Первого парня я ударил в грудь ладонью, отчего его отбросило на спину, второго — кулаком в живот, а вот третьему досталась подсечка и последующий бросок в его же товарища. Последнего, уже успевшего растеряться, ученика я схватил магическим захватом и швырнул на ангарное ограждение.
После этого я развернулся и, бросив несколько быстрых взглядов по сторонам, немного расслабился. Наша скоротечная схватка хотя и привлекла ненужное внимание, но никто из присутствующих на площади стражников в нашем направлении пока не спешил.
Трое из пятерых нападавших старательно хрипели и, пытаясь вздохнуть, медленно ползли куда-то в сторону основного здания, один гримасничал и вливал себе в рот какое-то снадобье, а ещё один неподвижно лежал рядом с забором. На мостовой у его ноги валялся инкрустированный заряженными кристаллами маленький аппарат.
«Это еще что?» — подумал я и подобрал оброненное изделие. При ближайшем осмотре прибор оказался похожим на пистолет — по крайней мере, у него была вполне удобная рукоять и короткое острие энергетического излучателя.
— Какого лешего, парни? — поинтересовался я у лежащих вокруг меня идиотов. — Я ведь не ошибусь, если скажу, что эта штука — парализатор?
— От… родь… е… Те… ни… — просипел один из учеников, а я заметил нескольких направляющихся к нам портовых служителей.
«Как все неудачно», — раздраженно подумал я и двинулся в сторону главного здания, стараясь затеряться посреди спешащих по своим делам людей. Некоторые из них на меня косились и оглядывались, но я сам ни на кого не смотрел и про меня быстро забыли.
* * * * * *
— Мне кажется, Ранзо, что у нас есть все основания для того, чтобы вмешаться. Ты так не считаешь? — маг в непримечательном городском костюме посмотрел на своего коллегу.
— Нет. — с легкой улыбкой ответил Ранзо. — Видишь ли, Синк, я абсолютно уверен, что он выпутается.
Двое геомантов стояли на широком балконе одного из домов и то и дело посматривали на портовую площадь.
— Перед ним пятеро магов пятого круга. — уточнил Синк. — И, если нам не соврали, у одного из этих придурков парализатор. Что он, по-твоему, может сделать?!
— Посмотрим.
— Ранз, говорю тебе, они его покале… — запнувшись на полуслове, маг присмотрелся к происходящему внизу и вполголоса произнес: — Немыслимо…
Вэл Ранзо посмотрел в том же направлении и рассмеялся.
— Теперь-то ты понимаешь, о чем я вам говорил, да?
Лицо Синка сделалось серьезным, и он кивнул.
— Да. Этот парень Храмовник. Прости, что не поверил тебе сразу, Ранз.
— Прощаю.
— Ты ведь разговаривал с Модом на его счет?
— Конечно! — фыркнул Ранзо. — Еще до того, как он поступил к нам!
— И что?
— И ничего. Этот ушастый хитрец утверждал, что Ганс — первый и лучший из тех, кого они готовили, но… проблема в том, что остальные не просто слабее. Они этому пареньку и в подметки не годятся. Понимаешь, о чем это говорит, да?
Синк вздохнул.
— Понимаю. Они отдали нам не первого ученика, а одного из старших послушников. А остальные все еще обучаются где-нибудь на Путях.
— Вот именно.
— И что мы собираемся делать?
— Ждать. — ответил Ранзо и посмотрел в сторону площади. — Ну и приглядывать, разумеется. Ни за что не поверю, что Мод отправил к нам одного из своих воспитанников просто так.
* * * * * *
Подойдя к зданию Порта, я уселся на высокие ступени у его входа, после чего принялся размышлять. В то, что произошедшее нападение было случайностью, я не верил. Не после того, как увидел лежащий у себя под ногами парализатор.
Это ведь не простой прибор — такой, какой может обнаружиться у любого среднестатистического горожанина — нет. Это модернизированный военный образец — то есть почти настоящее оружие. Я видел несколько его аналогов в выставочном зале Триумфариума — такие штуки не просто парализуют цель, но ещё и наносят серьёзные повреждения мышцам в области поражения. Каким образом такое изделие попало в руки обычных учеников?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
«Может быть, их прислали ко мне специально?»
