вам придётся осуществлять по суще, а это небезопасно, рискованно и неконтролируемо.
– Мы найдём выход! – не сдавалась русалка.
– Уже есть, – подмигнула. – Вам необходимо указать, что вся торговля будет проходить через земли Лесного Королевства. И мы возьмём за это всего лишь какие-то символические десять процентов.
– Десять процентов?! Это грабёж! – новый удар хвостом по воде и очередные брызги обрушились на мою голову.
Но я терпела и продолжала улыбаться.
– Уверяю, все деньги пойдут на защиту и безопасность грузов. Нынче качественная стража дорого стоит… Но если вы передумали и не нуждаетесь в ресурсах Снежного Королевства… – свернула документ и протянула его обратно русалке.
– Ладно! – злобно воскликнула русалка, взмахнув рукой, и на бумаге тут же добавился новый пункт, вписывающий в торговлю между двумя странами Лесное Королевство. – Но если он откажется подписывать, – с усмешкой добавила русалка, – то ты ответишь за это. И расплатишься десятью процентами казны своей страны.
Вот же селёдка!
– Договорились, – мягко ответила я, после чего вновь взяла договор и повернулась в сторону Мортена, который был где-то в двадцати метрах от меня и разглядывал товар, выставленный в палатках. Наверное, я об этом потом пожалею, но не воспользоваться данной ситуацией просто не могу: – Мортен!
– Да, Моя Королева! – мгновенный ответ и уже с радостью бежит ко мне.
– Не мог бы ты прочитать договор и…
– Где подписать? – даже не давая возможности закончить, тут же произнёс мужчина, доставая из внутреннего кармана пиджака небольшое пишущее перо и баночку чернил.
Оперативно…
– Вот… тут, – отозвалась я, указывая на место, где была прописана его фамилия. Секунда и подписанный договор готов. – Прошу, – передала его русалке.
На этот раз девушка не смотрела на меня с раздражением. Скорее с любопытством. Она взяла договор, проверила его, чтобы всё было в порядке, а после свернула, но при этом продолжала следить за мной.
– Как зовут тебя, человек? – спросила русалка.
Я столько раз им представлялась, но им было плевать. А сейчас сама решила поинтересоваться?
– Первая принцесса Лесного Королевства Фреир Сара Лунд, – слегка присела в реверансе, как того требует этикет.
– Сара… Лунд… – повторила та, словно пробовала моё имя на вкус. – Я запомню.
И именно с этими словами она нырнула в воду, одарив нас новой порцией брызг.
– Моя Королева, я проголодался, – услышала со стороны. – Тут есть место, где подают жареную рыбу? Почему-то захотелось.
Да уж, я бы тоже не отказалась.
***
Можно сказать, что мне повезло.
В то время, пока мы искали подходящее заведение, чтобы перекусить, ко мне подбежал мальчишка в невзрачной одежде древесного цвета и в широкой кепке, которая прятала лицо, но не прятала остроконечные длинные уши.
Эльф.
– Это вам, леди, – коротко сказал мальчик, передавая мне небольшой клочок бумаги. Причём так быстро, что Мортен и заметить ничего не успел.
Я посмотрела на записку и сразу же узнала почерк дяди, а когда хотела поблагодарить мальчика, то поняла, что он уже успел исчезнуть.
«На нашем месте.
Сейчас»
Всего несколько слов, но столь важных.
Стало ясно, что Логмэр в городе. Более того, он в той самой таверне, где мы постоянно встречаемся. И если сейчас же с ним не встречусь, то не ясно, когда мне снова выпадет подобный шанс. Логмэр также весьма занятая личность. Да и зачастую находится здесь инкогнито, чтобы слухи не дошли до ушей короля.
Медлить было нельзя.
– Ваше Вели… – замерла, обдумывая слова. – Мортен, – мужчина посмотрел на меня и мягко улыбнулся. – Вы не могли бы меня подождать какое-то время здесь? К сожалению, я вспомнила, что должна кое с кем повидаться. Исключительно по работе. И уверяю, что это быстро, – надеюсь. – Можете уже начинать трапезу без меня. Я быстро…
– Вот как? – протянул король, всё также улыбаясь. – В таком случае, почему бы и мне не пройтись с вами?
– Но… это по работе…
– Я не буду вас отвлекать, – заверил мужчина. – Можете думать, что меня здесь нет. Или я лишь интерьер.
– Неужели? – протянула я, понимая, что от него так просто не отделаться.
У меня не было времени вступать с ним в словесные дебаты. Поэтому оставалось только согласиться с тем условием, что он не будет мешать и смущать персону, с которой я намерена встретиться. Более того, заранее попросила сохранять дистанцию, чтобы Мортен не подслушивал наш разговор.
Тот, как выяснилось, готов был поклясться на крови, что непременно исполнит все мои требования:
– Слово Королевы – закон!
И когда же ему надоест меня «Королевой» называть?
В таверне, как обычно, было не особо многолюдно. Некоторые столики были заняты, но большая часть пустовала. Трактирщик стоял у стойки и меланхолично протирал тряпкой пивные кружки, периодически проверяя стекло на свету, чтобы на поверхности не было разводов.
Дядя сидел на привычном для него месте в окружении сладостей. И на этот раз гора выпечки была в два, а то и в три раза больше, чем обычно. По всей видимости, это из-за нервов.
Мортен остался около входа в таверну, благодаря чему его было прекрасно видно через окошко. Он облокотился о деревянный столб и всё с той же мечтательной улыбкой смотрел на улицу. Некоторые прохожие смотрели на мужчину и недоумённо крутили у виска.
Сумасшедший.
И ведь отчасти они правы…
– Дядя, – поздоровалась я, садясь за общий столик напротив эльфа. – Я рада, что ты так быстро отозвался.
– А вот мне совершенно не радостно, Сара,
