сжимая ее в крепких объятиях.
— День перестает быть томным. — съехидничала я.
— Рыжая, тебя можем вообще не брать! — ответил Дерек.
— Как бы не так! Я написала эту историю, поэтому без меня вам не обойтись!
— Тогда не нервируй меня!
— Эмили, ты можешь поехать со мной. — предложил Джеймс, взирая хмуро на нашу перепалку.
— Прекрасное решение проблемы! — подхватил Дерек. — Кстати, Дерек Марвелл! — он протянул ему руку.
— Джеймс Холт! — пожал в ответ Джеймс.
— Спортом занимаешься? — удовлетворенно отметил Дерек крепкое рукопожатие.
— Паркуром увлекался. — кивнул Джеймс. Ого! Я удивленно взглянула на него. Оказывается, я о нем ничего не знаю. Вообще! Дерек же посмотрел на него с уважением.
— Ну, так что, рыжая, выбирай! Либо ты едешь с нами и молчишь всю дорогу, либо с Джеймсом.
— Я еду с тобой и Николь, Дерек! Но не надейся, что буду молчать!
— Тогда говори поменьше, иначе окажешься высаженной на обочине!
— Ой, напугал! — скривила я губы.
— Не испытывай мое терпение! — погрозил он мне пальцем. — Поехали, потому что путь не близкий. — он подтолкнул Николь под попу. — Давай, сладкая, садись на переднее сидение.
— Угомони свой тестостерон! — рявкнула я. — А то я ощущаю себя третьей лишней.
— А ты и есть — лишняя! — засмеялся Дерек. — Ладно, ладно, перегнул! — быстро сказал он, видя мое вытянутое лицо. — Давай, забирайся! Кто теперь о тебе позаботится кроме меня, раз Джонатан уехал. — сказал он, открывая передо мной дверцу машины.
— Ага, ты позаботишься, пожалуй! — фыркнула я. И тут поймала на себе прищуренный недоуменный взгляд Джеймса. — Не обращай внимания, мы всегда так общаемся! — махнула я непринужденно рукой.
— Точно, любим друг друга безумно просто! — хмыкнул Дерек. — Джеймс я поеду первым, а ты тогда пристраивайся следом. — добавил он уже серьезным тоном.
— Договорились. — кивнул Джеймс, развернулся и отправился к своей припаркованной машине. Кэт поспешила за ним.
— Что за цыпочка? — спросил Дерек, усаживаясь на водительское место.
— Играет главную героиню в моем фильме. — отозвалась я с заднего сидения.
— Тебе разве такие нравятся? — фыркнула Николь.
— Нет. Мне нравишься ты! Просто девочка как будто лишняя здесь, вот и спросил.
— Она с Джеймсом. — сказала я, откидываясь на кожаном сидение.
— Не похоже что-то. — пожал он плечами.
Я уже не обратила внимания на его слова, потому что оглядывала салон его машины. Как же все-таки здесь было уютно! Внешне она не казалась такой вместимой, но только оказавшись внутри становилось понятно, какая она комфортная для пассажиров. А затемненные стекла придавали уединение, интимность. В машине у Дерека всегда приятно пахло, и как обычно она была вылизана до скрипа.
— Машина — это отражение сущности человека. Знаешь, пожалуй, изменю о тебе свое мнение! — проговорила я, ерзая на сидение, устраиваясь.
— Лучше не надо! — усмехнулся он в ответ и любовно провел ладонью по передней торпеде.
— Ник, я бы на твоем месте уже начала ревновать к машине.
— Похоже, без пластыря все же не обойтись! — покачал головой Дерек, взглянув на меня в салонное зеркало заднего вида.
— Может, уже поедем? — спросила Николь нетерпеливо.
Дерек кивнул, сделал музыку громче, мотор взревел и мы двинулись к выезду. Однако, там нам пришлось немного притормозить, разъезжаясь со спортивной машиной мистера Смарта, которая как раз заезжала на территорию. Проезжая мимо, он вдруг резко повернул голову, рассматривая тех, кто сидел в машине Дерека. Его глаза сузились, когда он увидел на переднем сидение Николь. Она непроизвольно вжалась в кресло, как будто это помогло бы ей скрыться, прикрыла глаза, и сделал глубокий выдох. И в ту же секунду мистер Смарт нажал на газ и машина, скрипнув шинами, сорвалась и помчалась в сторону подземной парковки. Сердце Ники сделало кульбит и зависло, покачиваясь на тонкой ниточке над бездонной пропастью, грозясь сорваться туда.
Глава 22
Мы доехали быстрее, чем за четыре часа, потому что трасса была достаточно пустая и Дерек выжимал из своей машины максимальную скорость. Мне иногда казалось, что мы не едем по дороге, а низко летим над ней, так плавно она шла. Дерек, безусловно, отлично водил машину!
В какой-то момент мы свернули с трассы на каменистую дорогу и стали спускаться вниз к побережью. Я с любопытством смотрела в окно на открывающиеся виды. Дорога пролегала между двумя высокими каменистыми холмами, поросшими травой и кустарниками. Холмы были исчерчены всевозможными тропами. Наверное, интересно по ним побродить. Чем ниже мы спускались, тем выше поднимались холмы и их уже можно было назвать даже небольшими горами.
Наконец, мы выехали на широкую площадку, утопающую в розовых кустах, в конце которой располагалось двухэтажное здание из белого камня. Нас приветствовала золотистая надпись на его крыше «Райская Ривьера».
— Приехали! — провозгласил Дерек, развернулся и припарковался недалеко от входа под раскидистым деревом.
— Океаном пахнет! — потянула носом Николь.
И правда, в ноздри ударил запах йода, соли и чего-то еще непередаваемого, чем может пахнуть только морская вода! И этот запах невозможно спутать ни с одним другим! Так пахнет свобода, ветер, солнце! Этот запах ласкает кожу, пробирается под нее, будоражит сердце, заставляя сжиматься его в предвкушении чего-то хорошего, волнующего!
К нам подошли Джеймс с Кэт. Я тоже вылезла из машины и сладко потянулась, вдыхая морской воздух полной грудью. Майка моя задралась, оголяя полоску живота. Джеймс скользнул взглядом по мне, и быстро отвел глаза.
— Нам нужно найти миссис Брауни. Она управляющая в этом отеле, и она в курсе, что мы должны были приехать. — сказала я, направляясь к входу здания, остальные пошли за мной. По дороге я дозвонилась до мистера Дэвиса и он сказал, к кому обратиться.
Мы вошли в просторный холл, здесь было прохладно, кондиционеры работали на полную мощь. За стойкой ресепшн никого не оказалось, поэтому пришлось звонить в звоночек, расположенный тут же. На его звук из комнаты, что располагалась за зоной ресепшн появился мужчина средних лет. Мы объяснили цель своего визита и что нам нужно встретится с миссис Брауни.
— Ах, вам нужна Линда! — воскликнул он. — Так она на территории, проверяет как прошла уборка. В эти выходные открытие сезона, приедут первые отдыхающие, будет торжественный прием, вот она и контролирует каждый шаг своего персонала. Ну, вы идите, идите, найдете ее у бассейна, я думаю.
— А как мы ее узнаем? — спросил Дерек.
— Поверьте, ее вы узнаете точно! — улыбнулся мужчина.
Мы прошли через холл, вновь вышли на улицу и очутились в райском саду. По-другому, это было бы сложно описать. Мы шли по неширокой аллее, которая буквально утопала в зелени и цветах, в некоторых местах кусты переплетались
