Успокоив себя тем, что в офисе Ворона рядом с ней Леон, Женька отхлебнул сок и недовольно глянул на часы. Но прошло всего сорок минут, и ждать, что Каспер вот-вот появится, было бессмысленно – на дорогу от поселка требовалось больше времени.
Неприятный сюрприз не заставил себя ждать. Дверь кафе распахнулась, на пороге возник Бармалей собственной персоной. Хохол выругался, не раскрывая рта, и поблагодарил собственную интуицию, подсказавшую сесть у служебного выхода. Медленно поднялся, положил на стол купюру и аккуратно скрылся за дверью, чем вызвал в подсобке легкий переполох. Один из официантов проводил его через запасной выход на другую улицу. Женька быстро обошел здание и, приметив на стоянке машину Бармалея, на всякий случай разрезал три колеса – пусть задержится подольше. «Интересно, какого рожна ему здесь надо», – он уже убрал в карман финку и набирал Каспера.
– Ты где?
– Я подъезжаю.
– Погоди, к кафе не подруливай, езжай сразу к спортклубу. Сейчас подтянусь туда и все объясню.
Хохол уселся за руль и выехал со стоянки.
– Хочешь, новость расскажу? – с ходу огорошил Женька подошедшего Каспера.
– Давай.
Каспер сдвинул темные очки с переносицы на лоб и уставился на Хохла.
– Бармалей сидит в кафе напротив.
– Опа, вот это тема.
– Вот и я говорю, с чего бы? Если только Мирза попросил приглядеть за компаньоном. Но почему именно сегодня?
– Ты на меня, что ли, грешишь? – удивленно протянул Каспер. – Зуб даю, я ни слова даже Боксеру…
– Погоди, не мельтеши, – попросил Женька, о чем-то думая. – Если Бармалей сюда приехал, он должен зайти и к Боксеру. Если, конечно, визит к Боксеру – цель поездки. Мог же просто за бутылкой воды заскочить, в этих краях, я смотрю, с магазинами напряг.
– Может, сходить глянуть?
– Нет смысла. Колеса я ему порезал для профилактики, проторчит он здесь порядочно.
– Тогда чего мы сидим? Айда к Боксеру, у него в офисе прохладненько! – Каспер вытер вспотевший лоб под очками.
– Ладно, давай попробуем. Надеюсь, Бармалей первым делом тачкой своей займется, а потом уже в спортклуб пойдет, – пробормотал Хохол, выходя из машины. – Не особо я хочу с ним нос к носу сталкиваться.
Они вошли в просторный холл спортклуба, расположившегося в здании бывшего бассейна «Спартак». Женька помнил его хорошо – в свое время из-за этого бассейна шли довольно серьезные разбирательства между Серегой Строгачом и каким-то мелким коммерсантом, мечтавшим переделать помещение под вещевой рынок. Серега, понятное дело, победил, а после его гибели здание подмяла под себя Марина, отдала Боксеру, и тот уже превратил полуразрушенный бассейн в современный, хорошо оборудованный спортивный клуб.
– Видишь, как все изменилось-то с тех пор, – как будто прочитал его мысли Каспер. – Боксер сюда приличные деньги вбухивает, но и оборот у него хороший: один из лучших клубов в городе, сюда много народа ездит, абонементы покупают прямо семьями.
– Хорошо же.
Хохол отвечал рассеянно, потому что думал совершенно о другом.
Он никак не мог понять, как именно начать разговор с Боксером, в каком тоне, какие слова подобрать. Он успел забыть, что представляли собой люди Наковальни, хотя раньше мог среди ночи рассказать о привычках каждого. Надо же, за столько лет все как-то подзабылось, ушло из памяти за ненадобностью. Никто ведь не мог сказать, пригодятся эти знания еще когда-нибудь или нет.
Кабинет Боксера находился на втором этаже и был единственным помещением в левом крыле, куда рядовой посетитель не мог попасть, – наверх вела хитро замаскированная лестница. Каспер, как свой человек, часто здесь бывавший, само собой, прекрасно знал, какая дверь на первом этаже открывает дорогу в нужном направлении.
Перед кабинетом не было ни охраны, ни даже стола секретаря.
– Демократия? – хмыкнул Хохол, и Каспер улыбнулся:
– А на фига ему, он же не директор завода. Чего кому надо – звонят. А сюда никто просто так не таскается, строго по звонку.
– А мы с тобой как же? Тоже по звонку?
– Обижаешь, Жека. Я здесь человек свой, мне все эти формальности без надобности.
Каспер толкнул дверь и вошел, жестом приглашая Хохла следовать за ним.
В первый момент Женьке показалось, что дверью они все-таки ошиблись. Вместо привычных стола-стульев-кресел-шкафов перед ними был спортзал. Тренажеры, шведская стенка, приспособления, чтобы пресс качать, макивара… Хохол невольно помотал головой, прогоняя видение, но, когда открыл глаза, все осталось на прежних местах. Из дальнего угла просторного помещения раздался голос Боксера:
– Чего двери расхабарили? Жарко же!
