— Ты боишься, что тебя найдут партнеры твоего шефа? — вдруг резко спросил Олег.
И поднос задрожал в руках Игоря.
— Ты убил своего шефа, потому что он не взял тебя в долю? — продолжил наседать Карташов.
Игорь побледнел и осторожно поставил поднос на стол.
— Вы что, с ума сошли? — повернул он к Олегу белое лицо. — Я этого не делал.
— А кто?
— Хорошо. — Лицо хозяина квартиры начало приобретать нормальный оттенок. — Я расскажу вам кое-что, хотя и не уверен, что это теперь поможет… Но я никого не убивал, — твердо заявил Игорь.
— Мы тебя слушаем, — милостиво разрешил Олег, развалившись на стуле.
Лариса усмехнулась, но молча продолжала взирать на эту сцену. Ей стало интересно, что получится из затеи Олега. В то, что Игорь кого-то убил из этих троих, она не верила.
— Это произошло примерно полгода назад, весной, — начал Игорь. — А если точнее, то в апреле. Владимиру Владимировичу были какие-то звонки, после которых он долго пребывал в трансе.
— Это были угрозы? — уточнила Лариса.
— Нет, мне казалось, что скорее наоборот — предложение, над которым он думал, — возразил Игорь. — Причем, и это было видно, он и боялся этого, и хотел одновременно.
— Понятно. И что было дальше?
— Как-то раз, после очередного звонка, он все-таки решился, потому что попросил меня встретить гостей. Причем встретить с заднего хода, чтобы лишний раз не попадались никому на глаза. Хотя был конец рабочего дня и завод уже опустел.
— И вы встретили?
— Да, приехала машина…
— Какая? — быстро спросил Карташов.
— Серый джип, по-моему, «Мицубиси»…
— Встречали гостей вы один?
— Да. Владимир Владимирович мне доверял. Мы прошли в кабинет…
— Секретарша вас видела?
— Нет, в кабинете есть еще одна дверь, в нее можно зайти сразу с улицы, минуя все приемные, — пояснил Игорь.
В этот момент Лариса посмотрела на Олега, словно пытаясь лишний раз обратить внимание на то, какая она наблюдательная и прозорливая — ведь именно она усмотрела эту потайную дверь в кабинете директора завода.
Однако Карташов был поглощен допросом Игоря:
— Что это были за люди — вы знаете?
— Д-да, — начал запинаться Игорь. — Одного из них вскоре убили.
— Что? — не выдержала Лариса. — Уж не Стоков ли это был?
— Да, его фамилия, по-моему, звучала как-то похоже, — не очень уверенно согласился Игорь. — Я слушал новости, а как увидел лицо, так и забыл про все. Но об этом много писали, уже позже я запомнил фамилию, просто отложилась сама в мозгу, — зачем-то начал оправдываться Игорь. — А о чем они говорили с Тысиным — вы не знаете? — продолжил расспросы Карташов.
— Точно не могу сказать, но, по-моему, они хотели арендовать у нас цех.
— А того, кто был с ним, вы сможете узнать? — спросила Лариса.
— Смогу, — уверенно ответил Игорь. — Я его запомнил, когда он еще в машине сидел.
Лариса, затаив дыхание, вытащила из сумочки фотографию Горина, добытую еще весной, и показала ее Игорю:
— Это он был со Стоковым?
— Да, — почему-то обрадовался тот. — А вы откуда знаете?
— Это наша работа — все знать, — с достоинством пояснил Олег.
Лариса покосилась в его сторону, но от комментариев воздержалась.
— Спасибо, — собралась уходить Лариса.
— Нет, подождите, — остановил ее Игорь, — это еще не все. Где-то перед самой смертью Тысина все повторилось. Те же звонки, что и весной. Реакция шефа была нервной, он явно начал кого-то бояться. Один никуда не ходил, даже в сортир брал с собой либо меня, либо еще кого-нибудь. Потом он отказался от какого-то предложения, ну а затем… вы сами знаете. — Он тяжело вздохнул.
— Спасибо, — поднялась Лариса.
Карташов встал с явной неохотой. Его блестящее предположение, кажется, не подтверждалось.
— Может быть, мы еще зайдем, — на всякий случай напоследок предупредил он Игоря и строго на него посмотрел.
— Заходите, — без особого энтузиазма отреагировал Игорь.
Когда недовольный Олег вышел из подъезда, Лариса не удержалась от сарказма:
— Ты все еще думаешь, что он и есть главный убийца? — спросила она.
— Н-да, — промычал Карташов. — Уж что-то он все складно рассказывал.
— Ты просто пытаешься ухватиться за соломинку, — снисходительно заметила Котова. — Прямо как ваше начальство хватается за меня.
— Неужели ты на самом деле поверила всему тому, что он рассказал?
