Глаза Киры вновь наполняются слезами.
— Я ведь даже не узнала ее имени! Через несколько часов я из своей темницы услышала грохот стрельбы и шум двигателей многочисленных автомобилей. Выстрелы, шум, крики боли и страха, а потом Кира выбила дверь моей камеры… Ох, я никогда не забуду, какой яростью горели ее глаза, когда она увидела меня в грязи на полу моей камеры!
Девушка выдохнула и несмело наклонилась ко мне. Немедленно обнял ее, чувствуя, как внутри нее медленно зарождается летучемышье мурлыканье.
— Что стало с тем бароном и его слугами, я не знаю и знать не желаю! — через некоторое время прошептала она. — Кира только однажды ляпнула, что он еще жив и содержится глубоко в подвалах наших ученых, которые ставят на нем опыты. А моя спасительница просто исчезла. Кира искала ее, но не обнаружила и следа среди персонала замка. Вот и вся моя история…
Девушка замолкает, успокаиваясь на моей груди, а я слушаю ее мурлыканье и глажу по волосам и спине, мысленно поражаясь всему с ней произошедшему. Нет, я слыхал истории про различных маньяков, но этот барон — просто их лидер!
Аккуратно поворачиваю Нику к забытому монитору.
— Забудь все, что с тобой случилось, — говорю я. — Теперь ты — моя семья! И никогда не называй меня папочкой! Договорились?
— Х-хорошо, Рикардо! — несмело улыбается мышка.
— Просто — Рик!
Глава 11
Человечество и Существа
Ф-ф-фух! Лед тронулся, господа! Первая стена отношений пробита, и мы стали немного ближе друг другу. Пусть еще не до того момента, когда дружественные обнимашки перерастают в нечто большее, зато не возникает неловкого молчания во время пауз в разговоре.
Одно то, что она позволяет гладить себя по голове означает максимальную степень доверия. В конце концов, даже в программе Обмена указано, что по достижении такого момента принимающая сторона имеет полное право называть себя Другом Существа. Есть еще такая степень, как «Хозяин», но она скорее подходит для фермеров, во владениях которых живет и трудится около десяти и даже выше Существ.
К слову, изначально программа по Обмену совсем не предполагала вселение Существ с Той стороны к обычным гражданам. Первые особи, прибывающие в наши мир, приживались сначала на территории военных баз под неусыпным присмотром солдат и ученых, контролирующих каждый их шаг и изучающих поведение, привыкание и прочие особенности их организма. Немногим позже, когда для всех стало очевидно, что Существа не представляют угрозы для людей (если относиться к ним, как к равным, а не как к рабыням или неодушевленным предметам), тех потихоньку стали рассылать в места, где те могли проявить себя, а также помочь человечеству. Так, например, и по сей день множество Существ ежедневно трудится на фермах, в нефтяных скважинах, кофейных плантациях, рудных шахтах, пустынях, даже на обоих Полюсах! Как они выглядят, правда, и к каким видам относится, СМИ, как правило, не показывало, за исключением работающих Существ на открытых фермах и приусадебных хозяйствах. Правительство по максимум соблюдало их безопасность, а также отвлекало внимание общественности от редких видов, демонстрируя няшных и симпатичных мигранток с Ориона на открытых фермерских пастбищах. Пушистые Овце-девушки, трудолюбивые Корово-девушки, игривые Козо-девушки, энергичные Лошадо-девушки, или кентавры, и многие другие здорово облегчали работу людей, перевыполняя дневные и месячные нормы по добыче шерсти, молока и других продуктов. Плюс ко всему, никто из них не просил заработной платы и не жаловался на тяжелые условия труда, так как для них подобный образ жизни был если не нормой, то куда лучше, чем их прошлая жизнь в отсталом Средневековье!
А когда прошло время и люди привыкли к безмолвной покорности Существ, правительство одобрило идею их расселения и среди граждан. Благо, желающих было хоть отбавляй. Тогда еще не было условий жесткой программы Обмена, вместо Центров существовало некое подобие отборочных комиссий, составленных из тех же военных, поэтому именно тогда и начались крупные проблемы.
