"Ты поймешь..." - тихий голос прозвучал прямо в голове у Айони. Гул в голове вернулся. Изображение на стенках капсулы задрожало. Девушка попыталась выкинуть гул из головы, но он проникал в нее как сверло дрели. И чем больше Айони пыталась закрыться, тем больнее становилось. "Что-то... Кто-то проникает в мой разум! Помогите!" - девушка попыталась крикнуть, но язык не слушался. Изображение на стенках погасло, капсула погрузилась во тьму. А потом во тьме вспыхнул свет...
* * *
В командном пункте Ангара D надрывалась серена. Техники в панике долбили по кнопкам, пытаясь сделать хоть что-то.
- Что, черт возьми, происходит?! - проорал майор Уоллес.
Профессор Ябу суматошно дирижировал техниками, отдавал какие-то команды...
- Профессор, я задал вопрос!
Профессор нехотя оторвался от приборов.
- Мы потеряли контакт с Евой-14. Команды не проходят, мы не можем получить никаких данных.
- Что с пилотом?
- Мы не знаем, и, с вашего позволения, Кристофер, я вернусь к работе.
Профессор забарабанил по кнопкам пульта.
Кристофер посмотрел на Еву-14. Та стояла неподвижно. Она не ломала крепления и не билась головой об стенку, как Евангелионы на трофейных видеозаписях. Только воздух вокруг нее слегка вибрировал. Судя по показаниям приборов - сильнейшее AT-поле.
"Проклятье..." - про себя выругался Кристофер.
Сирена не умолкала.
* * *
Где я... Я умерла... Наверное... Жаль...
Пустота... Пустота, заполненная светом... Пустота, заполненная звуками... Смех, пение... Слова...
Что это? Огоньки... Чистое белое пламя... Они кружатся вокруг меня... Они поют... Они смеются... Мне хорошо...
- Ты счастлива, Айони?...
Опять этот ГОЛОС... Такой тихий, такой нежный... Такой родной...
- Кто здесь? Кто здесь кроме меня?
Огоньки... Они сложились в образ... ЕЕ образ... Дева света... Волосы цвета ясного неба... Тело, сотканное из белого пламени... Глаза, подобные рубинам... Образ приблизился, он был везде...
- Кто ты...
Тихий, нежный голос... Неземной голос...
- Я та, кто познала себя... Я та, кто освободилась... Я МУДРОСТЬ...
- Зачем я тебе...
Смех, как звон горного ручейка...
- Пришло твое время познать себя... Освободиться... И свершить предначертанное...
- Я... Я не хочу ничего вершить... Я хочу просто жить...
Руки белого пламени обняли Душу Айони. Хорошо...
- Жить... Но где?... Лилим подошел к Черте... Лилим запутался... Лилим стонет под тяжестью грехов... Лилим на пороге смерти... В таком мире ты хочешь жить?
- Но я... Я не могу...
- Можешь, Айони... Это твоя судьба... Ты наша Дочь...
- Ты... моя... Мама?
Белое пламя ласкало душу Айони.
- Твое тело создано слабыми людьми в попытке избежать предначертанного... Но душу этому телу дали МЫ... Слабые люди пытались убежать от судьбы... Они пытались нарушить естественный порядок вещей... Они не понимали, что лишь приближают Конец... Предначертанное все равно бы свершилось, но могло стать для Лилим возвратом в Небытие... Лишь чудо, сотворенное одним человеком, дало миру Надежду... Не дай же миру погибнуть... Дитя Судьбы...
- Но как... Я не знаю...
Голос зазвучал, как целый хор... Он наполнял каждую частичку естества Айони...
- Познай Лилим... Найди Корень Зла... Следуй за Проводниками к Истине...
Свет погас.
* * *
- Есть связь с Евой-14...
- Айони! Айони! Ты меня слышишь?
"Что... Где... Я... Я в своей Еве... Спать хочу..."
- Извлечение капсулы! Спасательную команду, быстро!
"Спать..."
* * *
Где-то за пределами черной сферы Геофронта горел закат. Желтый рассеянный свет проникал через светофильтры и окрашивал ландшафт в золотые цвета. Стояла звенящая тишина.
Если бы кто-нибудь решил посетить эту часть Геофронта в это время, то его поразили бы три вещи.
Во-первых - арбузная грядка. Маленький вскопанный участок земли был засажен крупными зелеными шарами.
Во-вторых - рядом с грядкой стоял Икари Синдзи со шлангом в руках. Парень напевал себе под нос простенькую мелодию и не торопясь поливал грядки.
Ну и, в-третьих - вместо обычного мрачного выражения на лице Синдзи застыла безмятежная улыбка.