Возможно, конечно, но почему я?! Кому может быть интересна моя скромная персона?
«Кроме непонятного геоманта по имени Ранзо, странного парня из библиотеки и демонов…»
Н-да… Достав из сумки парализатор я покрутил его в руках. Удобная штука, ухватистая… Повезло, пожалуй, что они решили не использовать его сразу. А то шарахнули бы по мне парой зарядов — и кто знает, как бы я на это отреагировал? Хотя, они и без него неплохо начали. Был бы на моём месте обычный ученик — несли бы его сейчас в какой-нибудь госпиталь.
«С другой стороны — к обычному ученику они бы не подошли…»
А почему они подошли ко мне? Потому что моя легенда говорит о том, что я попал в Академию прямиком из Храма? Пф-ф… Неужели этого достаточно? Странно. Мне казалось, что до такой открытой ненависти к Храмам на территории Мельфеана пока ещё не дошло.
«Или, может быть, я просто чего-то не знаю?»
В скором времени мои рассуждения прервала небольшая процессия, спешащая через площадь — впереди шагало несколько стражников, а за ними портовые работники тащили трое носилок с лежащими на них пареньками. Ещё двух ребят вели, поддерживая под руки с двух сторон.
— А вот и наши страдальцы… — тихо рассмеялся я, гадая о том, стоит ли мне ожидать какого-то наказания. Всё зависит от того, что они расскажут о причинах своего самочувствия, но…
«Стоп.»
Замыкающим звеном в процессии оказался никто иной, как мой одногруппник Танч, выглядящий бледнее обычного и постоянно оглядывающийся по сторонам.
«Танчер! Ах, ты ж, скотина неблагодарная! И ты здесь!»
Скептически усмехнувшись, я кивнул самому себе. Одним вопросом только что сделалось меньше — наверняка это он подослал ко мне очередных высокородных дегенератов. Недаром они начали разговор с того, что моё обучение закончено… Вот только зачем этому идиоту моё отчисление?
— Во имя Края! Он что — ещё не пришёл?
— Похоже, что нет. А…
— Да нет же, вон он! Ганс!
Я обернулся и увидел своих друзей.
— Я здесь!
— О, что б мне Куратором стать! — засмеялся Тонн. — Я уже подумал, что ты всё-таки забрался в тот ангар и мы тебя потеряли!
— Ребята, вы готовы?
Родственником Коттера оказался высокий мужчина преклонных лет, с частично поседевшими волосами и терпеливой улыбкой понимающего родителя. Осмотрев меня и остальных, он кивнул и сказал:
— Что ж, если вы больше никого не ждете, то нам пора. После девяти часов вечера полеты на судах моего класса запрещены.
— Мы помним, дед! — воскликнул Коттер и нетерпеливо взмахнул рукой. — Ганс! Идем!
Проследовав мимо административного здания, мы добрались до причальных стел и стартовых площадок, после чего поднялись на борт длинного и узкого корабля. Посередине палубы к доскам было прикручено несколько кресел, а вдоль бортов тянулся крепкий на вид ограждающий бортик. Невысокая надстройка капитанского мостика, змеящиеся по углам провода и короткие, раскинутые в разные стороны белые крылья…
«Красиво…» — подумал я.
— А почему белые? — шёпотом поинтересовался у Коттера Тонн. — Обычно же полупрозрачные или золотые!
— Не знаю. — пожал плечами тот. — Но дед говорит, что если должны быть крылья, то пусть будут белые.
— Внимание! — послышался голос капитана. — Всем взяться за поручни! На взлет!
Вид с высоты корабельного полеты открывался поистине фантастический. Отойдя немного в сторону от своих галдящих и перебрасывающихся шутками товарищей, я облокотился на поручень и посмотрел вниз. Забавно, но если раньше такая высота внушила бы мне смутное опасение, то сейчас я мог шагнуть за борт без малейшей опаски.
Хорошая это все-таки штука — магия. Особенно если ты знаешь, куда и как ее применять…
