меня. Я сел на край стола, оказавшегося на удивление прочным. Так я не преграждал Алли путь к двери и не создавал ощущения, что она попала в ловушку.
— А тут ничего не изменилось.
Она медленно поворачивалась в мерцающем свете флуоресцентных ламп, разглядывая комнату по обыкновению невозмутимо и внимательно. Мне всегда казалось, что ей удалось выжить в доме Руссо только благодаря этой чуткости: она могла предугадать, когда на нее обрушится буря.
— Кроме тебя. — Скрестив руки на груди, она окинула меня изучающим взглядом.
В нем уже не было того сердитого блеска, которым она встретила меня у себя дома. Хотя я предпочел бы сердитый блеск, а не этот беглый, почти безучастный взгляд.
— Еле умещаешься в этой подсобке.
— Всего-то вырос на пару сантиметров и окончил школу пловцов-спасателей, — сказал я с ухмылкой. — Ты тоже отлично выглядишь.
Даже лучше, чем отлично. Она была сногсшибательна: большие глаза, пухлые губы и очаровательные веснушки на щеках. Девушка, которую я всегда считал красивой, выросла и стала по-настоящему прекрасной женщиной.
Она усмехнулась:
— Выгляжу как человек, который не стоял у балетного станка четыре месяца и не спал нормально с самого детства. — Ее голос был таким же бесцветным, как и ее взгляд.
— Ты никогда не умела принимать комплименты.
Ее глаза гневно вспыхнули, и я едва сдержал радостный возглас. Все же искра никуда не делась.
— Не об этом речь. — Она мотнула головой и полезла в сумочку. Волосы упали на лицо мягкой темно-коричневой волной. Шелковистые кудри отросли и ниспадали ниже плеч. — Я пришла, потому что Гэвин по-прежнему тут работает, Энн сказала. Подумала, он подскажет, где тебя найти.
— Ты искала меня? — Я просиял и начисто позабыл о своем плане: решил действовать инстинктивно и впервые понадеялся, что чутье меня не подведет.
— Да. — Одной рукой она убрала волосы с лица, другой вытащила телефон. — Я не знала, к кому еще пойти. И кому рассказать. И говорил ли ты кому-нибудь.
— О чем? — Я подался вперед.
— Тебе нужно поговорить с Кэролайн. Я не мать Джунипер, — сказала она, пробежав пальцами по экрану.
— Конечно нет. — Я и не сомневался.
Она открыла то же приложение, что было у Джунипер, и показала мне:
— Я ее тетя.
Глава восьмая. Алли
ПринцессаНаПуантах50363: Разве это техника Баланчина? Верни сестру, она тебя научит, как делать правильно! @СестрыРуссо4
Два дня спустя я сидела в огромном кресле, поджав под себя ноги, и смотрела на Хадсона, который расположился в другом конце гостиной. Тиканье напольных часов, отсчитывающих последние утренние минуты, заполняло разделявшую нас тишину.
После того как Гэвин прервал наш разговор в баре примерно на тридцатой секунде, мы договорились встретиться там, где нас никто не потревожит. Мне казалось, что если мы отложим этот разговор, то успеем собраться с духом или, по крайней мере, выйдет не так неловко. Я ошибалась.
— Пять минут, — прервал молчание Хадсон.
— Что, прости?
— Может, станет немного проще, если ты хотя бы на пять минут притворишься, что не ненавидишь меня.
Он наклонился вперед, сидя на диване в сине-кремовую полоску, и уперся локтями в колени, не обращая внимания на чашку горячего кофе на журнальном столике между нами. Ну, хоть что-то не изменилось за эти десять лет: он по-прежнему носил бейсболку с эмблемой хоккейного клуба «Брюинз».
— Пять минут ничего не исправят. Да и сомневаюсь, что от этого ситуация станет менее неловкой.
— Давай попробуем, — сказал он, достал телефон и показал мне таймер. — Делай подходы по пять минут.
— Пять минут без ненависти. Отлично. А я думала, после суточной смены ты придешь в форме.
Я спрятала ладони в рукава свитера. Скоро для моих любимых вещей станет слишком жарко. Вот-вот наступит июнь.
— Хочешь увидеть меня в форме — только скажи, — ответил он с игривой улыбкой.
У меня вспыхнули щеки, и я тут же отвела взгляд. Пусть с другими девушками флиртует.
— А Кэролайн будет?
— Я ей не сказал.
Его улыбка померкла. Я напряглась.
— Во-первых, — начал Хадсон, подняв палец, — я ее не видел, а такие новости сообщают лично. Во-вторых, она была категорически против того, чтобы Джунипер искала своих биологических родственников до совершеннолетия. Но в то же время, по-моему, Джунипер имеет право знать, что написано в ее медкарте. Так что и тут я между двух огней. Но если Кэролайн хотя бы заподозрит, что Джунипер за тобой охотилась, и тем более узнает, что она тебя нашла, девочку ждет такой домашний арест, по сравнению с которым тюрьма строгого режима покажется пятизвездочным отелем.
— И все потому, что наша семья — воплощение зла?
Я повернулась к Хадсону и постаралась не выходить из себя.
— Потому что с того самого момента, как Кэролайн позвонили из агентства по усыновлению и предложили ей удочерить Джунипер, она боялась, что кто-нибудь придет и ее отберет.
Я вскипела:
— Мы бы никогда…
— Знаю. И ты знаешь. Но тревога сильнее логики. — Он приподнял козырек бейсболки и бросил взгляд на дизайнерский ковер, за который мама явно переплатила. — Я решил, что мы соберем как можно больше фактов, затем составим план, а уж потом отправимся к Кэролайн.
На подлокотнике кресла зажужжал мой телефон. На экране высветилось имя Кенны. Подавив чувство вины, я отклонила вызов. Она звонила уже второй раз за день. Как бы сильно мне ни хотелось побыть в одиночестве я знала, что, если она оставит меня в покое, будет еще хуже.
— А потом пусть Кэролайн сама решает, рассказывать Джунипер или нет.
А девочка все это время будет ломать голову? Черт знает что! Я потянулась к бутылке минералки справа на столике, в голове бубнеж Кенны про поддержание водного баланса. После утренней тренировки болела лодыжка: я переусердствовала на велотренажере и после снова много раз пыталась встать на полупальцы. У меня даже почти получилось.
— Ты сказала Энн? — спросил Хадсон, приподняв брови.
— Ей сейчас… нельзя нервничать. — Я провела пальцем по этикетке бутылки, в голове крутились мысли — что именно ему сказать, как близко подпустить? Насколько человек меняется за десять лет? Судьба шутила с нами, заставляя начать сначала. Из лучших друзей мы стали незнакомцами, а теперь вот опять… даже не знаю кем.
— Она разводится, и к детям и материнству у нее особое отношение… — Я обернулась к фотографии, на которой Энн держала на руках маленькую Еву. — В общем, ей сейчас сложно.
Я знала, что ее не будет дома, и поэтому назначила встречу здесь.
Хадсон кивнул, рассматривая на книжных полках коллекцию черно-белых фотографий в серебряных
