объемный. Книга просто-таки огнём обжигала руку. Я аккуратно положила её на стол.
– Он не только писатель, но и отменный повар, – сказала я вслух, чтобы как-то заполнить сложившуюся паузу.
– Ты знаешь об этом, да? Какая же ты умничка! – воскликнула старушка, и мне снова стало стыдно, ведь всё это я узнала от мамы и даже не пыталась углубиться в тему. Я сделала попытку улыбнуться. Кажется, получилось не очень, но в этот момент Валентина Матвеевна взяла в руки капкейк, и я в волнительном ожидании взглянула на её реакцию.
То, что мой десерт ей понравился, я поняла сразу, но настроения болтать у меня не осталось, как ни пыталась держаться. Пообещав прийти в другой раз, я ушла домой, захватив с собой книгу, которую мне почти насильно всучила старушка.
Мама пыталась убедить меня в том, что ничего плохого не произошло. Книжка – интересная, и диплом – это очень важно. Она сказала, что я могу помолиться, чтобы Костя его хорошо защитил, если действительно о нём беспокоюсь. Я долго размышляла, есть ли мне вообще дело до этого Кости и его диплома. Вспоминала его слепую дегустацию и романтический ужин. И каждый раз представляла ту драку. И ведь навалял он накаченному до безобразия Исаеву! На всякий случай помолилась. О Косте тоже. Ну, мне же не жалко. Пусть хороший человек диплом защитит. Признаваться самой себе в том, что мне не всё равно, я отказывалась.
Следующие недели я помню как в тумане. В школе все только и говорили, что об экзаменах. Мы всё повторяли, повторяли, повторяли… Я приходила домой и снова пыталась что-то учить, надеясь, что в нужный момент мне в голову придёт хоть что-то из того, что я читала. Я ужасно нервничала, как, впрочем, и весь наш класс. Но в итоге всё закончилось хорошо.
Более того, к моей неимоверной радости и всеобщему удивлению, я действительно смогла поступить в Высшую школу кулинарного мастерства на специальность «Технология организации ресторанного дела». Видимо, и правда все остальные выпускники ринулись получать профессии программистов и психологов. А я теперь смогу заниматься любимым делом. Ну а что касается денег (конечно, в наше время глупо о них вообще не думать), то хороший специалист всегда сможет зарабатывать хорошо, вне зависимости от профессии, а плохой всё равно никому не нужен. Хороший повар круче плохого программиста (а уж программист из меня точно получился бы никудышный!).
Мама и слышать не хотела ни о каких общежитиях, поэтому нашла мне недорогую двухкомнатную квартирку в спальном районе Петербурга. Крутого ремонта там не было, зато цена выглядела подходящей. Кажется, это какие-то знакомые наших знакомых сдавали её.
Мы приехали на Московский вокзал, и в тот момент, когда я ступила на петер-бургскую землю, сразу поняла, что это мой город. Мы довольно долго добирались до дома, но я наслаждалась каждым моментом: вдыхала ни с чем не сравнимый запах метро, рассматривала людей во время спуска и подъема на длинном эскалаторе, просто-таки пожирала глазами афиши и рекламу.
Мама обещала приезжать почаще и первый месяц провела со мной. Мы обошли самые важные маршруты, чтобы я не заблудилась. И конечно, мама показала мне главные достопримечательности города. Да и не только главные. Оказалось, что и сама она с детства любит эти места, потому и знала намного больше, чем обычные туристы.
Сказать, что я влюбилась в этот город – это ничего не сказать. Кажется, в глубине души я понимала, что никуда уже отсюда не уеду. Благо мама находится всего в паре часов езды на поезде. Думаю, что однажды мне удастся уговорить их с папой переехать сюда. Конечно, к тому времени я уже стану самостоятельной и совсем взрослой. Но за последние месяцы моей жизни я поняла одно: мама – самый близкий человек. Только её волнуют все мои болячки, все неприятности и радости. Она не завидует, она всегда переживает и поддерживает. Даже тогда, когда я не права, она на моей стороне. Хотя дома, конечно, я потом и выслушиваю тирады о том, как правильно, но это потом, когда не страшно.
Время приближалось к началу учебно-го года. Я была почти готова. Передо мной открылась масса новых возможностей. Конечно, я не переставала готовить дома. Преимущественно десерты, но мама настояла на том, чтобы я освоила обеды и ужины. Всё же мне предстояло жить самостоятельно.
Мне не хотелось, чтобы мама уезжала, но отпуск у неё закончился вместе со всеми возможными дополнительными выходными. Она тоже боялась оставлять меня одну. Мы сидели на диване и болтали, когда в дверь вдруг позвонили. Это было странно, ведь мы ещё никого не знали в этом городе.
– Может, соседи? – спросила я, встав с дивана.
– Это в американских фильмах соседи приходят знакомиться, – ухмыльнулась мама.
Я подошла к двери и посмотрела в глазок. Сердце застыло на мгновенье, а потом отбойным молотком застучало в груди. Не может быть. Так только в фильмах бывает. И не только в американских. Я открыла дверь. На пороге стоял Костя.
– Привет. Ты не спрашивай, откуда у меня этот адрес, мы живём в веке нанотехнологий.
– Вряд ли ты выяснил адрес по мобильному телефону, – усмехнулась я.
– Да, нанотехнологии ни при чём, – согласился Костя. – Моя бабушка круче всяких технологий. И вообще, самое главное – это желание. А при желании действительно возможно очень многое. Мы будем здесь стоять?
Я тут же предложила Косте войти. Вид у меня, думаю, был очень растерянный. Казалось, я проглотила язык – не могла выдавить из себя ни слова. Ситуацию спасла мама, вышедшая из комнаты.
– Костя! А ты в Петербурге какими судьбами? – спросила она.
И правда! Я настолько удивилась, что он нашёл мою квартиру, что не подумала о том, как он вообще оказался в другом городе.
– О, это долгая история, выстроенная на случайностях и совпадениях. Так сказал бы я, но не скажу, потому что бабушка говорит, что случайностей не бывает. Тем не менее, совершенно незапланированно я переехал сюда по работе. Уж не знаю, на какое время. Загадывать не буду.
– Это замечательно! – искренне заметила мама. – Мне так спокойнее будет. Ты уж за Тасей присмотри. Я тебе доверяю самое дорогое, что у меня есть.
– Не подведу, отвечаю головой! – рассмеялся Костя. – Потому что ежели что не так, то бабуля мне точно голову снесёт.
– Предлагаю уйти, наконец, из прихожей хотя бы на кухню. У нас же ещё остались пирожные, Тася! Я поставлю чай.
Мама первая ушла на кухню, а мы немного задержались.
