class="p1">На огромном плато стояли двое. Сгорбленный старик, в одежде цвета заходящего солнца, и молодой парнишка лет пятнадцати.
— Учитель, а нам обязательно было тащиться сюда ради тренировок?
— Обязательно, Аластор, — усмехнулся старик, — магия огня очень сложное искусство и очень опасное. Нельзя заниматься ею в городах и селах, пока ты не овладел внутренней искрой.
— Ясно, — недовольно ответил Аластор.
Парень не очень любил горы, он наоборот любил комфорт. Но это и неудивительно, ведь он сын князя. И с самого детства привык к шикарной жизни.
— Учитель, а вы расскажете мне как появились маги огня?
— Пироманты, балбес, — улыбнулся учитель, — нас зовут пиромантами. Хорошо, садись рядом со мной, сейчас я расскажу тебе эту историю.
Парнишка сел на камни, не обращая внимания на неудобную позу, и стал ждать. Старик же не спеша выбрал удобную положение и начал говорить.
— На заре создания мира из пустоты родились две великие силы: огонь и тьма. Каждая из них была равна другой, они обладали все сокрушающей мощью и детским разумом. Время шло, они учились и потихоньку начали создавать и уничтожать. Рождались галактики, горели звезды и всегда был баланс сил. Однако потом появились другие разумные и силы поняли, что им не обязательно бороться между собой напрямую, ведь можно использовать своих слуг. Первыми кто получил дар вечного пламени были драконы. Могучие создания, которые не просто обуздали огонь, но сделали его частью своей жизни. Однако же тьма тут же создала им противовес — демоны. Эти существа очень сильно отличались от драконов. Они были жадными, они стремились поглотить искру каждого, кого могли поймать. Долгое время драконы бились против демонов, но потихоньку могучие ящеры начали проигрывать, ведь демоны оказались очень плодовиты. Они буквально заваливали трупами драконов и в конце концов ящеры покинули наш мир и многие другие. Никто не знает куда они ушли, но есть легенда, что однажды они вернутся.
Старик сделал паузу, а Аластор тут же уставился на него умоляющим взглядом.
— Учитель, я знаю эту часть. Расскажите про то как появились пироманты.
— Какой нетерпеливый, — старик хмыкнул, — что ж, слушай дальше. Демоны, как и драконы, ушли, однако пламя не остановилось на этом, как и тьма впрочем. Появились люди. Поначалу мы были слабы, но со временем мы становились всё сильнее и сильнее. Однажды к людям явились пламя и тьма. И выбрали они самых достойных и наделили их силой. Пироманты стали первыми магами, а сразу же после них появились тёмные. И снова началась битва. В прямом столкновении мы всегда были сильнее, но тёмные оказались куда изворотливее. Они ловили нас в ловушках, они травили нас ядами, но одного они никогда не делали. Они не убивают слабых пиромантов.
— Почему же? — Аластор удивленно поднял бровь.
— Потому что чем сильнее пиромант, тем больше его искра. А значит тьма получит ещё один кусок истинного пламени почти без усилий. Я последний из пиромантов, Аластор, и я передам тебе все свои знания. Однако ты должен знать, рано или поздно они выйдут на тебя и тогда найдут способ тебя убить. Не дай им этого сделать. Доберись до самой вершины, получи доступ к истиномму пламени. Я знаю, у тебя это получится.
— Что вы говорите, учитель? — парень всочил с земли, — это же невозможно, я не смогу, я не хочу.
— У тебя нет выбора, — грустно улыбнулся старик, — а сейчас я заблокирую твою память и лишь когда ты станешь достаточно сильным ты вернешь себе эти знания. Тогда ты поймешь что тебе нужно сделать.
С этими словами старик коснулся лба парнишки и тот тут же уснул. Некоторое время старик молча держал руку на голове парня, а потом вдруг резко отшатнулся. С его лба тек пот, руки и ноги дрожали, а сам он выглядел так, словно потратил весь свой резерв.
— Это было нужно, Аластор, надеюсь ты меня поймешь.
* * *
Замок Венсен.
Спал я отвратительно, честно говоря. Замок только на первый взгляд казался хорошим, но на самом деле тут всё было очень плохо. Ленивые слуги, несколько охранников магов, которые выглядели настолько жалко, что по сравнению с ними, наши гвардейцы были чуть ли не былинными богатырями. Дед очень долго матерился, но потом всё-таки сказал, что ночевать в любом случае придется здесь и только завтра мы сможем переехать в арендованную виллу.
Встав со старой резной кровати, я быстро принял холодный душ, оделся и вышел в главный зал замка. Дед со Всеволодом уже были там, сидели за столом и судя по двум пустым бутылкам уже успели накатить с утра.
— Доброе утро, внучок, — дед ехидно улыбнулся, — как спалось?
— Не сыпь мне соль на рану, дед, — отмахнулся я, садясь рядом с ними, — лучше в лесу с волками и медведями, чем в таком месте.
— Не ценитель ты старинных мест, а зря. Между прочим тут сидели очень видные революционеры. Их даже тут казнили.
— Лучше бы архитектора, который это безобразие спроектировал, казнили. Я всё понимаю, это в первую очередь боевая крепость, но зачем было делать винтовые лестницы шириной в сорок сантиметров? Да там если споткнешься, то донизу дойтет разве что переломанный труп.
Дед расхохотался, а потом залпом выпил бокал с вином.
— Ладно, внучек, пойдем собираться. Утром доставили костюмы и оружие, а значит мы не будем выглядеть как варвары. У французов охота это не то что у нас, это по сути огромная пьянка на природе, но облагороженная. Именно поэтому придется тащиться хрен знает куда, чтобы один раз выстрелеть, а потом весь вечер ходить из стороны в сторону и общаться с различными людьми. В общем, тебе понравится.
А вот я что-то уже не уверен. Особенно после слов деда. Однако всё равно придется ехать, выбора особо не было.
* * *
Место сбора.
Король Людовик с самого утра