– Рехнуться можно, – пробормотал Хохол, рассматривая убранство странного «кабинета».
– Что, Жека, нравится? – Боксер подошел, осклабился добродушно, протянул руку для приветствия. – Рад видеть тебя. Честно, очень рад.
Они обнялись, похлопали друг друга по спине, дальше хозяин предложил присесть. В кабинете, оказывается, имелся все-таки уголок с мягким диваном, креслами и столом.
– Ты здесь нехило устроился. – Хохол провалился в кресло и с наслаждением вытянул ноги.
– Совмещаю, знаешь ли. – Боксер расставлял на столе стаканы, кувшин с каким-то морсом, большое блюдо с нарезкой из фруктов. – Бухать не предлагаю, знаю, что ты не любитель, а морс попробуй. Настоящая клюква с брусникой, не дрянь эта химозная из пакетов.
– Кто бы мог подумать лет пятнадцать назад, что мы вот так будем сидеть за столом и морсик потягивать, да, мужики? – усмехнулся Каспер.
– Здоровье не то уже водяру хлестать, – кивнул Боксер.
– Ладно, морс и яблочки – это хорошо, конечно, – осушил стакан залпом Хохол. – Только я здесь все-таки не за этим.
Он бросил взгляд на Боксера, но тот даже позу не изменил. Сидел расслабленно и потягивал напиток как ни в чем не бывало.
– Если ты насчет Беса, так я в курсе. Бармалей ко мне подваливал, предлагал объединиться против Мишки Ворона.
Хохол выжидающе смотрел прямо в лицо собеседника, но не видел ни тени сомнения, ни капли испуга – ничего, что могло бы дать какую-то зацепку. Боксер ничего не скрывал, и это тоже работало против Мирзы.
– Понятно, я сказал, что подумаю, ни к чему сразу соглашаться или отказываться, – вел дальше Боксер. – Но и с Вороном мне рамсить тоже не с руки, с Бесом или без него. Мы много лет живем спокойно, никто никому ничего не должен, у каждого свое. И тут, нате-возьмите, явился прежний смотрящий, которого носило невесть где. А мне на фига головняки-то опять? Я свои деньги имею, на чужие не зарюсь. Хочу жить спокойно. Вот примерно это я Бармалею и изложил в его второй приезд. Только, похоже, его мой ответ не очень устроил.
– А что ты думаешь по поводу Мирзы? – не выдержал Хохол.
– Мирза? – удивился Боксер. – А что Мирза?
– Он зачем-то старался меня убедить, что Каспер решил помочь Бесу. Как думаешь, зачем?
Боксер захлопал ресницами и перевел взгляд с Хохла на Каспера:
– Ты чего, братан? По серьезке?
– Я? – взвился Каспер. – Да это твой компаньон, придурок престарелый, решил меня перед Жекой в дерьме извалять! Я вообще ни сном ни духом – мне эта суета вся вот тут! – Он резко провел ребром ладони по горлу. – Не хочу больше дерьма этого.
– Тихо-тихо, не ори так, – сделал успокаивающее движение Хохол. – Ты сядь, чего маячишь-то? Тебя никто не обвиняет, я же тебе сразу сказал. Но понимаете, братцы-кролики, что получается? Если не вы, тогда Мирза.
В повисшей тишине он даже не почувствовал, а услышал, как бешено колотятся сердца собеседников. Обоим его догадка не понравилась, но у Женьки просто не было других подозреваемых. И потом, слишком уж старался Мирза, подсовывая ему в разговоре версию о Каспере.
– Что умолкли? Если я не прав, давайте опровергайте.
Первым заговорил Боксер. В тоне его не было уверенности, но Женька чувствовал – сомневается, очень уж некрасиво выглядел его компаньон.
– Возможно, ты и прав, Мирза в последнее время стал мутноватый какой-то. Я никак понять не мог, что происходит. А однажды спалил того же Бармалея на выходе из его офиса. Как думаешь, это не могло быть связано?
Хохол кивнул.
– До определенного момента Саня Бармалей был единственным звеном, связывавшим Беса с этим городом, пока не подвернулась возможность Виолу сюда отправить. Вполне могло быть, что Бармалей мосты накидывал со всеми, а вышло только с Мирзой.
– Вот идиот, – пробормотал Боксер. – Куда на старости лет понесло? Сидел бы спокойно на пятой точке, все налажено, все работает… Нет, не нажрется никак.
– Да, братан, бабло родимое, – невесело подытожил Хохол.
– Ты, Жека, в нас не сомневайся. Мы, если что, с тобой. Да, Каспер?
Тот кивнул.
– Я своих сроду не закладывал. И мерзко мне теперь, что эта старая гнида так меня подставить хотела. Своими руками хрип вырву.
– Это лишнее, – сразу отрезал Хохол. – Сейчас нам никакая междоусобица не нужна. Нам бы с Бесом как-то…