Как правило, большую часть желающих принять у себя дома Существо с Той стороны составляли молодые бездельники, отбившиеся от мамочкиной сиськи и арендовавшие жилье, дегенераты постарше, разочаровавшиеся в женщинах, а также немало извращенцев, полубомжей, бедняков и остальных неудачников. Все они хотели получить не только бесплатную рабыню, но и удовлетворять с ними все свои сексуальные и другие фантазии. Обеспеченных нормальных людей, готовых не только принять Существо, но и заботиться о нем, как равном члене семьи, можно было пересчитать по пальцам. Даже после недавнего Вторжения гражданское население не осознало, как могут быть опасны монстродевушки с Той стороны…
И они это вторично доказали! По всем городам, где проводили расселение Существ, прокатились волны кровавого террора! Существа, не выдержавшие ужасного отношения к себе со стороны дегенератов-насильников сбегали, попутно поделив своих непутевых хозяев на части. Некоторые были съедены своими же «рабынями», так как даже не удосуживались их вовремя кормить или даже забывали приносить им еду. В народе начались волнения, вызванные чередой тех страшных событий, хотя виноваты были только сами люди. Правительству стоило немалых трудов отловить всех сбежавших Существ и успокоить население. После этого печального опыта лидеры всех стран решили создать Центры и выпустить жесткую программу обмена. Одновременно с этим было выпущено немало законов касательно Существ, за нарушение которых в иных странах даже грозила смертная казнь.
Только после этого люди стали подходить к программе Обмена с большой ответственностью, несмотря на завлекательные плюшки и приличный размер государственной дотации, выделяемой государством. Все помнили произошедшее с несчастными кретинами, участвовавшими в первом Обмене, и понимали, что им грозит в случае его повторения как со стороны правительства, так и со стороны самого Существа. Отдельные личности все же находились, о чем свидетельствует тот немецкий барон. Но по раскрытии их арестовывали и увозили в подвалы Центров, откуда еще ни одна сволочь не возвращалась, а их имущество шло с аукциона в пользу государства.
С тех прошло больше года и с каждым днем все больше и больше желающих граждан проходит тест по программе обмена. Конечно, большинство все еще желает получить красивое и неприхотливое Существо с минимумом отличий от человека таких, как Кошко-девушек или Собако-девушек, но их и без того слишком много в нашем Мире, в то время как в Орионе насчитывается более ста(!) различных видов Существ! Вот только по словам Киры желающих принять в свой дом страшную с виду Сколопендру-девушку никто не торопится несмотря на то, что та любит чипсы, обожает аниме и ведет тихий и затворнический образ жизни. И таких некрасивых и страшных с виду девушек, у которых, между прочим, чуткая и ранимая душа, до сих пор в Центрах остаются десятки, если не сотни. Иногда доходит даже до смешного, когда персоналу программы приходится идти на хитрости, чтобы обманным путем впихнуть «неликвид» очередным желающим получить няшную кошкодевушку. Дело в том, что если отказ от Существа происходит со стороны людей из-за неудовлетворительного вида особи, то таким можно впаять нехилый штраф из-за «причиненной психологической травмы Существу». Об этом персонал также предупреждает возможных кандидатов. До абсурда, конечно, дело не доходит, и половина «неликвидных» девушек все же приживается у обманутых хозяев, но многие возвращаются обратно несмотря ни на что. Как это было и в ряде случаев с Драникой.
Зато сейчас мы с ней стали лучшими до друзьями, увлеченно наблюдающими за новинками аниме на экране потрепанного компа. До следующей ступени нас отделяет всего шажок, но ни я, ни она не стремимся к тому, чтобы его преодолеть. Еще не время. Нам нужно узнать друг друга получше, ведь и я, и она хотим еще долго жить вместе под одной крышей…
