Утро не задалось еще с ночи. Снилась всякая лабуда. Во сне меня гоняли, я в свою очередь тоже за кем-то бегала. Слышался голос Доскола. Наверное, это все совесть и ее проделки. Он что-то пытался объяснить, предупредить. В момент пробуждения в мозгу пульсировало: «Беги, Марго, бегиии!».
Я была готова уже сорваться с низкого старта, но солнечные лучи мирно шарили по комнате. Окружающая тишина умиротворяла.
Стоп. Тишина. Пошевелилась, но ни звука не услышала. Уронила кружку из-под чая и снова тишина. Конечно, возможно я оглохла.
Одев штаны от пижамы, я приоткрыла дверь в кабинет. Там ощерившись клыками, внушительными когтями и прочими ужасами боевой трансформации под потолком висел Лаиентр. Вход в кабинет видно не было, то там явно кто-то присутствовал. Об этом свидетельствовала обуглившаяся мебель и стены кабинета. Я поймала его взгляд: он кивнул на окно и спрыгнул на пол, отвлекая все внимание на себя.
Я метнулась в спальню, закрыв за собой дверь, отдышалась. Лихорадочно натянув первое попавшееся из одежды, похватала новые и не освоенные достижения техномагической индустрии, засунула их в сумку и распахнула окно.
Порыв ветра поставил всклокоченные волосы дыбьем. За пределами окна был небольшой декоративный карниз. От высоты захватывало дух. По ушам бил ветер. Я вцепилась в сумку и, стараясь не особо смотреть в бездну под ногами, сделала несколько шажочков в сторону от окна, которое прикрыла за собой.
Идти босиком по скользкому ледяному камню еще то удовольствие и я уже вовсю представляла себе далеко идущие последствия от такого вынужденного моржевания.
Карниз закончился за углом здания вместе с моей способностью чувствовать ноги. Я прилипла к стене и аккуратно выглянула за угол на свое окно. Оттуда торчала чья-то голова, затылком ко мне. Пришлось быстро ретироваться. Значит ищут.
Стоять на ветру было холодно и время пребывания грозило превратиться во время прибивания… меня об землю.
Рядом со мной распахнулось окно, оттуда по пояс высунулся весь в крови и довольный собой Лаиентр Шеос.
— Скучаем? — спросила эта упырья морда.
— Не настолько, — задрала я нос.
— Ну ладно, — ухмыльнулся он и начал закрывать окно.
Мои нервы сдали, я схватила его за руку, и, рывком вставила ее в щель между рамой и закрывающимся окном. Раздался хруст… Окна. И уже через секунду меня за шиворот втащили в комнату — вот это сервис.
Ла-ан держал меня на вытянутой руке, периодически потряхивая мной в воздухе.
— Ну и чего ты мной машешь как красным знаменем? — прошипела я.
— А ты с каждым разом все наглее и наглее, — констатировал он, — ну что, надо уходить. С этими я справился весьма успешно, способности частично восстановились. А вот с подкреплением будут проблемы.
— А Клесс? — я повисла на руке, безуспешно пытаясь вырвать свой шиворот из крепкого захвата.
— У них, часть нежданных гостей вовремя ушла, они не ожидали моего присутствия, — Лаиентр ослепительно улыбнулся и резко разжал руку.
Я кулем шлепнулась на пол.
— Так что у нас тут? — ла-ан по-хозяйски сгреб мою сумку и начал в ней рыться, — о, вот это полезная штука.
Кинул мне на пол две полоски серебристой ткани.
— Эт что?
Он мученически вздохнул и присел возле меня, закрепляя на лодыжках полоски ткани. Что-то нажал и на ногах засветилось нечто. Позже сформировалась такая же серебристая обувь. Сидела идеально, к ногам вместе с чувствительностью возвращалось тепло.
— Не знаю, где твой зверек это достал, но передовая разработка, стоит бешенных денег. Регулируется размер, толщина, амортизация, утепление. В конечном проекте должны регулироваться цвет и форма, — он закончил настройку, но руку не убрал.
— Он не зверек, он мой друг, — шикнула я, скидывая руку, — и я должна найти его.
— Потом. Скоро тут будут еще охотники за головами. Поэтому нам необходимо уходить.
— Уходить куда? — уточнила я, поднимаясь, — есть ли причина доверять тебе? Мне, в принципе, без разницы выпьет меня вампир или убьют охотники за головами. Так или иначе, я, в перспективе, — труп.
— Какая пессимистка, — хмыкнул Лаиентр, — и что ты хочешь от меня? Клятву верности или переход на официальное вегетарианство?
— А есть смысл просить? Ты будешь делать, так как пообещаешь? — вздохнула, — раз способности частично восстановились, значит, нет причин оставлять меня в живых, ведь так? Значит, убей, либо оставь и уходи.
— Я все еще не могу поглощать магию, равно как и биоэнергию, — меня перекинули через плечо, — а твоя магия мне подходит. Пока будешь со мной. Когда станешь не нужна — отпущу, может даже живой.
Мы вернулись в квартиру. Все было перевернуто вверх дном, стены и мебель были обожжены и покорежены. В кабинете валялась пара искромсанных, обескровленных тел. Еще одно было подвешено за ноги к потолку, а под ним стояла емкость со стекшей кровью.
— Лучше места и не найти. С момента смерти еще не прошло и часа, — мурлыкал вампир, рисуя на обугленной стене сцеженной кровью очередные загогулины.
Я старалась не воспринимать окружающее как реальность, происходящую со мной. Хорошо, что завтрака не было.
— Пошли. Я не буду удерживать портал вечно, — цыкнул на меня ла-ан и подтолкнул в мерцающую мглу.
Мы оказались в темноте. Вскоре глаза привыкли и я огляделась. Переместились мы, судя по всему в подвал какого-то дома. В углу обнаружился топчан и маленький низкий столик.
— Ты сидишь здесь смирно, а я пойду договорюсь обо всем, — он нарисовал остатками крови на стене загогулину, — никакой самодеятельности. Приду — все объясню.
Я покорно кивнула. Сцена из квартиры все еще стояла перед глазами.
— Если бы я не убил их, они бы убили нас. За что получили бы еще и деньги, — ла-ан встряхнул меня за плечи, — не надо их жалеть. Они всегда знают, на что идут. Во всех наших бедах виноваты лишь мы сами.
Он развернулся и вышел через незаметную в полутьме дверь.
* * *
Лаиентр Шеос поднимался по лестнице, но не мог дать гарантии, что вернется обратно.
Дом Гресионнари Шейлоз был открыт ему для экстренной телепортации, однократно, в ответ на оказанную в далеком прошлом услугу. Что сейчас на уме у хозяина не мог предугадать никто.
Вампир вошел в кабинет.
Там в сумраке среди подушек на шикарном длинноворсном ковре при небольшом мерцающем низком столе сидел на восточный манер, мужчина. Столик парил в десяти сантиметрах от пола и излучал мягкий красноватый свет, окрашивая окружающий интерьер в мягкие полутени.
