоминания…»
Чьи воспоминания? Кому это было сказано? Мне?
Я увидел темный подвал. Светящиеся символы на полу. Я в круге призыва? Или это другой круг? Для чего он?
В моих руках артефакт, похожий на кулон. Он светится мягким зеленым светом. Я не помню откуда он у меня, но точно знаю, в нем содержится добровольно отданная жизнь. Не вся, нет, это не жертва, но часть жизненной силы.
Позади раздался шорох и какая-то возня. Обернулся и увидел самого себя. Мои глаза, того меня, были безумны, а на руках девушка с белыми волосами. Мия! Я не видел ее лица, но точно знаю, что это она.
Сердце замерло, а по коже прошел озноб, когда понял, что она мертва. Другой я держал на руках мертвое тело. Бережно, словно боялся причинить вред. Тот я осторожно перенес девушку в центр круга.
«Печать» – всплыло в памяти название узора на полу.
Да, это печать, но откуда мне это известно? Символы в ней мигают, напитываясь силой, которая исходит от меня. Огромный поток маны, настолько большой словно… словно я отдаю собственную жизнь. Но не только я, потому что силы слишком много. Я бы уже умер, если бы отдал столько. Демон или Дракон? Кто из них отдавал свою жизнь вместе с моей? Или оба?
Где я, Демон побери?! Что это за место?
Яркий свет. Вспышка. Пришлось прикрыть глаза рукой. В комнату ворвались люди. Они устремились к тому мне, который держал на руках Мию. Хотели остановить.
Нет! Они не должны прервать ритуал! Я рванул вперед, чтобы преградить им путь…
И открыл глаза в своем кабинете.
Я лежал на полу. Под носом засохла кровь. За окнами темнело, но ведь только что был день! Сколько я пробыл без сознания? Успею ли я теперь на бал? И главное – где Мия?
* * *
Мия
Шикарно украшенный зал, невероятные наряды гостей и прекрасная музыка. Все было замечательно, но я не могла