— А почему бы и нет? — пожала плечами Лариса. — Сейчас главный вопрос — Горин. Таинственный Андрей Горин, исчезнувший весной со своими деньгами в неизвестном направлении. Горин, следы которого до сих пор не обнаружены… Очень может быть, что он во всем и виноват. В бизнесе, знаешь ли, нельзя иметь друзей. Они-то чаще всего и оказываются врагами.
— Горин, Горин, — проворчал Карташов. — Что я, в Интерпол, что ли, буду подавать сведения на твоего Горина? Где я тебе найду этого Горина? Почему ты всегда ищешь проблемы?
— Хватит ворчать и вести себя как базарная торговка! — рассердилась Лариса. — Что значит «мой» Горин? Он такой же мой, как и твой!
Она остановилась около своего «Вольво» и гневно посмотрела на Карташова.
— И вообще хочу тебе заметить, что я ищу не проблемы, а убийцу, — заключила она.
— Хорошо, пусть будет так, — примиряюще поднял руки вверх капитан. — Но как ты собираешься искать этого Горина?
— Пока не знаю.
Лариса села за руль своей машины и небрежным жестом пригласила сесть на пассажирское место Олега.
— Тебя в отделение? — сухо спросила она.
— Да, пожалуй, — ответил он.
Больше Олег, как ни старался, не вытянул из нее ни слова, вплоть до конца пути. Лариса мучительно искала все время убегающую ниточку. Но чем сильнее она пыталась ее поймать, тем туманнее вырисовывалась связь.
— Ладно, к черту все, — наконец проговорила она, осознав, что практически перестала следить за дорогой.
Подбросив Карташова на работу, она весьма прохладно попрощалась с ним и поехала домой.
Весь вечер прошел у нее шиворот-навыворот. Евгений, находясь в благом расположении духа, вовсю загружал жену рассказами о своих делах. Лариса слушала вполуха, а Евгений обиделся, когда она пару раз ответила невпопад. И даже выразился в том духе, что с собой ему разговаривать порой интереснее, чем с женой. На что получил напрашивавшийся ответ в духе «не нравится — не ешь».
Котов даже не обиделся — этим вечером ему ничто не могло испортить настроения. Он лишь попробовал сменить тему:
— Слушай, — добродушно сказал он, — я тут на днях встретил Славку Сальникова. Помнишь, он один год с нами учился на мехмате.
— Да, помню, — Лариса немного оживилась и даже улыбнулась, — он все такой же рыжий и смешной?
— Ну, насчет рыжего ты не ошиблась, а вот что касается смешного — это еще как сказать, — ответил Котов. — Кстати, он предложил мне совместный проект. Очень заманчивое предложение на первый взгляд, но надо все взвесить…
— И какое же? — В Ларисе проснулся бизнесмен.
— Дело в том, что он сейчас живет в Москве. У него собственное дело, сеть магазинов. Словом, солидный товарищ.
— А если поконкретнее? — поторопила мужа Лариса.
— Он предложил мне поставлять ему шкуры… У нас мастера шьют не хуже чем в Париже, — не отличишь. А стоит вся эта французская хрень, как ты понимаешь, гораздо дороже нашего. Разумеется — фирма! — презрительно оттопырил нижнюю губу Евгений. — Лепят наклейку «Кристиан Диор» — и все. Эксклюзив, мол, типа того.
— Так ты же в шкурах ничего не понимаешь, — усмехнулась Лариса и тут же вскочила со стула: — Шкуры? Ты говоришь о шкурах?
В ее глазах отразилось такое изумление, что это не могло в свою очередь не поразить Евгения.
— Да, — растерялся он от такой реакции. — А что такого?
— Женечка, — поцеловала Лариса мужа в макушку, — ты — гений!
— Ты так считаешь? — самодовольно улыбнулся он. — И что, мне надо этим заняться? Как ты думаешь?
Последний вопрос Котова, собственно, был задан в никуда, потому что Ларисы в комнате уже не было. Она сидела у себя в комнате и старательно нажимала на кнопки телефона.
— Олег, это Лариса, — заговорила она сразу же, как только гудки прекратились и в трубке раздалось: «Да, Карташов слушает», — ты не можешь выяснить, не открылась ли в нашем городе еще одна фирма, которая занималась бы шкурами?
— Лариса, какие сейчас шкуры? — устало проговорил Олег. — На улице темно, спать пора.
— Я имею в виду завтра, — раздраженно отреагировала Лариса. — Это очень важно.
— Ладно, — устало выдохнул Олег, — выясню.
— Тогда утром жди моего звонка, — сказала Лариса и положила трубку.
После разговора с Карташовым она облегченно вздохнула. Ниточку все-таки она ухватила. Лариса не знала, к чему приведет ее эта идея, но внутренний груз больше не давил на нее.
