На ряде военных машин все шире применяются новые, более легкие материалы. Так, у американского грузовика М-656 из алюминия изготовлена кабина, а у английского «Ленд-Ровера III» - кузов. Американский авиадесантный автомобиль «Фокс» имел кузов из пластмассы.
Вместе с тем в последние годы армии Запада стали закупать для своих нужд все больше обычных автомобилей гражданского типа, так называемых коммерческих. Например, вооруженные силы США заключили контракт с фирмой «Крайслер» на поставку на протяжении нескольких лет почти 34 тысяч легких грузовиков, а бундесвер планирует получить в течение 1977 - 1985 годов 26 тысяч коммерческих автомобилей классов 5,7 и 10 т.
Дело в том, что коммерческие автомобили вдвое, а то и втрое дешевле, чем специально разработанные военные машины той же грузоподъемности. А это для перенапряженных военных бюджетов стран НАТО имеет немаловажное значение.
Кроме грузовиков, в армиях Запада широко используются джипы - легковые полноприводные автомобили с упрощенными кузовами.
В США в послевоенные годы сначала использовались джипы конструкции второй мировой войны, стандартизованные как М-38. Позже эти машины были модернизированы и получили обозначение М-38А1.
Джипы в большом количестве поставлялись союзникам США по агрессивным блокам и в другие страны. Рекламируя эти машины, американский военный журнал «Арми» в, надо полагать, хорошо оплаченном рвении договорился до того, что якобы «в различных частях мира семья машин джип стала символом американской военной доблести и гражданского лидерства».
С 1961 года в американскую армию стал поступать новый джип - автомобиль М-151, детище всемогущей компании «Форд». В 50 - 60-е годы в США создавались и другие типы джипов. Так, например, для воздушно-десантных войск компания «Америкен Моторс» построила машину М-422, которая имела трубчатую раму, служившую одновременно выхлопной трубой (для экономии веса). В 1975 году на войсковые испытания поступил несколько необычный джип - машина XR-311. Двигатель расположен сзади, и его капот служит площадкой для перевозки 0,4 т груза. В средней части автомобиля находятся расположенные в ряд три одноместных сиденья. Вес машины - около 2600 кг, мощность мотора 187 л. с, максимальная скорость 130 км/ч.
Реактивная система залпового огня LARS на автомобиле Магирус-Дейц (ФРГ).
Опытный автомобиль-шнекоход MSA («Марч Снрю Эмфибиэн») (США).
Англия в послевоенные годы наладила производство собственных джипов. Наиболее известный из них - автомобиль «Ленд-Ровер», который выпускается в различных модификациях до настоящего времени и применяется как в английской, так и во многих других армиях. На базе джипа «Ленд-Ровер» в 1979 году создана многоцелевая полугусеничная машина «Кентавр». Гусеницы и катки заимствованы от легкого танка «Скорпион». Машина вмещает 12 человек. Двигатель 8-цилиндровый, мощностью 156 л. с. Скорость - 80 км/ч.
Армия Франции в послевоенные годы довольствовалась американскими джипами. В Федеративной Республике Германии фирма DKW наладила производство джипов «Мунга». С 1978 года фирма «Фольксваген» поставляет бундесверу джипы «Ильтис» (75 л. с, 120 км/ч). В Италии концерн ФИАТ выпустил модель «Компаньола». Строят джипы также в Японии, Испании, Индии и других странах.
