Следует отметить, что количество кофеина в средней чашке чая с традиционным количеством заварки не доходит до доз, отрицательно влияющих на сердечно-сосудистую систему и мозговую деятельность. Кофеин содержат и листья кофейного дерева, в Африке их заваривают как мы чай. В прошлом, до того как кофеин стали синтезировать химическим путем, чистый алкалоид получали из отходов чайного производства.
Некоторые уверяют, что кофеин – это в некотором роде наркотик, иногда его называют психостимулятором. Но давайте разберемся – что же такое наркотик. Существует несколько определений этого понятия. Наркотики – вещества, изменяющие психическое состояние человека, употребление которых приводит к зависимости. Или: опасные и вредные вещества, вызывающие необратимые процессы в организме человека и приводящие к развитию психической и физической зависимости. Или: вещества, которые не участвуют в естественных процессах организма, нарушают или останавливают их. Или: вещества, способные вызвать состояние радостного опьянения – эйфорию, а при систематическом применении – привыкание и жесткую зависимость.
Так считать или нет кофе и чай наркотиками? Если брать последнее определение, то да. Но давайте не забывать, что наркотик – это незаконное вещество, а кофе и чай в настоящее время разрешены к употреблению во всех странах мира. И секс разрешен (пусть и не со всеми). Кофеин не оказывает на организм человека сильного воздействия, как, например, кокаин, хотя следует отметить, что механизм их действия одинаков. Значит, кофе и чай – это не наркотики, а напитки, приносящие нам удовольствие, только не стоит ими злоупотреблять! Все же привязанность и зависимость возможны, но они формируются совсем при других количествах употребления и за гораздо более долгий период времени, чем зависимость от кокаина. При обычном количестве чая и кофе никакого урона организму они не нанесут. Ни в одной наркологической клинике мира не лечат от кофе– или чаезависимости. Крепкий чай не вреден для организма, а, наоборот, в слабом мало полезных веществ или они вообще отсутствуют. В первую очередь целебные свойства чая зависят от сорта и грамотного заваривания.
Какую дозу считать опасной? 150 мг на килограмм веса (это примерно 80–100 чашек кофе, в зависимости от сорта, выпитых за относительно короткий промежуток времени, или 200 чашек чая) – смертельная доза. Но ведь мы не пьем столько кофе и чая, правда? Кофеин оказывает стимулирующее действие на сердечно-сосудистую и центральную нервную системы, Это действие может быть благотворным при малых дозах, но, с другой стороны, кофеин однозначно вреден при органических заболеваниях сердечно-сосудистой системы, например атеросклерозе, артериальной гипертензии, нарушениях сна. Ведь происходит ускорение пульса и сужение кровеносных сосудов. Передозировка может привести к излишнему возбуждению, бессоннице, тахикардии, аритмии, повышению артериального давления. Если вы привыкли по утрам пить крепкий кофе и по какой-то причине вдруг прекращаете, определенно будете чувствовать усталость, сонливость, а то и депрессию и головные боли – кофеиновую ломку! Так что кофе или чай нужны по утрам современному человеку – не в меньшей степени, чем ему нужен секс. А вот сигналом опасности должно служить учащение сердцебиения после выпитой чашки. В таком случае или сократите количество потребляемого напитка, или уменьшите крепость.
Эмиль Герман Фишер (1852–1919) – немецкий химик-органик, впервые синтезировавший кофеин
Алкалоид кофеин был открыт в 1819 году. Теин – в 1827 году (в дальнейшем доказали, что кофеин и теин тождественны). Структуру кофеина в конце XIX века определил немецкий химик-органик Эмиль Герман Фишер. Фишер был удостоен Нобелевской премии по химии отчасти благодаря работе с кофеином. Чистый кофеин – это белые игольчатые кристаллы без запаха, горькие на вкус. Они плохо растворяются в холодной воде, хорошо в горячей.
Иван Павлов (1849–1936) – русский физиолог, создатель науки о высшей нервной деятельности
Русский академик Иван Петрович Павлов изучал физиологические особенности действия кофеина и выяснил, что кофеин усиливает процессы возбуждения в коре головного мозга. Павлов отмечал положительное действие кофеина при малых дозах – на двигательную активность, на условные рефлексы. Как и все остальные исследователи, он говорил о повышении умственной и физической работоспособности, снижении усталости и сонливости. (Конечно, умного из дурака кофеин не сделает, но лучше соображать поможет.) Однако большие дозы приводят к истощению нервных клеток. Павлов называл кофеин психостимулятором, соответственно, действие вещества зависит от типа нервной системы, и дозировка его строго индивидуальна.