"Кадзи-сан был прав... В садоводстве действительно что-то есть...", - Синдзи осмотрел грядки. Все нормально, арбузы благоденствуют - "Жаль, конечно, их бросать, но если грядка умудрилась выжить во время штурма, то мое отсутствие точно переживет... Странно, дождей в Геофронте не бывает, а растения не сохнут..."
Парень перекрыл воду в шланге и потянулся, разминая затекшие плечи. Синдзи оглядел купол Геофронта, пирамиду базы NERV, озеро с кораблем. Все это он увидит нескоро. Он надеялся на это...
"Последнее дельце - и я снова увижу Ману... Скорее бы...", - Синдзи сел под ближайшим деревом, где лежали его вещи, и взял в руки небольшую папку с документами. - "Кого-то сегодня ожидает сюрприз... Возможно, неприятный... Но пока еще есть время..."
Синдзи отложил папку и взял в руки гитару. Пальцы быстро пробежали по струнам, подрегулировали натяжение...
Белый снег, серый лед
На растрескавшейся земле;
Одеялом лоскутным на ней
Город в дорожной петле;
А над городом плывут облака
Закрывая небесный свет;
А над городом желтый дым
Городу две тысячи лет
Прожитых под светом звезды
По имени Солнце...
(Кино - Звезда по имени Солнце)
Глава IV Раненое Сердце
Скошенные ветром,
Выжженные пламенем,
Втоптанные в землю
Копытами зла,
На кого надеялись,
От чего бежали мы?
Отчего так черен день,
А ночь так бела?
Мельница - Весна
"Где я... Ах..."
Айони со скрипом в голове соображала, что с ней случилось. Мозги издавали скрежет, как лет сто не смазываемый механизм, голова кружилась во всех направлениях разом. Кое-как удалось схватить одну из хаотичных мыслей за хвост и начать вспоминать. Первая синхронизация с Евой-14... Что-то произошло... Образы... Девушка с синими волосами... Какая-то ерунда про предначертанное...
Айони выплывала из сумрака, пытаясь собрать мысли воедино. Наконец удалось соорудить некое видение ситуации. "Меня стукнуло в Еве-14, и я где-то валяюсь... Где?" Девушка с трудом открыла глаза и осмотрелась.
Первой мыслью было, что это опять больница. Но когда глаза привыкли к полумраку, Айони поняла, что лежит на кровати в своей новой квартире. Каждое движение головы отдавалось тяжелой болью. Внутри черепушки словно праздновали день жестянщика. Из темноты проступали контуры знакомых предметов, очертания вещей и растений. Девушка, поморщившись, наклонила голову, чтобы оценить свое состояние.
В принципе, ничего серьезного. Не видно ни ран, ни капельниц, ни датчиков. Айони осторожно прислушалась, но нет – на этот раз обошлось без сиделки и раздражающего: "Как ты себя чувствуешь?" Девушка отходила после очередной неприятности в покое и одиночестве.
"Ну, я же не в больнице... Ух... Полцарства за анальгин...", - Голова Айони раскалывалась. - "Я, очевидно, не настолько плоха, чтобы койку занимать... Ну и хорошо..."
За окном царила густая темнота, прореженная отблесками далеких прожекторов. В Геофронт пришла ночь. Девушка поискала взглядом настенные часы. Светящиеся цифры оповестили 1:03 АМ. Все нормальные люди давно спят. Айони попыталась встать, но тут же бросила эту затею - голова еще пригодится. Девушка постаралась расслабиться и ни о чем не думать. Что самое интересное – помогло, даже мучительное биение горячей крови в висках помаленьку стихло.
. Айони блаженно вздохнула и попыталась заснуть, но сон не шел. Тогда она поправила подушку, добившись максимального комфорта для несчастной головы, и отправилась в свободное плавание по волнам глубоких размышлений. "Села в Еву, очнулась в квартире… Может, мне это приснилось?" Айони еще раз огляделась и заметила на тумбочке записку. Кое-как дотянувшись, девушка с трудом ухватила небольшой листок бумаги.
"Врачи сказали, что ты просто перенапряглась и потеряла сознание. Поэтому я решил, что в своей квартире тебе будет лучше. Знакомая обстановка, все такое... Не волнуйся, с Евой-14 все в порядке. Ты пока отдохни пару дней, а мы разберемся, в чем дело.
С утра сходи в медсанчасть, если не сложно.
Поправляйся.
Крис."
Айони, не торопясь, сделала из бумажки аккуратный самолетик и отправила его в открытое окно. "Да-да, конечно... Вас ваша Ева волнует больше, чем Я... И почему меня это не удивляет?" - Разум Айони погрузился в пучины рассуждений и анализа. К бесконечной веренице тайн добавилась еще одна.
