class="p1">— Ни одна граната столько не стоит.
— Максимум три.
— Хорошо, сделка?
— Сделка.
— Сколько нужно штук?
— Пока одну, надо вначале проверить, может они не рабочие.
— Всё рабочее, гарантирую.
— Только после проверки.
— Хорошо.
Он достал одну гранату, я её оплатил и сразу убрал себе в карман.
— Может, продашь винтовку? Готов за неё ещё одну предложить.
— Нет, самому пока нужна. Возможно, потом поменяю.
— Хорошо.
— Знаешь, мне нужны иглы с нейротиком для неё.
— Сколько?
— Упаковка.
— Пять кредов.
Я оплатил ему иглы и мы ещё несколько минут болтали ни о чём. Он осторожно пытался выяснить, кто я и откуда, а я уклонялся от его вопросов. Наконец, Слим сказал, что всё готово и положил передо мной винтовку. Раньше он гораздо быстрей управлялся, а здесь явно тянул время, саботируя работу. Проверил — блокировка снята.
— Отлично. Слушай, у меня рука болит, не мог бы твой раб помочь донести мне сумку до платформы?
— Без проблем, поможет.
Пока я убирал винтовку и иглы обратно в пустую сумку, Слим уже вышел в зал, взял вторую сумку и дожидался меня. Мы вместе вышли из магазина. Как только вышли, он поставил сумку на платформу, а я достал планшет. Написал на нём мелким шрифтом: «Слим, держись». Он хотел уйти обратно, но я встал на его пути.
— Посмотри сюда, — и я показал ему планшет. При этом я прикрыл спиной камеру, чтобы не было видно, что на планшете.
Он удивлённо посмотрел на меня.
— Всё, иди обратно, — и выключил планшет.
Он покорно ушёл. Только здесь обратил внимание на окружающую меня обстановку, а она не радовала. Моего пилота платформы прижали к стене трое: один держал нож у его горла и между ними шёл разговор:
— Ты что, раб, обнаглел? Почему отказываешься платить?
Похоже, придётся вмешаться. Может, получится по-тихому разрулить как-то? Совсем не хотелось начинать знакомство с драки. Все трое подростки, похоже, местные гопники.
— Парень, отпусти моего пилота!
— Дядя, вали отсюда, пока цел. Это наши дела, они тебя не касаются.
— Как раз касаются, этот пилот работает сейчас на меня, а значит все вопросы у вас ко мне.
— Хочешь заплатить за него?
— Конечно. Что, не видишь сам, что ли?
— С тебя тысяча кредов.
— Так мало?
— Хорошо, две.
Они отпустили его и двинулись ко мне, а я им навстречу. Мне пришлось обходить платформу, как и им. Сверкнули ещё два ножа у двух других подростков. Мы сошлись почти на середине платформы.
— Всё, дядя, хана тебе, если сейчас не заплатишь, — сказал главарь.
— Ты что, решил меня напугать своим маленьким ножичком? Вот каким должен быть ножичек, — и я резко выдернул меч из ножен, приставив к его горлу. Он даже дернуться не успел.
— Хороший у тебя ножик, — произнёс он дрожащим голосом.
— Сам знаю. Быстро бросили ножи или я сейчас начну отделять их вместе с конечностями.
Нажал кнопку заточки лезвия, по мечу пробежала волна заточки. Послышались три удара металла о металл.
— Теперь валите отсюда.
Когда они отошли недалеко, главарь бросил мне:
— Мы еще встретимся, дядя.
— Не советую, следующий раз я вас убью, — после чего убрал меч обратно в ножны.
Они ушли, а я подобрал их ножи и сложил в рюкзак. Только-только старое продал, как уже новые трофеи.
— Что стоишь у стены? Чип давай.
— Грабить будешь?
— Кому ты нужен! Деньги тебе переведу за твою работу.
— Вот, — и он протянул мне чип.
— Лови двести кредов.
— Ты вроде триста пятьдесят обещал?
— Получишь, я ещё не закончил. Думай теперь, где мне можно скафандры продать, да ещё всякий хлам, что у меня накопился.
— Есть одно место, но это далеко.
— Я не спешу, полетели.
— Хорошо.
Мы забрались на платформу и вылетели туда. Он долго молчал, потом спросил:
— Ты что, пират?
— Нет. Почему ты так решил?
— Лицо скрываешь, оружия у тебя куча.
— Лицо скрываю, чтобы у тебя проблем не было, а вообще я наёмник. Кстати, почему он тебя рабом назвал?
— Я рабом был, мне повезло — выкупился.
— Что они от тебя хотели?
— Денег, чтобы я им платил.
— Почему ты не защищался?
— Нечем, у меня нет оружия.
— Можно защищаться, не имея оружия. Если ты им не дашь отпор, будет только хуже. Купи базу рукопашного боя и потренируйся. Всегда в жизни пригодится.
— Денег нет, а я и так в долгах.
— Покойнику деньги ни к чему. Подумай над этим.
— Подумаю. Ты много убил?
— Много, давно уже не считаю.
— Как это было в первый раз?
— В первый раз у меня не было выбора: или я, или они. Как видишь, я выжил.
Снял рюкзак, достал один из ножей и протянул ему.
— Возьми нож, в умелых руках — это хорошее оружие.
— У меня денег нет.
— Это бесплатный бонус.
— Спасибо.
— Советую тебе чехол к нему купить для скрытого ношения.
— Понял.
Что-то я разговорился, надо держать язык за зубами. Не знаю, чем-то он мне понравился. Забитый, конечно, но пытается сопротивляться этим, наверное. Мы около часа летели до другой лавки. Всю остальную часть пути он думал о чём-то своём. Когда мы приземлились, я его спросил:
— Скажи, ты давно здесь? И если тебе нужно быстро продать или купить корабль, к кому ты бы обратился?
Он задумался.
— Сложный вопрос. Знаю троих, которые этим занимаются, но если быстро, то, наверно, только к Жилу.
— Его так зовут?
— Не знаю, может и так, а может и кличка здесь у многих клички.
— Понял, что о нём знаешь?
— Ничего, занимается в основном кораблями и запчастями к ним. Правда, про него слухи нехорошие ходят.
— Какие?
— Что корабли и запчасти у него от пиратов.
— Это не так?
— Не знаю, всё возможно.
— Что про двух других скажешь?
— Про них ничего не знаю.
Скорей всего, одна компания, только подаётся под разными соусами. Наверняка немного легальных кораблей для прикрытия, а остальные пиратские. Мы в этот раз с ним вместе зашли в лавку. Место походило на лавку старьёвщика — здесь