Японские ученые доказали, что кофеин способствует усиленной выработке инсулина человеческим организмом. В результате этого в мозгу повышается содержание серотонина, который также называют гормоном радости. При низком уровне серотонина человек впадает в тоску, и никакими волевыми усилиями настроение ему не улучшить – необходимо запустить химические процессы в его собственном организме. Для чего, в свою очередь, нужен, например, кофеин – в умеренных дозах.
Сделаем небольшое отступление для пояснения, что же такое серотонин. Наша книга посвящена удовольствиям. Как же не рассказать подробнее о гормоне радости? Серо-тонин – это нейромедиатор. Нейромедиаторами называют химические вещества, молекулы которых вступают в реакцию со специфическими рецепторами клеточной мембраны и изменяют ее проницаемость, вызывая генерацию электрического сигнала. Нейромедиатор выделяется под влиянием нервных импульсов, участвует в передаче нервных импульсов с нервного окончания на соответствующий орган и с одной нервной клетки на другую.
Серотонин был открыт в середине XIX века как вещество крови, сужающее сосуды, но свое название получил только в середине XX века. В 1953 году серотонин обнаружили в головном мозге, а в 1990-х годах благодаря развитию молекулярной биологии было найдено еще 14 видов серотониновых рецепторов, отвечающих за разнообразные функции серотонина. Серотонин играет важную роль в процессе свертывания крови и ряда других (например, он выделяется из поврежденных тканей и обеспечивает свертываемость крови в поврежденном участке). Мы должны отметить, что серотонин существенно влияет на процессы возбуждения и торможения в половых органах.
Также ученые определили, что кофеин в среднем действует 30 минут – именно на это время после выпитой чашки кофе или крепкого чая поднимается настроение и улучшается работоспособность. В этот период наблюдается наибольшая концентрация кофеина в крови. Его действие полностью прекращается через 3–5 часов. Человек, привыкший к кофе, после окончания действия кофеина испытывает усталость, вялость, апатию и ухудшение настроения, отмечает снижение работоспособности.
Такие реакции гораздо реже наблюдаются в случае с чаем, поскольку действие теина в чае мягче, чем кофеина в кофе. Чашка чая содержит половину или треть алкалоида по сравнению с такой же чашкой кофе. Более того, теин медленнее всасывается в кровь и быстро выводится из организма. Отравления чаем не наблюдались. Однако все поклонники чая отмечают тонизирующее действие напитка. Чай, как и кофе, снижает сонливость, усталость, вялость и заторможенность. Те, кто пьет чай на протяжении дня, с каждой чашкой отмечают прилив бодрости и сил, этот напиток приносит радость и душе, и телу.
Если говорить о сортах, то организм вырабатывает наибольшее количество гормона радости от китайского чая «Те Геанинь» (Богиня милосердия). Он известен с XVIII века, причем его нельзя отнести ни к черному, ни к зеленому. Цена чая составляет порядка 1700$ за 1 кг.
В человеческом организме наблюдаются суточные колебания уровня серотонина. Например, он снижается к вечеру, а к утру достигает самой низкой отметки – вот почему с утра нам нужно взбодриться и улучшить настроение. Вот мы и пытаемся дать нашему организму кофеин, кто-то с кофе, кто-то – с чаем. Это наш утренний помощник, именно он заряжает нас энергией. Наверное, англичане не просто так придумали свой «пятичасовой чай». Эта традиция выпить чаю в промежуток между ланчем и наступлением вечера объясняется как раз необходимостью поддержания уровня серотонина: люди предчувствуют неминуемый спад настроения и бодрости с наступлением темноты и пьют чай, чтобы тонизировать организм.
Кроме плодов кофейного дерева и листьев чайного куста кофеин содержится в орехах кола и в других растениях. Известно по крайней мере 10 видов, причем не родственных, в которых кофеин или близкие к нему соединения содержатся в количестве от 1 % до 5 % на сухой вес. Давайте задумаемся: а зачем кофеин растениям? Они синтезируют его, с одной стороны, чтобы защититься от насекомых, поедающих листья, стебли и плоды, а с другой – для привлечения опылителей.
