было нормально — совсем не факт. Цепи, искусственный сон, много не самых приятных способов «контроля» приходило в голову.
— Приветствую тебя, хомо! — были первые его слова, и еще тогда мне показалось, что голос странный. — Нас заинтересовал твой Дар. И мы хотели бы его у тебя взять.
— Ну конечно, — с усталостью и некоторой оправданной злобой произнёс я, выхватывая из-под подушки кинжал и метая его в фигуру.
Кстати, этот самый кинжал я добыл чудом, когда однажды отец вернулся с приема и выронил его, когда запутался ногами в коврах. Выпил он тогда изрядно, и слуги, которые дежурили возле меня, побежали его поднимать… А я поднял кинжал.
Метнуть его было единственным толковым действием, которое пришло в мою маленькую голову. То, что я убью этого человека или хотя бы раню, не верил. Даже попасть, не умея его метать, было бы уже большой удачей.
Скорее, шанс отвлечь Годунова, пока кто-то придет ко мне на помощь. Несмотря на то, что я был готов к смерти, я все еще не оставлял надежд каким-то образом справиться и найти выход. Жить то хотелось… В мире столько всего прекрасного, в том числе и техника.
— Ты излишне агрессивен, хомо, для твоего возраста, — совершенно ровно произнесла фигура, оглядывая меня с головы до ног и поймав клинок двумя пальцами, точнее, взяв его из воздуха, без проявлений Дара.
— Кроме того, ты неоправданно агрессивен, — так же спокойно продолжила фигура. — Я не намеревался и не намереваюсь причинить тебе вред.
— А мой Дар вы достанете специальными волшебными щипчиками, мне не навредив?!! — не без сарказма, намеренно громко, желая поднять тревогу, крикнул я.
Всё же мои домашние — те ещё скоты, и неприязнь я к ним испытывал. Но они хотя бы были знакомым злом.
— Не кричи, это излишне. Нашу беседу никто не услышит и не придёт тебе на помощь. В том числе и потому, что помощь тебе не понадобится, — с этаким дребезжащим смешком выдала фигура. — Мы не хомо, так что не будем бессмысленно и бездарно губить разумного, варварски выдирая Искру Творца.
— Что значит — «не хомо»? Не люди, что ли? — зацепился я за эту фразу.
— Именно, — ответила фигура и засветилась неярким светом.
Ну дожили, вначале подумал я. Правду говорят, что на детей стресс плохо влияет, но не до такой же степени.
И я чуть не закричал, хотя чудом удержался. Да и нельзя сказать, чтобы мой гость был так уж ужасен на вид. Но это ТОЧНО был не человек. Очень похожий — черты лица вроде и человеческие и, одновременно, «совсем не такие».
Треугольное лицо с огромными глазами. Небольшой нос, белые зубы, оскаленные в усмешке, не имеющие клыков даже намёком. Скулы расположены слишком высоко, строение лица — нечеловеческое. Можно сказать… даже красивое лицо, но с человеком спутать невозможно. Фигура, в общем-то, тоже неправильная: субтильная, невысокая, но при этом явно не детская, крепкая. Про листовидные, острые уши и говорить не хочется.
— Кт-то вы⁈ — задал я вопрос почти не дрожащим голосом.
— Я — валар нимуэ эн Сивер. Лорд-капитан исследовательского корабля Благословенного Звёдами Древа, говоря более понятными тебе терминами. Имя мое Сивер ап Валуэ, хомо.
— Погодите… вы не с Земли? И да, я Марк Мечников. Очень… познакомиться, — опомнился я, хотя так и не смог сформулировать, «как» мне познакомиться с этим чужаком.
— Мне тоже… познакомиться, хомо, — так же умолчал, хмыкнув, собеседник. — Насчёт же твоего вопроса о моём происхождении вне вашей планеты — мой внешний вид и манера появления тебе на него не ответили?
В результате на мои вопросы этот пришелец, во многих смыслах пришелец, отвечал. Выходило, что их государство, как по мне — Империя, только с королевой, называемое Благословенное Звёздами Древо, простирается на многие сотни звёзд нашей Галактики.
А Земля находится в какой-то редкостной заднице: никому до неё толком не добраться, кроме как через мерцающий гравитационный пробой. Как я выяснил уже потом — пульсирующая червоточина между центров масс, одна из которых Солнце, а вторая — схожая по массе и ряду других параметров звезда.
И вот, в момент определённого взаимного положения звёзд к центру Галактики, интенсивности реакций и ряда иных параметров — часть которых я не понимаю и сейчас: учиться мне ещё и учиться — падение на одну из этих пар звёзд приведёт не к падению в фотосферу, а к выходу корабля с другой стороны звезды-близнеца, с сохранением относительной скорости, только не к звезде, а от неё.
Иным способом добраться до нас практически невозможно, по крайней мере, со слов Сивера. Хотя он специально еще уточнил, что добраться можно, а вот специально тяжело. А потому мы с ним вряд ли когда-то вообще увидимся. Даже если он того захочет, во что, смотря на ехидную физиономию чужака, почему-то не верилось.
— При этом сам факт наличия на вашей планете Искр Творца — нонсенс, хомо. У вас их просто не должно было быть, они вам не нужны, да само то, как вы обращаетесь с величайшим сокровищем Галактики — ужасающее варварство! Но они есть… Возможно, в вашу генетическую линию включены истинные звездорождённые, не знаю. Исследования этого дали отрицательный результат.
— А зачем вы здесь? — с естественным интересом стал задавать вопросы я.
И даже получать ответы, хотя с приличной долей ехидства и сарказма. Сам я пытался отвечать на ехидство, но не слишком успешно — мне, всё же, было десять лет. Да ещё некоторый шок.
В общем выходило, что «здесь» эти валары пятнадцать лет. Изучают нас, планету, сказки, легенды. Возможно, даже тосты, но это не точно. И столько времени они тут торчат не потому, что мы такие интересные: просто мерцание червоточины занимает как раз эти самые пятнадцать лет «в текущем цикле». И, как выяснилось, не слишком тяготятся этой задержкой, которая была в полтора раза длиннее, чем моя тогдашняя жизнь.
И не просто так. Дело в том, что проклятый Дар, который они называют «искрой творца», нужен им для их Императрицы, которую они назвали «Мать-под-древом». И не для продления жизни, потому что они… бессмертные!
— Совсем⁈
— От старости и болезней мы не умираем, хомо Марк. Убить нас — возможно, как и сам валар может устать от бытия и вернуться в лоно Древа. Так что да, «совсем», с
