В результате продолжавшегося натиска противника с севера, с Сивашского фронта, положение XXXXIX горнострелкового корпуса, державшего оборону на северном участке Крымского фронта, стало угрожающим (см. карту 11). Здесь 9 апреля противник перешел в наступление с плацдарма на Чонгарском полуострове в направлении села Каранки. Начало этому наступлению противник положил еще 8 апреля ударом во фланг румынских соединений, которые оборонялись на Чонгарском полуострове у села Каранки. Но сначала Советам пришлось пересечь узкое и мелкое Айгульское озеро, протянувшееся с северо-запада на юго-восток.
8 апреля, а также в первой половине дня 9 апреля дислоцированная здесь 10-я румынская дивизия все еще продолжала храбро сражаться и даже бросалась в контратаки, неся при этом тяжелые потери. Однако потом, около полудня 9 апреля, румынские войска внезапно прекратили сопротивление и обратились в паническое бегство. Проследовав через село Каранки и восточнее Айгульского озера, они поспешно отступили на юг.
Еще 8 апреля, когда четко обозначилось давление со стороны противника, в этот район была переброшена одна из батарей 86-го легкого зенитного дивизиона. Она сразу же вступила в бой и эффективным огнем поддержала румынские контратаки. Батарея надежно прикрыла румынские войска от налетов вражеской штурмовой авиации и сбила несколько машин противника, и в наземном бою зенитчики нанесли Советам большие безвозвратные потери.
9 апреля эта батарея оказалась ангелом-спасителем для попавшей в беду тяжелой зенитной батареи, занимавшей позицию у села Каранки и не имевшей достаточно транспортных средств для эвакуации своих орудий. Но сначала эти батареи совместными усилиями отразили несколько атак противника на открытой местности. Затем с помощью тягачей 86-го легкого зенитного дивизиона удалось поочередно перевезти орудия этой тяжелой зенитной батареи на тыловую позицию, находившуюся в нескольких километрах южнее.
Критическое положение, сложившееся на северном фронте Крыма 10 и 11 апреля
В то время как к вечеру 9 апреля 50-я пехотная дивизия отошла на озерное дефиле у села Ишунь, на этом участке фронта можно было сэкономить силы. Утром 10 апреля две другие батареи 86-го легкого зенитного дивизиона, задействованные в полосе обороны 50-й пехотной дивизии, были переброшены в район южнее села Каранки и восточнее Айгульского озера. Эти «штурмовые орудия маленького человека» сразу же вступили в бой! Временами им приходилось держать оборону в одиночку, и они снова смогли остановить противника и разбить его. Наконец в течение дня 10 апреля сюда подошли ударные резервы 111-й пехотной дивизии и штурмовые орудия, чтобы восстановить контроль над узким озерным дефиле восточнее Айгульского озера, потерянный в результате отступления румынских частей. Однако, несмотря на отличное взаимодействие между 86-м легким зенитным дивизионом и ударным батальоном, так и не удалось отбросить назад превосходящие силы противника. Более того, к вечеру 10 апреля Советы продвинулись еще дальше на юг и приблизились к железнодорожной линии Джанкой – Перекоп. Еще восточнее 10 апреля противник продолжил наступление на Джанкой, преодолевая слабое сопротивление отступавших в панике румынских частей.
До вечера 11 апреля в ходе ожесточенных боев, проходивших с переменным успехом, удалось удержать район вокруг села Большая Магазинка. Однако, имея подавляющее преимущество, противник мог повернуть на запад и атаковать с тыла позиции на межозерном дефиле у села Ишунь. Кроме того, русским удалось продвинуться еще дальше в направлении Джанкоя, и к полудню 11 апреля они ворвались в этот важный железнодорожный узел и перевалочный пункт. Дислоцированные здесь зенитные батареи смогли подбить 11 советских танков, но им так и не удалось окончательно остановить противника. Задействованный под Джанкоем армейский резерв, горнострелковый полк «Крым», сформированный из оставшихся маршевых батальонов горнострелковых дивизий, которые осенью 1943 года были выведены с Крымского полуострова, сражался здесь против превосходящих сил противника до последнего бойца. После кровопролитного боя были потеряны и все зенитные батареи, занимавшие позиции под Джанкоем.
