Я словно обрел сверхспособность. Ни с Хершелом, ни с Нилом я еще об этом не говорил. Им не приходилось иметь дело с обычной гравитацией, и поэтому они не прилагали особых усилий, чтобы улучшить двигатель «мэнни». Но у меня мотивации было чуть больше, и кроме того, я не пытался переделать двигатель корабля во время полета. Но рано или поздно этот вопрос придется поднять.
Ну что ж, времени еще вдоволь. По крайней мере, я на это надеялся.
21
Тестирование
Билл. Апрель 2337 г. Вирт и Рагнарек
Удобно устроившись в кресле, я терпеливо ждал, пока Хью в окне видеотрансляции просмотрит полученный от меня список.
– Ты хочешь, чтобы мы прогнали это на ИЕГОВЕ? – спросил он, помахав страницами.
Вопрос был риторическим.
– На старом железе, которое используется только для создания ВР и тому подобного, – ответил я.
– Если мы хотим запустить нужное тебе количество параллельных процессов, придется отключить кучу всего, – пожаловался он.
– Объясни, что мы пытаемся ликвидировать кризис, связанный с Тотом.
Хью нахмурился и снова помахал списком.
– Серьезно? Это же просто симуляторы.
– Тебе не нужно показывать список «прыгунам», – ответил я, хмурясь и копируя его тон. – К тому же мое заявление не является в полной степени ложным.
– Это очень похоже на крючкотворство.
– Ну да, ну да. Но скажи мне, кто из нас создал ИИ, который вышел из-под контроля?
– А кто из нас позволил его миньону разгуливать по галактике?
Похоже, возникла патовая ситуация. Несколько миллисекунд мы свирепо смотрели друг на друга, а затем Хью со вздохом перевел взгляд на страницы.
– Пожалуй, попробовать стоит. Но чудес не жди – у меня есть другие, более важные дела. А диапазон для тестирования просто огромный.
– Хью, но ведь на самом деле это не случайный выбор. Вначале я случайным образом выбираю области значений, но затем я использую метод имитации отжига. Симулятор может добраться до решения через несколько сотен лет – или за несколько дней, в зависимости от того, повезет ли мне с выбором изначального целевого диапазона.
Хью закатил глаза к потолку и отложил список.
– Ладно. Но помни об этом в следующий раз, когда мне что-то понадобится.
Не дожидаясь ответа, он разорвал связь.
Я торжествующе вскинул кулак и отправил приглашение Гарфилду.
* * *
Мы встретились на крыльце моего дома в реале. «Мэнни» Гарфилда заморгал, осмотрелся, а затем глубоко вдохнул.
– С каждым разом тут все лучше, – сказал он. – Ну что, какие новости, бывший босс?
– Над чем ты сейчас работаешь, Гар? – ответил я вопросом на вопрос.
– Ты и так знаешь. Над проблемой зарождения жизни. Но ты уходишь от вопроса.
– М-м, ну да. Прямо сейчас ты занимаешься практически тем же самым, что и я. Возможностей куча, и никто не знает, какой путь выбрать, пока ты не выбрал его и не уперся в тупик. Куча времени, потраченного зря.
– Ну и?
– Ты симуляторы применять пробовал?
– Я думал об этом, а что?
Я улыбнулся. Пора насадить наживку на крючок.
– Предлагаю сделку. Запусти симуляторы и не трогай их, пусть поработают, пока что-то не появится. Я уже это проделал. Займемся тем проектом, в котором раньше появятся первые результаты.
Гарфилд с подозрением посмотрел на меня. Какое-то время мы оба молчали.
– Это очень похоже на подставу, – сказал он. – Ты что-то от меня скрываешь?
Я покачал головой:
– Нет, Гар, все честно. Я жду, когда мои симуляторы дадут мне хоть что-нибудь. Пока что я на распутье, но как только появятся результаты, я, скорее всего, буду надолго завален работой, и тогда мне понадобится помощь.
Гарфилд покачал головой, обдумывая мои слова.
– Ладно, смотри: если ты на что-то наткнешься, я высвобожу немного времени и помогу. Про взаимную выгоду даже не заикайся. Если бы ты решил мне помочь, а я бы начал тобой помыкать, это было бы мерзко, с какой стороны ни посмотри. – Он улыбнулся: – Ну что, по рукам?
Я рассмеялся:
– Договорились.
22
Заседание совета в пабе
Боб. Сентябрь 2342 г. Мир Бобов
Ненадолго оторвавшись от дел, я лениво копался в своей виртуальной реальности, когда ко мне постучалась Тереза. Теперь, когда благодаря «Звездному флоту» озабоченность мерами безопасности вышла на новый уровень, люди уже не заходили друг к другу в гости, даже если находились в одной и той же подсети. Мы создали программу, которую в итоге стали называть «стук». Для Терезы, конечно, это с самого начала было нормой.
Я ответил согласием на запрос, и она появилась в моей ВР. Ну, то есть кто-то появился в моей ВР. Она была в человеческом обличье – с легкой сединой, элегантная, хорошо одетая. Я что-то промычал или сказал какую-то глупость, а затем проверил метаданные. Да, это точно Тереза.
– Э-э… – вежливо протянул я.
Улыбнувшись, она закружилась на месте.
– Что скажешь? Модель я создала с помощью Анека. Детей я не напугаю, верно?
– Вовсе нет.
Я улыбнулся и ментально взял себя в руки. После нашего прошлого разговора меня не должно было удивлять, что она продумывает все заранее. Правда, говорила она по-квинлански, но это можно исправить, просто обновив модуль переводчика. И кстати, в квинланском существовало различие между нарицательными и собственными существительными. Она только что произнесла слово «Анек» как имя, а не как аббревиатуру. Я сделал себе в уме пометку: надо с ним поговорить.
– Тереза, ты отлично выглядишь. И кстати, в мире Бобов сегодня День паба. Если хочешь, можно туда заглянуть.
– А, Дни паба. Пиво. Анек от него не в восторге. В качестве альтернативного варианта он предложил самосожжение. Но он посоветовал мне попробовать кофе.
– Ага. По-моему, он считает, что пиво – это долгосрочный и комплексный розыгрыш, который устроили ему био.
– Может, у его аватара неправильно настроены вкусовые сосочки? Не может же он так сильно отличаться от обычных квинланцев.
– Хм… Я с ним побеседую. А пока… – Я встал и протянул ей руку: – Готова к эффектному появлению?
Тереза улыбнулась – по-человечески, ведь клюва у нее сейчас не было.
– Вперед, в мир Боба!
* * *
Когда-то – на самом деле не так уж давно – появление новичка заставило бы остальных бросить все дела. Но с тех пор все изменилось. Экс-людей уже часто можно было встретить на совещаниях и в пабах; в большинстве аркологий для следующей жизни создали свои общие виртуальные пространства, которые обычно – и отчасти некорректно – называли залами для совета. Очевидно, был достигнут какой-то критический уровень, и репликация стала…
