— Подожди, а почему ты пришла? Я думал, ты не хочешь общаться.
— О, — выдохнула она, пытаясь придумать ответ. — Я просто не хотела, чтобы мы враждовали. Не хотела, чтобы мы закончили на неприятной ноте.
— Понятно, — мягко произнес он. — Тогда считай, между нами все в порядке.
— Хорошо. Хорошо.
Она сделала шаг назад. То, что она сказала, не было ложью. Ей действительно не хотелось, чтобы они враждовали. После того, как все закончилось на вечеринке, она не могла представить себе жизни без Лукаса. Но не это было причиной ее визита. Ей нужно будет найти другое время для этого.
Возможно в другой жизни.
Глава 16
Вечерняя вылазка
Дилан наклонилась через стол Саванны и зловеще улыбнулась. Ей нужно было разобраться с грудой документов, и после встречи с Лукасом на этой неделе, все ее внимание было исключительно на работе. Но по этой улыбке она могла сказать: Дилан что-то задумала.
— Чем могу помочь? — спросила она.
— Жозефина знает парня, который работает в бизнес-отделе. Сегодня он пригласил ее в этот бар. Там будет куча сотрудников «Пост». Думаю, это именно то, что нам нужно.
— Нам?
Дилан выгнула бровь.
— Тебе нужно выбраться отсюда. Твой серьезный парень тебя бросил, у твоего этого…ухажера на стороне есть девушка. Пришло время попробовать что-то новое.
Саванна не смогла сдержаться от смеха.
— Господи, я выгляжу как полное ничтожество, когда ты описываешь мою жизнь.
— Ну, я не вру.
— Спасибо, — с сарказмом ответила она.
— Ну, давай, Сав. Хотя бы помоги мне подыскать парня, если сама не хочешь.
Саванна отвела взгляд от компьютера и посмотрела на Дилан.
— Провести время с девчонками не так уж и плохо.
— Точно. И с парочкой горяченьких парней – тоже.
— Может… и с парочкой горяченьких парней, — согласилась она.
Дилан взвизгнула и обняла Саванну.
— О, будет так весело.
— Но только флирт.
— Пофиг. Уже не терпится.
— Мисс Гонсалес, — окликнул у дверей в свой кабинет мистер Макаллистер, босс Саванны. — У вас нет работы?
Дилан, подмигнув, помахала ему.
— Конечно, есть, Рич.
Мистер Макаллистер раздраженно вздохнул. Судя по всему, даже ужасно строгие боссы не могли контролировать Дилан Гонсалес.
— До вечера! — вполголоса промурлыкала Дилан, после чего вернулась на свое рабочее место.
Саванна только покачала головой и вернулась к работе. Но внутри она улыбнулась и поняла, что… была в предвкушении этого вечера.
***
Саванна вошла в тускло освещенный бар. Дилан написала, что уже была внутри вместе с Жозефиной и Сандрой. Она вытянула шею, пытаясь найти их, но в баре было полно людей. Когда Дилан сказала, что это будет вечеринка «Вашингтон Пост», она не думала, что на ней будут присутствовать буквально все холостяки газеты.
Она обошла толпу и осмотрелась по сторонам, пока не заметила непослушные кудряшки Дилан. Она с облегчением вздохнула и направилась к ней.
— Саванна! — обнимая ее, воскликнула Дилан. — Я уже выпила две стопки, тебе нужно догонять.
Саванна засмеялась и позволила отвести себя к бару, где им тут же сделали розовые шоты, которые сжигали все внутри. Она закашлялась и быстро заморгала.
— Мощно.
— Только самое лучшее для моей девочки.
Дилан подмигнула и взяла в два прозрачных напитка в баре.
— Поехали.
Она неуверенно сделала глоток и поморщилась от огромного количества джина в напитке.
— Ты хочешь меня споить? — со смехом спросила она.
— Не споить. Просто, чтобы ты расслабилась. Потом ты позволишь парням к тебе подкатывать.
— Кто сказал, что я не позволю к себе подкатывать, если буду трезвой?
Дилан вздернула бровь и промолчала.
— Ладно, — делая еще глоток, проворчала Саванна. — Так я должна помочь тебе подцепить парня?
Дилан ухмыльнулась.
— Миссия выполнена. Ты знаешь Брэда?
— У него же кто-то есть?