В первой половине дня 11 апреля зенитный бронепоезд снова выдвинулся на железнодорожную ветку Новоалександровка – Джанкой и смог обстрелять соединения противника, наступавшие севернее этой железнодорожной линии на восток. При этом было выведено из строя несколько вражеских танков, однако бронепоезд, разумеется, не мог долго сдерживать противника, имевшего подавляющее преимущество в живой силе и военной технике.
Кстати, во время этих тяжелых оборонительных боев 8 апреля 1944 года на северном участке Крымского фронта отлично зарекомендовали себя офицерские дозоры дислоцированного в том районе штаба 42-го зенитного полка. Эти офицерские дозоры, оснащенные автомобилями и рациями, были очень мобильны, их короткие, но частые донесения об обстановке позволяли командованию постоянно иметь четкое представление о текущем положении дел на передовой. Эти донесения передавались по радиотелефону в штаб 42-го зенитного полка или же по радио в штаб 9-й зенитной дивизии. Со своей стороны командование дивизии передавало их в штаб 17-й армии, чтобы дополнить картину складывающейся обстановки или подтвердить донесения, уже имеющиеся у командования армии.
Командование 17-й армии приказывает начать отход к Севастополю
Итак, противник взломал северный фронт Крыма на Перекопском перешейке, обошел цепь озер у села Ишунь, прорвал Сивашский фронт и вышел на просторы Крымской степи. Поскольку такое положение сложилось уже к 10 апреля, а сил для коренного перелома ситуации не было, командование 17-й армии приказало 10 апреля начать упорядоченный отход к Севастополю. При этом надо было любой ценой сдерживать наседавшего с севера противника до тех пор, пока V армейский корпус не сможет преодолеть около 240 километров, отделявших Керчь от Севастопольского укрепрайона, чтобы оказаться здесь раньше русских. Положение обострилось до предела, и каждый офицер и солдат 17-й армии знал, что на карту поставлено все.
Арьергардные бои на северном фронте Крыма[78]
Отход с северного фронта Крыма XXXXIX горнострелкового корпуса начался в ночь с 11 на 12 апреля 1944 года. Мы располагаем некоторыми документами, в которых идет речь об арьергардных боях 297-й бригады штурмовых орудий капитана Хоппе. Вечером 11 апреля эта бригада вместе с несколькими пехотными подразделениями 111-й пехотной дивизии и прикомандированным 86-м легким зенитным дивизионом под командованием испытанного командира, майора Лёра, была объединена в боевую группу в районе южнее Новоалександровки. Эта боевая группа представляла собой арьергард 111-й пехотной дивизии, находившейся в центре XXXXIX горнострелкового корпуса[79].
Уже вечером 11 апреля эта боевая группа в ходе ряда стремительных контратак на открытой местности в районе восточнее Новоивановки нанесла противнику ощутимые потери и смогла, как говорится, отвести душу. В этих атаках активное участие принял и 86-й легкий зенитный дивизион.
Ночью арьергарды отступили между железнодорожной линией Джанкой – Симферополь и западным побережьем Крыма на промежуточную позицию в районе села Шугур-Джурт. Это степное село находилось примерно в 20 километрах южнее села Ишунь. Если смотреть с востока на запад, то войска отступали в следующем порядке: соединения 10-й румынской дивизии (находившиеся еще восточнее названной железной дороги), немецкие 111, 336 и 50-я пехотные дивизии, а на левом фланге 2-я румынская кавалерийская дивизия, последняя отошла со своих позиций на побережье Черного моря юго-западнее села Ишунь.
12 апреля отход был продолжен до следующей промежуточной позиции в районе села Айбары (Войково), которое находится в 20 километрах южнее села Шугур-Джурт.
