Зария не уходила, вознамерившись взять аудиторию измором. Значит, кто-то видел декана и сообщил, где он.
Лара нервничала, Валентайн же, кажется, наслаждался пикантной ситуацией. Она изрядно подняла ему настроение.
'Вы мальчишка!' - в сердцах вывела на доске госпожа Даш и получила ответ: 'Не 'вы', а 'ты'. Насчёт второго тоже не согласен'. Лара вспыхнула и продолжила переписку: 'А стол, ваше хихиканье, зажимание по углам?' 'Всего лишь игра, - честно признался Валентайн. - Признаюсь, приятная, но без твоего согласия... Вспомнил юность'. Госпожа Даш подумала, что кое-кто и не забывал, но промолчала.
- Господин Сарен, - едва не плакала Зария, - вас ректор ждёт. Чем вы там заняты-то?
Лара поняла, что попала. Любой, абсолютно любой подумает, будто они с Валентайном занимались любовью, а ведь госпожа Даш планировала сохранить всё в тайне. Лара с мольбой посмотрела на декана. Тот ободряюще кивнул, встал и попросил не двигаться.
Было немного щекотно.
Валентайн хмурился и шипел, чтобы не хихикала, но Лара не могла сдержаться. Умом понимала, надо молчать, но пальцы декана вызывали однозначную реакцию. Наконец Валентайн закончил и предложил оценить творение. Вытащив зеркальце, Лара убедилась, что иллюзия превратила её в госпожу Леус. Учитывая возраст и внешние данные сей дамы, никто бы не заподозрил преподавательницу в интрижке с деканом.
- Надеюсь, вы всё поняли? - строгим голосом вопросил Валентайн.
Не выдержав, Лара прыснула, за что тут же получила молчаливый нагоняй, закончившийся поцелуем. Госпожа Даш в которой раз удивилась себе. До этого она не считала шлепок по мягкому месту приятным, а тут согласилась бы ещё на дюжину.
Валентайн отпер дверь, и в аудиторию заглянула Зария. Пытливым взглядом обежав помещение, она остановила его на Ларе под личиной преподавательницы зельеварения. Госпоже Даш на миг показалось: узнала! Да, Зария не маг, она не может видеть незримое, но у страха глаза велики.
- А где госпожа Даш? - не скрывая интереса, спросила троллиха. Сегодня она надела затейливый гарнитур из оникса, за который подрались бы покойницы заморских курганов.
- Понятия не имею, - пожал плечами Валентайн. - Сам её искал. Так кто меня ждёт? Извините, мы с госпожой Леус проводили один эксперимент, не слышали. Кстати, по его итогам выдам вам задание.
- Ректор вас спрашивал, - повторила Зария и вновь мазнула взглядом по Ларе. Судя по выражению лица, троллиха что-то заподозрила, но пока не поняла, где подвох. - А ещё там накладные на новую мебель. Помните, вы заказывали...
- Помню. Уже иду. Встретите госпожу Даш, передайте, чтобы зашла. И купите, в конце концов, нормальную почтовую бумагу!
Невозмутимый декан прошествовал мимо Зарии, даже не обернувшись. Лара же не спешила последовать его примеру, поздно сообразив, что на столе - её сумка. Она, конечно, неприметная, но троллиха могла запомнить и узнать. Оставалось только изобразить бурную деятельность, чтобы избежать вопросов. Увы, не удалось.
- А какие такие эксперименты вы ставили, госпожа Леус?
Назойливая Зария подошла к доске и пристально её осмотрела. Воспользовавшись моментом, Лара поспешила спрятать сумочку в стол. Не зная, искажает ли иллюзия голос, госпожа Даш предпочла промолчать и изобразить крайнюю степень недовольства.
- Чудно! - вздохнула Зария и принюхалась.
Лару прошиб холодный пот. У троллей хорошо развито обоняние, недаром среди них столько аптекарей.
- Духами пахнет, - протянула Зария, - вереск ваш перебивает. Не чувствую что-то его. Зато парфюм декана есть. Приятный, правда? И сам он приятный мужчина.
Лара лихорадочно пыталась сообразить, намёк это или обычное замечание. Одно знала точно: почва поползла из-под ног. По-прежнему хмурясь, госпожа Даш высокомерно вскинула голову и поджала губы.
- Раньше вы приветливее были, - насупилась Зария. - Час назад...
Договорить она не успела, так и замерла с открытым ртом. Проследив за взглядом троллихи, Лара поняла, ещё минута и всё вскроется. Рывком выдвинув ящик, госпожа Даш схватила сумку и ринулась прочь мимо изумлённой Зарии. С промелькнувшей в коридоре госпожой Леус Лара благополучно разминулась и поспешила укрыться в дамской комнате. Продышавшись, госпожа Даш задумалась, как быть. Снимать иллюзии она не умела, хотя подобные заклинания обзорно проходили на родном факультете. Валентайн не сказал, долго ли продержаться чары. Может, час, может, десять лет. Но их необходимо снять, причём немедленно. Лара сосредоточилась и попробовала решить проблему самостоятельно. Не получилось.
Рядом послышались голоса, пришлось затаиться.
Зария! И уже шепталась насчёт увиденного. Выводы сделала соответствующие: декан обжимался с кем-то в рабочее время.
Лара молилась, чтобы никто не разглядел её туфель. Вернее, не её, а госпожи Леус, но в данных обстоятельствах это одно и то же. Решив подстраховаться, госпожа Даш опустила крышку и забралась на неё с ногами. Вроде, крепкая, выдержит, зато глазастая троллиха не заметит.
Зария ещё минут десять гадала, кого прятал Валентайн. В итоге остановилась на Милене. Лара впервые порадовалась, что ту не перевели на другую работу. Полногрудая блондинка - идеальная кандидатура для любовницы.
Убедившись, что троллиха с подругой ушли, Лара вылезла из сомнительного укрытия и рысцой поспешила к кабинету декана. Тот, несомненно, ещё у ректора, но обязательно вернётся к себе подписывать бумаги. Лара перехватит его в коридоре и попросит расколдовать. На нужном этаже тоже есть туалет, можно там схорониться.
Валентайн долго не возвращался, так долго, что Лара начала нервничать. Она несколько раз подходила к зеркалу, проверяя, не сошла ли иллюзия на нет, но увы. Тогда госпожа Даш в отчаянье начала экспериментировать, благо дамская комната пустовала. В итоге вышло ещё хуже, чем было: сквозь морок проступали реальные черты.
Лара прильнула к двери, не сводя взгляда с узкой полоски коридора. Наконец показался декан. Не один! Госпожа Даш едва не разрыдалась. Неужели ей придётся до утра сидеть в туалете? Незавидная участь! С тоской проводив взглядом знакомую фигуру, Лара вновь поплелась к зеркалу и обомлела: всё пропало! На неё вновь смотрела госпожа Даш, а не госпожа Леус.
Мысленно пообещав высказать любовнику всё, что думает, Лара гордо прошествовала в преподавательскую, спокойно разложила методические материалы и всячески делала вид, будто ни от кого не пряталась и никуда не пропадала. Коллеги, между тем, шептались о таинственной любовнице декана.
