— попытался влезть ледяной принц, к моему удивлению, но правитель не позволил.
— Твоё мнение не имеет значения, — отрезал. — А вот я готов озвучить своё решение.
И мы все затаили дыхание.
Правитель расправил плечи.
— Ты женишься сразу же следом за Тьяром, — объявил ледяному принцу, и тот почему-то выдохнул с облегчением.
— Конечно, отец. Как прикажете, — склонил перед ним голову. — Думаю, принцесса Севера станет для меня отличной партией…
Что он несёт⁈ Не хочу я быть ничьей партией! Тем более — его! Неужели вот так всё и решится⁈
— Не станет, — вдруг охладил его пыл отец.
Ледяной принц нахмурился. Эльф вздохнул тяжело. Я напряглась. Он же меня не в гарем ему отдаст, раз не принцесса?
— Ты женишься на дочери моего первого советника. Она ждёт тебя за дверью. Можешь уже поприветствовать невесту и в скором времени жену.
Отчего-то мне стало неприятно это слышать. Но нормально подумать о причине этих чувств я не смогла. Потому что принц как-то странно посмотрел на меня. Потом — снова на отца. И задал главный вопрос:
— Тогда почему ты не отправил принцессу Севера домой?
А мне вот даже как-то обидно стало, что он не сильно и хотел взять меня замуж. Как в гарем предлагать — это пожалуйста. Тут же сначала подумал, что женой стану я, но когда выяснилось, что выбрана другая — вроде бы и не расстроился совсем.
Спровадить меня вон хочет.
— Потому что она не принцесса! — заорал правитель, и все мы пригнулись.
— Не понимаю, — принц тоже вроде бы начинал злиться.
— Тебе и не надо. Тебя это больше не касается.
— Кого, если не меня? — он шагнул навстречу отцу.
Эльф благоразумно помалкивал. Я тоже притаилась. Пусть пока сами всё выяснят…
— Ты женишься на достойной девушке. Подходящей будущему правителю по статусу.
— Тогда я хочу, чтобы Алита осталась в моём гареме! — заявил он безапелляционно.
Хочет он! Ну ничего себе заявления!
— У тебя и без неё достаточно там девиц непонятного происхождения, — правитель выглядел разочарованным.
Я вспыхнула. Всё понятно с моим происхождением! Зачем он наговаривает⁈
— В твой гарем она не пойдёт!
На этом моменте выдохнула. Не гарем — уже хорошо.
— Я вынес для неё другое наказание.
А вот тут вновь занервничала. Что может быть хуже гарема?
— Эта девушка останется в нашем дворце. Портить отношения с королём Севера я не стану. Хотя он поступил неправильно. Однако, учитывая то, что он и так точит зуб на нашу страну, ссориться мы не будем. Девушку отослать обратно было бы можно, если бы она не пыталась провести нас. Теперь же она останется тут и пройдёт полный курс обучения, положенный принцессам.
Ну… Такое себе наказание конечно. Будто бы я против…
— За месяц.
Ох. А вот это сложнее…
— После чего она всё же выйдет замуж.
Эм… Так ледяной принц к тому времени уже женится. На другой. За кого же я… Стоп!
В панике перевела взгляд на эльфа. Нет… Пожалуйста! Только не он!
Глава 22
Но со скорбным видом эльф протянул мне ладонь:
— Рад познакомиться с Вами поближе…миледи…
И вот по нему было видно, что он совсем не рад. Ни капли. И вообще не против стать вдовцом прямо сейчас. Я растерянно вложила ладонь в его руку, но сама смотрела только на ледяного принца. Больше помогать мне было некому тут.
Королю Севера всё равно, чьей женой я стану. Правитель всё уже решил. Эльф не отказывается…
— Все остальные принцы отказались от такой супруги, — правитель раздражённо взмахнул рукой.
Так вот о чём кричал тот блондин в комнате старшего брата…
— Я тоже был против! — возразил эльф.
— Ты всегда против! — отмахнулся от него правитель. — Женишься, может, поумнеешь.
— Отец, — процедил вдруг ледяной принц. — Вы и так раздали невест с моего отбора кого кому. Почему я не могу взять её в жёны, если Вы всё равно оставляете её во дворце⁈
— Потому что она простолюдинка! — вспылил правитель. — Ты — будущий правитель. Рядом с тобой на трон никогда не сядет девица, что отмывала полы своими руками! Что не знает элементарных правил! Не умеет вести себя в приличном обществе!
С каждым его следующим словом я всё ниже опускала голову. Было стыдно. Ужасно. И обидно. Будто бы я виновата, что родилась такой… И почему это ставят мне в упрёк?
— Отец…
— Что отец⁈ Вырастил на свою голову! Одни проблемы теперь! Радуйся, что я успел найти невесту, которая собиралась тебя отравить! Понаприсылали сюда девиц… — он ругнулся. — «Милорд, я не насмерть, я хотела дать противоядие, чтобы принц в меня влюбился», — передразнил ту отчаянную претендентку.
Вон оно как… Одна из кандидаток готова были рискнуть жизнью жениха, чтобы стать его женой. А я не знаю, как отвертеться, чтобы вообще ни за кого замуж не выходить… И при этом всё равно плохая. Не ко двору вон пришлась.
— И даже думать не думала эта бестолковая, что не работает противоядие от этого яда, если его не дать сразу! Вообще не понятно, как её глупый отвар помог тебе в итоге. К тому времени моим старшим сыном должен был остаться только Тьяр… Так что будь благодарен судьбе и отцу! Не испытывай моё терпение!
— Я благодарен, но…
— БЕЗ НО! Выйди вон! Тебя больше не касается судьба этой девушки! — приказал правитель, распахивая дверь магическим порывом.
Ледяной принц не сдвинулся с места. И буравил то отца, то меня тяжёлым взглядом.
— Выйди! Смеют мне тут противоречить! Все! Что доченька младшая устроила только сегодня, что те двое неразлучников все нервы вымотали! Вы ещё! Мало я вас воспитывал!
— Так ты и не воспитывал, отец, — вдруг с вызовом произнёс ледяной принц, но почему-то теперь смотрел только на меня.
И в его взгляде было что-то… Что я не успела распознать. Потому что правитель бросил:
— Поговори мне ещё тут! — и отправил к нему волну силы.
Только вместо того, чтобы смести принца из комнаты, вышло так, что их магия словно схлестнулась. Кажется, принц решил противостоять отцу… Во всяком случае, я увидела, как два смерча столкнулись друг с другом. В комнате стало холодно. Стол покрылся инеем.