Так же, как и военные грузовики, джипы постоянно совершенствуются. Большое внимание уделяется созданию различных средств, повышающих их проходимость. Так, М-151 испытывали с резиновыми поплавками, которые наполнялись выхлопными газами, что позволяло автомобилю преодолевать спокойные водоемы. Другой джип - «Ленд-Ровер» - перебирался через реку по двум туго натянутым канатам. Для этого к колесам джипа снаружи привинчивали специальные шкивы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Английская фирма «Виккерс» испытывала «Ленд-Ровер» со съемным аппаратом на воздушной подушке. На джипе закрепляли раму с двумя воздухонагнетателями, которые имели привод от дополнительного мотора, установленного за кабиной. Они подавали воздух под днище машины, создавая там избыточное давление. Полностью приподнять автомобиль над дорогой они не могли - не хватало мощности, да и не так было задумано. А вот «разгрузить» колеса, уменьшить вес, приходящийся на них, было ему под силу. Через участок с глубокой грязью пустили два «Ленд-Ровера» - обычный и с воздушной подушкой. Первый вскоре забуксовал и, скособочившись, стал зарываться в грунт. А второй, ровно гудя мотором, преодолел препятствие.
Наряду с джипами в некоторых армиях применяются машины с упрощенными кузовами и колесной формулой 4X2. Они создаются на базе обычных легковых автомобилей. В ФРГ это машина Фольксваген-181, сильно напоминающая свою предшественницу KdF времен второй мировой войны; во Франции - Ситроен «Ме-хари», в Голландии к этому же классу относится вариант малолитражки «Даффодил» (кстати, машина имеет оригинальную автоматическую коробку передач, где крутящий момент передается… ремнями).
Некоторое распространение, прежде всего в воздушно-десантных войсках, получили легкие многоцелевые шасси типа «мул». Это небольшая плоская платформа на четырех колесах (4 X 4). Двигатель расположен внизу под платформой, а сверху на ней - сиденье водителя и рулевое колесо. В США это машина «Арми мул» М-274, во Франции - пока что опытная - FL-500, в Голландии - DAF, в Австрии - «Хафлингер» АР-700.
В ФРГ идею «мула» развили еще дальше - решили сделать его складывающимся. В результате в воздушно-десантных войсках появилась машина «Крака». Еще меньшую складную машину, правда трехколесную, поставлял десантникам бельгийский завод FN. Этот автомобиль (AS-24) в сложенном состоянии имеет габариты 1 X 1,6X0,75 м. В течение минуты его можно привести в транспортное положение; он способен перевозить четырех солдат или 350 кг груза. Скорость до 60 км/ч.
Плавающий автомобиль на подводных крыльях «Флаинг Дак» (США).
Машина самоходного понтонного парка М-2 «Аллигатор» (ФРГ).
В послевоенные годы автомобили по-прежнему находят широкое применение в артиллерии. Колесные армейские машины, как и раньше, используются для буксировки различных артиллерийских систем.
Однако непосредственно на поле боя автомобиль-тягач слишком большая и уязвимая цель. Поэтому получили распространение самодвижущиеся орудия. Для передвижения на большие расстояния они по-прежнему пользуются услугами автомобиля. А в бою они как бы становятся автомобилями сами: благодаря небольшому двигателю, расположенному на одной из станин, эти орудия могут перемещаться со скоростью 15 - 20 км/ч.
На шасси легких машин иногда устанавливают малокалиберные пушки. В кузовах джипов нередко размещают безоткатные орудия. Это небольшое по весу орудие, стреляющее кумулятивными бронебойными снарядами, дает автомобилю шанс выстоять в поединке со своим грозным врагом - танком.
Автомобили находят свое применение и в ракетных подразделениях - в качестве базы для пусковых установок, в роли транспортеров и заряжающих машин, командных пунктов управления полетом, машин с проверочным оборудованием и т. д.
Самые маленькие из боевых управляемых ракет - противотанковые - монтируются на самых малых массовых армейских автомобилях - джипах и сейчас находятся на вооружении многих стран. Эти ракеты (ПТУР) - мощное современное средство борьбы с бронированными целями.
Из реактивных систем залпового огня на автомобильных шасси следует назвать прежде всего западногерманскую установку LARS на базе трехосного грузовика фирмы «Магирус - Дейц». Число направляющих - 36, дальность стрельбы 14,7 км, калибр реактивных снарядов 110 мм.
