Ну, хотя бы теперь я имею более полное представление о мире. Конечно, хочется узнать ещё больше: откуда появились эти рода, как они образовались, как поделили территорию, что происходит на других материках. Но... для этого надо будет основательно углубиться в историю. Причём я сомневаюсь, что получу достоверную информацию. Подозреваю, что далёкое прошлое для людей не менее туманная тема, чем моё собственное прошлое для меня.
***
— Выглядит как-то... мелковато, — произнёс я, не зная, как помягче описать увиденное. Первое, что пришло в голову, и вырвалось наружу, когда мы наконец прибыли.
Мы оказались на небольшом закрытом полигоне, который по размерам едва ли превосходил теннисное поле. К тому же, потолок оказался откровенно низким, а само помещение больше походило на склад, чем на базу спецотряда. Это что, просто прикрытие, скрывающее настоящую базу?
— Ну так, это здание здесь только для вида, да ещё чтобы транспорт было где оставить. А то снегом заметёт, замучаешься откапывать потом. Нам на лифт, — почти что подтвердила мои догадки Елена, закрывая дверь машины.
Мы припарковались у ближайшей стены, и я снова задумался о контрастах этого мира. Здесь можно было увидеть и крайне устаревшую технику, свойственную расам, только вставшим на путь прогресса, и что-то намного более продвинутое. Телевидение, например, тут в самом зачатке, но смартфоны с глобальной сетью уже существуют и пользуются огромным спросом.
Даже сейчас, глядя на машину, вряд ли можно было назвать её инновационной по внешнему виду. Но встроенная программа безупречно рассчитала траекторию, автоматически определила расстояние до стены и аккуратно припарковала автомобиль.
Елена достала телефон, видимо, чтобы проверить сообщение, которое ей пришло.
— Хм... Спускайся пока сам, я подойду через пару минут, тут небольшое дело. Не беспокойся, ребят я уже уведомила, — сказала она, махнув рукой в сторону грузового лифта.
Что ж, в этом я не видел никакой проблемы. Может, получится сразу наладить контакт с новыми коллегами. Всё-таки я не понаслышке знаю, как меняется поведение людей в присутствии начальства. А так, можно сказать, увижу их в естественной среде.
Без тени сомнений я зашёл в лифт, и тот начал планомерный спуск вниз.
Занял спуск немного времени — всего четыре минуты и двадцать секунд, прежде чем лифт легко тряхнул меня и остановился. Двери мягко открылись, и я сделал шаг вперёд... только чтобы тут же упереться в дуло пистолета, наставленного прямо мне в лицо.
— Хо-хо! Вы только поглядите! Нарушитель! Мне сегодня в кои-то веки везёт, хоть какое-то развлечение, — голос неизвестного звучал дерзко, полон язвительности и восторга одновременно.
Мой взгляд сразу упал на внезапного стрелка. Высокий, около метра восьмидесяти двух, он сверлил меня своими карими, почти огненными глазами. Серьёзно, в этих радужках будто настоящий блеск. Седые волосы, собранные в короткий хвост, свисали до плеч, а на лице играла дерзкая ухмылка.
Но не это привлекло моё внимание больше всего. Левую сторону его лица покрывала металлическая пластина, заменяющая кожу. Что это — мой соплеменник из прошлой жизни? Да нет, глупости. Скорее всего, это киборг — человек, чьи части тела были заменены на металлические аналоги. Стоило немного направить псионику в зрение, как стало понятно: не только лицо, но и руки, ноги, а также часть грудной клетки были полностью искусственными.
Вот ведь чудеса местной технологии. Я уже говорил о странностях сочетания здешнего прогресса? Кажется, пора повторить. Увидеть кого-то подобного оказалось неожиданностью.
— Эй! Ты чего в облаках летаешь? Быстро назвался и объяснился, пока я тебе башку не продырявил! — громко гаркнул он, вырывая меня из раздумий.
Ну да, точно, я же под дулом пистолета. А Елена, между прочим, говорила, что обо мне должны быть уведомлены. Почему всё так неорганизованно? Хотя, бояться особо нечего. Пистолет не заряжен, обоймы нет — я это вижу. На что он вообще рассчитывает?
— Простите, конечно... Но не могли бы вы опустить это? О моём прибытии должна была сообщить мисс Елена, — начал я с дипломатии, стараясь объяснить ситуацию.
