Как ни странно, едва они отъехали, Спенсеру удалось вовлечь ее в непринужденную беседу. Они говорили обо всем и ни о чем в особенности. Он спросил ее, разговаривала ли она в этот день с Энн.
– Да, когда приехала домой, я ей позвонила. Энн уже дома и готовит праздничный обед для Дэвиса. По ее словам, чувствует она себя отлично.
– С ума сойти – сделать такую вещь, – засмеялся Спенсер. – Надеюсь, Дэвис будет доволен.
– Думаю, что да. – Они улыбнулись друг другу, и Эллисон поняла, что она уже расслабилась.
Ведя ее к ресторану, он положил руку ей на талию и улыбнулся, довольный тем, что она не вздрогнула. В течение всего обеда, похоже. Спенсер делал все, чтобы она чувствовала себя непринужденно. Несколько раз Эллисон от души смеялась. До десерта Спенсер не касался предмета, который они хотели обсудить за обедом.
Сделав глоток кофе, он поставил чашку на блюдце и спросил:
– Вы обдумали наш проект? Чтобы не уронить ложку, Эллисон поспешила сунуть ее в остатки шоколадного мусса. Аппетитный и прохладный, он вдруг показался ей совершенно безвкусным.
– Да.
– И что решили?
– Возникнет целый ряд проблем.
– Позвольте прояснить некоторые туманные моменты. – Он отодвинул чашку с блюдцем, положил на стол руки и наклонился к ней. – Прежде всего вам не следует беспокоиться о финансовой стороне дела. Я обеспечу вас и до, и после появления ребенка.
– Я не прошу об этом.
Он бросил на нее испепеляющий взгляд:
– Да, я знаю, вы горды и упрямы. Именно поэтому я настаиваю на своем. Теперь помолчите и дайте мне закончить. Во-вторых, как вы намереваетесь рожать?
Она видела всю абсурдность подобного разговора, но тем не менее ответила:
– Это будут естественные роды, если не случится осложнений.
– Хорошо. Я хочу присутствовать при этом.
Ее глаза округлились.
– Присутствовать?
Ей казалось, что в таком интимном деле должны участвовать люди, которые любят друг друга.
– Да. – Он улыбнулся белозубой улыбкой. – Неужели вы полагаете, что меня не будет интересовать рождение собственного ребенка?
– Допускаю, вас это интересует. – Некоторое время она разглядывала ложку, затем негромко спросила:
– Спенсер, а почему…
– Скажите это еще раз!
– Простите?
– Снова назовите меня по имени. Вы ведь это сделали впервые.
– Я называла вас по имени множество раз.
– Но не как Эллисон.
Он настолько пристально смотрел на ее губы, что они будто начинали пылать, и она провела по ним кончиком языка, чтобы немного охладить.
– Спенсер, зачем вам это нужно?
– Вы поверите мне, если я скажу: это способ завоевать ваше сердце?
– Нет.
– Что ж, тогда давайте считать, что я делаю это, чтобы послужить развитию науки.
Она не могла заставить себя поднять глаза, когда задала следующий вопрос:
– А вы… Есть ли… Это будет ваш первый ребенок? Он сжал ее руку.
– Да. Первый и единственный. И я хотел бы часто видеться с ним. Давайте заблаговременно условимся, что с вашей стороны не будет никаких препятствий на этот счет.
– Конечно же, не будет. Я хочу, чтобы мой ребенок рос счастливым. Он должен знать своего отца. – На самом деле она не надеялась, что Спенсер со столь неуемной любовью к странствиям обоснуется где-нибудь поблизости и станет вмешиваться в воспитание ребенка. Ему это быстро приестся. Если и будет навещать, то лишь изредка. Поэтому на подобное условие согласиться нетрудно.
– Вы говорите о ребенке так, словно непременно родится мальчик, – заметила она. – А если будет девочка?
Не имеет значения. Я даже представляю себе эдакую рыжеволосую дочку. Эллисон уже была готова застенчиво улыбнуться, но после следующего вопроса у нее вытянулось лицо, и она не сразу сумела ответить.
– Вы планируете кормить грудью? Она не подозревала, что ее пальцы настолько чувствительны к ласке. Спенсер гладил их, и на нее накатывали сладостные волны. А может, это происходило потому, что он так откровенно разглядывал ее грудь? Или же потому, что она представила себе, как кормит ребенка – темноволосого, голубоглазого малыша, а Спенсер с восхищением смотрит на них.
– Постараюсь выкормить грудью, – каким-то скрипучим голосом ответила она.
– Отлично. Одобряю. – Взгляд его подернулся дымкой, лицо приобрело какое-то мечтательное выражение.
– Когда вы будете готовы к воспроизведению?
Это был вполне закономерный с научной точки зрения вопрос. Однако он вызвал в ней чувственную дрожь. Она в смятении опустила глаза. Эллисон, постоянно оперирующая понятиями способность к, воспроизведению потомства и размножение, внезапно испытала не меньшее смущение, нежели викторианская девственница.
– В конце недели, – хриплым шепотом проговорила она. – Но нет необходимости слишком спешить.
– Я думаю, что чем скорее, тем лучше. Разве не так?
– Пожалуй. Но вообще-то это можно сделать в любое время, если я буду иметь… гм… ваш образец.
– Образец?
– Да. Он будет заморожен.
Спенсер прищурился и склонил набок голову.
– Должно быть, я что-то недопонял…
Что будет заморожено?
Она подняла на него глаза, но тут же их опустила.
Ну… вы же знаете что… Сперма.
– Будет заморожена! – Он громко рассмеялся, чем привлек внимание посетителей, обедающих за соседними столами. Эллисон нервно заерзала на стуле.
– Все на нас смотрят, – тихо зашептала она.
Он наклонился к ней, пытаясь подавить смех.
– Вы говорите об искусственном осеменении?
– Да, и, пожалуйста, не так громко. Спенсер вновь раскатисто рассмеялся.
Когда наконец смех его утих, он сказал конфиденциальным тоном:
– Мисс Лемон, вот что я вам скажу. У меня ничего не заморозишь. Распутина можно удовлетворить с помощью меховой перчатки, что касается меня, то, уверяю вас, это невозможно.
Эллисон покраснела до корней волос.
– Я надеюсь, вы не имеете в виду…
– Проверьте свою теорию.
Эллисон наклонилась к нему и прошипела:
– Вы знаете другой способ оплодотворения?
Спенсер широко улыбнулся:
– Да. Старый, традиционный способ.
– Н-но я не м-могу… традиционным способом!
– Никаких проблем! Мы сделаем это в любой позиции, какая вам только понравится. Я человек разносторонний, почему бы мне не попробовать что-то новое…
– Перестаньте! Я имею в виду, что, – она рукой провела разделительную линию, – между нами это невозможно.
– Почему?
– Потому что мы обсуждаем лишь одно: необходимо произвести человеческое существо. Все, что мне нужно, это получить образец спермы от вас, а затем я могу делать сколько угодно попыток, пока не произойдет оплодотворение.
