Одновременно, в 17.15, командарм отдаёт и приказ генерал-майору А. С. Костицину: в ночь на 11.07.43 г. вывести 227-й сп на правый фланг дивизии и расположить его в районе лесного массива севернее ур. Сторожевое и леса южнее Виноградовки. Но в связи с захватом свх. «Комсомолец» ситуация изменилась. 285-й сп отошел за боевые порядки 2-го тк и 32-й мсбр 18-го тк, поэтому комдив-183 был вынужден изменить приказ для полка. Его командиру майору В. Е. Сажинову он ставит задачу: занять участок выс. 241.6 — Сторожевое. Тем самым полк седлал основное танкоопасное направление — грейдерную дорогу на Прохоровку, вдоль которой командование «Лейбштандарт» готовилось нанести основной удар 11 июля. Генерал В. Д. Крючёнкин с решением комдива согласился.
Но перегруппировка запоздала. Обстановка требовала выдвинуть полк значительно раньше. Для удержания рубежей в этом районе пехоты не хватало. Еще в 13.00 9 июля командир 2-го тк был вынужден разделить последнее, что у него оставалось в резерве, — 83-й мотоциклетный батальон и направить одну его роту для прикрытия бреши между левым флангом 169-й тбр (Ивановский Выселок) и частями 5-го гв. Стк (Беленихино).
Сообщение о захвате свх. «Комсомолец» и выс. 241.6, поступившее во второй половине дня, несколько подняло настроение командира 2-го тк СС. В это время он находился в мд СС «Мёртвая голова». Тем не менее Хауссер был не в восторге от того, как развивается наступление его корпуса. Он помнил, что прорыв двух прежних позиций русских проходил более успешно. И 5 и 6 июля уже во второй половине дня основная работа была сделана — рубежи прорваны на всю глубину. Теперь было всё иначе. Пока незначительный успех сопутствовал лишь «Лейбштандарт». «Мертвая голова» по-прежнему топталась на месте, на левом берегу реки. Уже поступил доклад из 6-го грп СС о том, что его передовые группы форсировали реку, но уверенности в успехе не было. Подобная ситуация уже была. В 12.00 штурмовые группы 5-го грп СС, переправившись севернее Козловки на правый берег, образовали плацдарм юго-восточнее Ключи, но русские их разбили и сбросили в реку.
В 16.30 Хауссер позвонил в штаб корпуса и попросил Остендорфа доложить в армию:
«„Мёртвая голова“ ещё с этой стороны реки, испытывает сильный фланкирующий огонь артиллерии и миномётов. Настоятельно прошу поддержки бомбардировочной и штурмовой авиации. В противном случае успех сегодня сомнителен»[67].
В 17.15 в штаб 2-го тк СС, наконец, поступило сообщение о том. что действительно обе полковые группы бригаденфюре-ра Приса форсировали Псёл, а в 16.45 гренадеры 6-го грп СС ворвались в первую линию траншей русских на правом берегу. Этот успех во многом был предопределен мощной поддержкой с воздуха. Перед решительным броском левый берег полчаса обрабатывали 80 бомбардировщиков 8-го ак, а затем участок дивизии подполковника Г. Г. Пантюхова, где планировался выход на берег штурмовых групп, столь же интенсивно перепахивался огнем артиллерии и шестиствольных минометов. Начальник штаба 6-й гв. А генерал-майор В. А. Пеньковский докладывал командованию фронта, что:
«…в результате сильного минометного обстрела 52-й гв, сд целиком выведена из строя одна стрелковая рота»[68].
Около полутора сотен погонных метров первой траншеи немцы просто заровняли плотным огнем 158-мм шестиствольных миномётов. Из сообщения мд СС «Мертвая голова» на 19.00:
«Группа Бекера после ожесточенного боя до 18.00 захватила 800-метровый участок севернее ручья. Двигается на выс. 226.6. Группа Баума наступает через ручей в лесу у Ключей. Русские бегут от бомбёжки. Первая рота разведотряда перекрыла отход на север — местность 1,5 км южнее Веселый, ведет разведку х. Весёлый»[69].
Подполковник Г. Г. Пантюхов находился на фронте с июля 1941 г. и не понаслышке знал о цепкости немцев. Поэтому немедленно предпринял меры, чтобы не дать им закрепиться и вновь сбросить прорвавшиеся штурмовые группы. Комдив решает контратаковать в направлении Ключи своим резервом: учебным батальоном и танками 245-го отп совместно со 151-м гв. сп, в траншеях которого шел бой. В 16.30 он связался с командиром танкового полка подполковником М. К. Акоповым и поставил задачу: поддержать пехоту 4-й ротой. Об успешном форсировании реки противником немедленно докладывается в штаб 23-го гв. ск, а корпус в свою очередь сообщает в армию. Пока шли донесения и решался вопрос — что делать, комдив-52 подготовил и провел контратаку, но существенных результатов добиться не удалось. Лишь только началась атака, из района севернее Грезное по стрелковым Цепям гвардейцев открыли ураганный огонь полтора дивизиона корпусного полка шестиствольных миномётов, которые во второй половине дня были приданы мд «Мёртвая голова». Пехота залегла. Командиры несколько раз пытались поднять подразделения, но безуспешно. Через час часть стрелков была вывезена на танках к переднему краю противника и контратака продолжилась. Пехоту поддержали батареи 12-й омбр. Бой шел ожесточенный, несмотря на сильный огонь миномётов по небольшому плацдарму, эсэсовцы держались стойко, но и у гвардейцев был приказ: уничтожить противника во что бы то ни стало.