— Уже нет. Возможно, тебе не нравится быть чьим-то утешением, Максвелл, но мне, черт возьми, это по душе.
Саванна фыркнула.
— О Господи. Он вообще придет сюда?
— О, да, он сказал мне, что будет запивать свои страдания. Это было практически приглашение.
— Практически, — протянула она.
Дилан засмеялась, ни на секунду не заботясь о том, что Брэду, вероятно, нужно было время, чтобы прийти в себя. Или она это понимала, и думала, что одна веселенькая ночь им обоим пойдет на пользу. Так или иначе, она потащила Саванну через бар, туда, где сидел Брэд с двумя своими друзьями. На одном из них были очки и твидовый пиджак, хотя из-за высокой влажности в округе Колумбия, на улице было около сорока градусов. Другой был симпатичнее, со светлыми вьющимися волосами, коротко выстриженными по бокам. На нем была футболка, и он внимательно осмотрел ее с головы до ног, и что, еще лучше – она ни разу его раньше не видела.
После того, как Брэд пригласил их присоединиться, Дилан плюхнулась возле него, а Саванна села рядом с парнем в футболке. Он улыбнулся ей.
— Я – Чарльз, — сказал он, протягивая руку.
В небольшом пространстве между ними, они слегка неловко пожали руки.
— Саванна.
— Ты, как и Брэд, работаешь в «Пост»?
Она кивнула.
— Да. Мы вместе с Дилан там работаем. А ты?
— А, у меня не так интересно. Я работаю в EPA*, но продолжаю подниматься вверх. Пока это больше похоже на перекладывание бумаг и подсчет цифр. (*Environmental Protection Agency – агентство по охране окружающей среды)
— Ну, как бы там ни было, EPA – это серьезно.
Он пожал плечами.
— Может. Если они позволят нам нанимать людей и делать свою работу. Понимаешь, как и на любой работе.
У Саванны было миллион ответов на данную тему. В конце концов, она выросла в семье политиков. Она знала все о политике и о направлении, в котором работало EPA последние пару лет. Она знала, как это было важно, но казалось, что Чарльз не горел желанием это обсуждать, поэтому она не стала развивать данную тему.
В это время Дилан поднялась и потащила Брэда на танцпол. Он, должно быть, был достаточно пьян, чтобы согласиться. Твидовый Пиджачок и Чарльз переглянулись.
— Плохая идея, — сказал Пиджачок.
Чарльз покачал головой.
— Хелен его убьет.
Она посмотрела на них.
— Я думала, он свободен.
— Ага, конечно, — ответил Пиджачок, — раз в месяц он свободен. Они постоянно ругаются, но она вцепилась в него когтями.
— Джаред прав. Если Хелен придет сюда, все быстро пойдет наперекосяк, — сказал Чарльз.
— Думаю, ей следует прекратить с ним расставаться, — горько произнесла Саванна.
Она знала все об разрушительных отношениях. Она была в таких с Истоном целых три года. И намного дольше с Лукасом. Наверное, ее друзья думали о ней то же самое, что Чарльз и Джаред думали о Брэде. Ей было грустно смотреть на это со стороны. Она плохо знала Брэда и его друзей, и его бывшую девушку. Но она знала те чувства и эмоции, которые снова и снова возникали между ними.
Это изнуряло. Все эти годы нерешительности и метаний между двумя мужчинами. Она не хотела напиваться и общаться с новыми парнями, чтобы во всем разобраться. Ей просто хотелось быть счастливой с самой собой. Найти то, чего она действительно желала.
И, наконец-то, она немного начала понимать, что это было. Это явно не было повторение одних и тех же ошибок. Если они когда-нибудь снова сойдутся с Истоном, она хотела, чтобы это было верным решением, а не единственным. Если она будет с Лукасом, она не хотела, чтобы причиной этому стала их постоянная, первобытная похоть. Годами сдерживаемая энергия между ними выходила за край. Ей хотелось, чтобы это произошло из-за того, что они подходили друг другу.
В основном, она желала продолжить свою работу в «Пост». Доказать своему боссу, что она была полезна. Что она могла сделать намного больше. Она хотела получить повышение и в конечном итоге стать журналистом-расследователем, о чем всегда мечтала. Она знала, что должна продвигаться по карьерной лестнице. Доказать, что получение этой работы не привязывали к ее имени, что у нее были собственные силы, с которыми нужно считаться. В газете это тоже поймут.