— Ха, начальница, значит? А где она сама? Чего ты тут мне лечишь! Давай быстро, правду на стол, а то я тебя сейчас с дырой оставлю тараканов кормить!
Ну естественно, он мне не поверил. Конечно, почему бы и нет? Может, мне подняться обратно и подождать Елену? Было бы интересно посмотреть, как она потом отчитывает это чудо в металле. Жаль только, что двери лифта закрылись. А этот тип явно что-то выкинет, если я просто так уйду. Впрочем, в отряде Елены вряд ли слабые бойцы, так что бояться нечего.
— Слушай, убери пистолет и не выпендривайся. Всё равно он у тебя...
— Андрюха! Чего встал? Шмальни его, быстро! — внезапно раздался ещё один голос сбоку, и киборг тут же нажал на спусковой крючок.
К моему удивлению, выстрел действительно произошёл. Что-то твёрдое впилось мне в лоб, пробило кожу и упёрлось в череп. От неожиданности я повалился на пол, уставившись в потолок. Кровь потекла по лицу.
Что это вообще было?
Не успел я углубиться в размышления, как рядом раздался новый голос — женский, полный ярости:
— ИДИОТ!!!
Чёрт возьми, тут что все орут как резаные?
— Какого хера ты сделал, Андрей?! Почему ты выстрелил?! У тебя мозги перегорели?! Или давно битой по заднице не получал?!
— Эй, эй, сеструх, не кипятись. Это Витя сказал, — пробормотал киборг, всё ещё держа пистолет.
— Ты прекрасно знаешь его особенности, идиот! Нас же предупредила госпожа Попова! Какого чёрта ты начал свои выкрутасы?!
— Слышь шмара, можешь еще громче? А то тихая как букашка...
— КОГО ТЫ ШМАРОЙ НАЗВАЛ?!
— Сестра, спокойней, ты ж сама только что... — О! Еще один голос в этой цирковой сцене
— ЗНАЮ, БРАТ! Просто... как?! Мы отошли на минутку! На минутку! Что мы скажем госпоже Поповой?! Как объясним, что убили новичка?!
Мда, контигент тут конечно отборный. И вот с ними мне дружить, налаживатьотношения и работать? Да кого Елена в свой отряд набрала? Ладно, может я чего то не знаю. В любом случае, пора заканчивать этот цирк.
— Вообще-то, — начал я, садясь на пол, — я очень даже живой. Хотя это было, мягко говоря, неприятно. Могли бы поприветствовать новичка потеплее.
Все замолчали, глядя на меня в полном шоке. Ну, почти все.
— А вот этому, кажется, нужна помощь, — добавил я, указав на киборга.
Все тут же обернулись и замерли. Мужчина, который стрелял в меня, стоял, заливая пол кровью. Из ушей и глаз обильно текла красная жидкость, а сам он шатался, пока, наконец, его глаза не закатились. С глухим стуком киборг рухнул на пол, теряя сознание.
Вот и познакомились.
Глава 12
— А теперь… ещё раз и с самого начала! Почему, спустившись сюда, вместо нормальной картины знакомства с новым сокомандником — пусть с лёгким недоумением на его лице, ладно уж! — я вижу его с перебинтованной головой, а нашего непоседливого Андрея валяющимся в медотсеке и пускающим слюни?! — Елена практически кричала, стоя перед четырьмя бойцами, выстроившимися по стойке смирно вдоль стены.
Они выглядели, мягко говоря, подавленными, стараясь уводить взгляд от разъярённой командирши. Ещё бы — ситуация сама по себе была абсурдной.
И неудивительно. Елена появилась в зале буквально через минуту после того, как неудачливый киборг попытался продырявить мне голову. Её встретила картина маслом: я сижу на полу, пока одна девушка бинтует мне лоб, а остальные члены команды копошатся над металлическим телом Андрея, пытаясь понять, что с ним произошло.
— Шваль подзаботная, а не… — начал было Виктор, здоровяк с басистым голосом, но тут же был перебит.
— Не хочу слышать ни единого слова из твоего рта, Виктор! Не до твоих словечек сейчас! Нам через несколько часов вылетать, а тут… чёрти что! — воскликнула Елена, с силой схватившись за голову.