К 21.00 основная часть штурмовой группы эсэсовцев была выбита из второй траншеи и с выс. 226.6, но полностью восстановить положение на правом берегу не удалось. Враг прочно закрепился на плацдарме у х. Ключи и южных скатах выс. 226.6. 151-й гв. сп майора Баклана, имевший и без того менее половины штатной численности, понес ощутимые потери. Поэтому перед сумерками контрударная группа получила приказ: перейти к закреплению занятой местности. Ознакомившись донесением о результатах наступления и оценки сил, командование 23-го гв. ск решило: во-первых, помешать противнику перебрасывать силы на правый берег, прежде всего танки, во-вторых, в первой половине ночи удерживать эсэсовцев в прежнем районе сильными огневыми налетами и пресекать попытки расширять плацдарм, и в-третьих, готовить ночную контратаку. Штаб армии обещал помочь людьми, одновременно распорядился: уничтожить «катюшами» 66-го гв. мп переправу, наведенную немцами в Красном Октябре.
Уже в 21.00 полк приступил к работе. Сначала его 321-й дивизион обстрелял район сосредоточения танкового полка «Мёртвая голова» в Грязном. В 21.45 314-й мд дал батарейный залп по мосту в хуторе. Над переправой, по которой медленно двигались автомашины с пехотой (мост был узким и слабым), взмыл в небо огненный смерч. А в 23.00 8-й мд PC вновь обстрелял район сосредоточения вражеских танков уже южнее Красного Октября. Из донесения штаба 4-й ТА на 21.30:
«…В послеобеденные часы частям дивизии СС „Мёртвая голова“ под ожесточённым вражеским артиллерийским и миномётным огнём удалось создать плацдарм в 1 км северо-западнее Васильевки. Высота в 5 км северо-западнее Васильевки (выс. 226.6. — В.З.) взята. Идёт форсирование Псёла у Красного Октября. Части дивизии установили связь с 11-й тд у Кочетовки»[70].
В оперативной сводке № 334 к 4.00 11 июля майор К. Н. Турянский, исполнявший обязанности начальник штаба 52-й гв. сд, несколько по-иному донес о форсировании противником Псёла:
«В 18.00 группа автоматчиков противника силой до взвода просочилась к переднему краю обороны 155-го гв. сп и ворвалась в траншеи в районе 1,5 км юго-восточнее Ключи. В результате боя группа была почти полностью уничтожена, остатки отошли в направлении роща северо-восточнее Красный Октябрь.
В 18.30 до полутора батальонов пехоты и автоматчиков противника повели наступление в направлении Ключи из рощи севернее Прохоровки. Смяв оборону 151-го гв. сп, противник ворвался в траншеи, оттеснив подразделения 151-го гв. сп в северном направлении, стал развивать наступление в направлении х. Весёлый»[71].
Командование 2-го тк СС решило использовать этот тактический успех и в течение ночи на 11 июля постараться перебросить за реку танки и штурмовую артиллерию, с тем чтобы боевая группа дивизии, усиленная бронетехникой, смогла утром прорвать позиции 52-й гв. сд на всю глубину. Для этого спешно проводилось усиление подразделений гренадеров на плацдарме, а к Красному Октябрю была спешно выслана мостовая колонна корпусного 680-го инженерного полка, для постройки понтонного моста. Однако, как показали дальнейшие события, благодаря стойкости гвардейцев генерала И. М. Чистякова этим планам было не суждено сбыться.
В отдельных источниках отмечается, что 10 июля дивизию подполковника Г. Г. Пантюхова поддерживали танки 5-й гв. ТА. Вот выдержка из книги «Битва под Курском. Оборонительное сражение (июль 1943 г.)», которая была подготовлена в 1946 г. группой старших офицеров и генералов Генштаба РККА:
«…Группа противника силой до пехотного полка и 50 танков из района Ключи (в 1 км северо-восточнее Красного Октября) переправилась через р. Псёл и прорвалась к западным скатам выс. 226.6 (северо-восточнее Богородицкого). Однако контратакой второго эшелона дивизии, поддержанного танками передовой части 5-й гвардейской танковой мии, вышедших в этот район к утру 10 июля, прорвавшийся противник был опрокинут»[72].
