чтобы не видеть эльфа. Странный какой. Наверное, все еще ненавидит меня. Ну и пусть. Мне совершенно не хочется влипать в очередные разборки.
Взлохмаченный Эрейэль заявился в аудитории за минуту до прихода магистра Рвака.
— Привет, — с улыбкой произнес он, сев рядом. — Я проспал! Думал, прийти пораньше, чтобы встретить тебя, но, увы…
В этот момент в аудиторию вошел орк. Все разговоры мгновенно стихли.
— Сегодня мы продолжаем формировать команды путем спаррингов, — торжество объявил он, и добрая часть сокурсников заметно оживилась. — Однако, в связи с поступившей жалобой, отправимся не в лес, — добавил магистр, посмотрев, почему-то, на меня, — а на полигон. Все ясно?
— Магистр, почему на полигон? — донеслось с последних рядов.
— Потому что, адепт Кнорин, некоторым, — елейно произнес орк, — видите ли, очень некомфортно находиться на холоде.
— Кому? — осведомился русоволосый Кнорин.
— Не важно. Всем выстроиться в ряд.
Кажется, я догадываюсь, кто этот «кто-то». Мой красноречивый взгляд Джеймс проигнорировал, отрешённо разглядывая потолок.
Стоило нам выйти из портала на зеленую лужайку, залитую солнечным светом, магистр принялся формировать пары.
— Так, адепт Эрейэль сегодня вы с адептом Дарэлем, — заявил Рвак. — Пора разлучить вас с Бриггит, — пропел он, зашагав в сторону остальных.
Друг хотел было возмутиться, но я не позволила. Зачем? Магистр ведь прав, нам не помешает сменить партнеров.
Неприятным открытием стало то, что меня поставили в пару с… Нимиэлем. Наверное, одержать над ним победу будет проблематично. Если мне не изменяет память, магией он владеет на высоком уровне. А еще смущал тот факт, что черноволосый затаил на меня обиду. Иначе как объяснить его стеклянный взгляд, обращенный ко мне?
— Правила все те же, — зычно произнес магистр Рвак. — Магию применять можно, холодное оружие нет. Проиграет тот, кто упадет на спину. Так, начали. Кто там у нас первый?
Когда первая пара вышла на середину полигона, я опустилась на землю и прикрыла глаза. Да, наблюдать за тем, как проходят спарринги остальных, важно, но после кошмаров, мучавших меня всю ночь, у меня не было на это лишних сил.
— Ты чего? — обеспокоенно произнес Эрейэль, присев рядом со мной.
— Не выспалась, — ответила я.
— Я тоже, — лаконично произнес он. — Кстати, хотел сказать, что Анарэль в академии.
Я распахнула глаза и изумленно уставилась на друга. Только этого не хватало…
— Что? Он ведь преподаватель. Не переживай, не думаю, что он станет донимать тебя.
Как же плохо ты знаешь своего принца…
Наш спарринг с Нимиэлем объявили третьим. Рывком поднявшись, зашагала туда, где стоял черноволосый.
— Правила помним? — обратился к нам магистр.
Я кивнула, Нимиэль нет.
— Начали, — хлопнув в ладоши, произнес орк.
Несколько долгих секунд эльф, со смешной серьгой в ухе, просто смотрел на меня. Я не хотела начинать первой, но, когда пауза стала затягиваться, обратилась к своей магии. Магия смерти «поприветствовала» меня привычным покалыванием в конечностях… Нет, мертвяков я поднимать не собиралась, да и здесь, вокруг академического полигона, их нет, но, почему-то, внутреннее чутье подсказывало, что надо быть к чему-то готовой.
Первое, что начал делать Нимиэль, это формировать вокруг нас огромный перламутровый щит. Я бросила вопросительный взгляд на магистра, и тот, нахмурившись, обратился к моему оппоненту:
— Адепт Верлен, щит вовсе не обязателен, ваш спарринг рассчитан на минут пять.
Но Нимиэль, казалось, его не слышал.
Нервно переступив с ноги на ногу, краем глаза заметила, как там, за щитом, дернулся Джеймс.
Все случилось слишком быстро.
Нимиэль вскинул руки, и в мою сторону хлынуло несколько сильнейших воздушных потоков. Мне чудом удалось не угодить в них. Отскочив на несколько метров, принялась напряженно вглядываться в лицо эльфа. Не нравилось мне ни его молчание, ни его стеклянный взгляд. Я хотела было сделать еще шаг назад, но мне не позволил щит, больно ударив по спине.
— М-м-магистр, — позвала я Рвака, — а вы уверены, что он вменяем? — я повернула голову туда, где, по приблизительным данным, стоял орк, и встретилась… с черным взглядом Анарэля. Похолодев от ужаса, спешно перевела взгляд. Как раз вовремя, так как Нимиэль снова запустил в меня мощной воздушной струей.
— Адепт Верлен, уберите щит! — голос…ректора, заставил меня вздрогнуть.
А он то, что здесь забыл?
Нимиэль никого не видел и не слышал, его стеклянный взгляд был обращен только на меня. Когда эльф неожиданно задействовал магию земли, выбив из-под моих ног землю, меня подкинуло вверх на несколько метров. Рухнув спиной на землю, зашипела от боли. Бой окончен, но мой невменяемый сокурсник, казалось, только вошел во вкус. По ту сторону щита, судя по мельтешению, началась паника.
Когда щит стал звуконепроницаем, паника затопила и меня. Я видела, что творилось за щитом, но ничего не слышала.
Пока я изумленно озиралась, Нимиэль сократил наше с ним расстояние, больно заехав ногой в мой живот. Превозмогая боль, отразила два последующих удара. Кажется, не остается ничего другого, как воспользоваться своей другой, проклятой силой. Вскинув руку, на секунду прикрыла глаза, и попыталась почувствовать кровь, что течет в жилах эльфа. Каково же было мое удивление, когда мой призыв остался без ответа. Не может быть…
— Привет, подруга, — с улыбкой произнес Нимиэль, неестественно склонив голову вправо.
Меня охватил животный ужас, и я затравленно огляделась. Никого нет, чтобы помочь мне…
— Узнала?
— Кто ты? — помертвевшими губами вопросила я, догадываясь о личности говорившего.
Где все? Почему никто не спешит на помощь?
— Кто я? — криво усмехнулся эльф. — Уже забыла?
— Мариса, — сквозь зубы произнесла я.
— Ты совсем не рада меня видеть… Так не пойдет, — в правой руке Нимиэля возник золотой кинжал. Излюбленное орудие моей бывшей подруги…
— Зачем все это? — напряженно вопросила я, сделав шаг назад.
— До тебя не добраться, — эльф пожал плечами. — Решила оставить послание, используя эльфёнка. А что такого-то?
Действительно, что тут такого…
И пока я судорожно размышляла, что ответить, Мариса, бросив быстрый взгляд куда-то вправо, вдруг спешно произнесла:
— Мы бы повеселились с тобой, но,
