и его слова о том, что лучше ей не знать лишнего.
— Я пойду купаться и переодеваться, — произнесла она и встала из-за стойки, положив ранец на стул.
— Твоя одежда в шкафу — цвет я сама выбирала, — загадочно улыбнулась Леа.
— Я себе представляю, — хмыкнула Астрид и пошла к лестнице — на втором этаже была небольшая раздевалка и душ.
Достав из шкафчика свой мобилет, который она никогда не брала на дело, кошкодевушка отправила сообщение на один из условленных номеров — «Работа сделана». Секунд через двадцать ей пришёл ответ — «В четверть двенадцотого в сквере».
С удовольствием раздевшись догола и сложив свой мотокостюм, Астрид полюбовалась на себя в зеркало — она очень нравилась самой себе, и ей пришла в голову шальная мысль.
«Нет, так делать слишком опасно, да и незачем сейчас, разве что он в меня влюбится и будет готов делать всё, что я захочу. Но для начала надо выяснить, кто он вообще такой, этот сероглазый легаш», — стоя под прохладными, тугими струями душа, раздумывала кошкодевушка и натирала себя ароматным мылом — при мыслях об этом парне-жандарме её грудь сладко заныла. — «Так, не сейчас, этого только не хватало — это все влияние заклинания, наверно — оно и на меня саму могло повлиять, ещё не хватало на него запасть», — постаралась она отогнать легчайшее возбуждение и включив душ похолоднее, вскрикнула — вода полилась слишком уж ледяная.
Вытершись и тщательно высушив волосы, Астрид причесалась и скептически уставилась на подготовленный кузиной наряд, висящий в маленьком шкафчике — весьма свободное и длинное платье с элегантным капюшоном. Проблема была в том, что платье было зеленого в фиолетовый горошек цвета, а комплект нижнего белья — вообще розовый.
«Я её убью — шутницу такую. Будет ходить по всей Зоне-Семь в таком наряде, а на хвост я ей банты повяжу», — возмутилась Астрид, но принялась одеваться — время конкретно поджимало.
— Ну просто красавица, потрясающе! — захлопала в ладошки Леа, когда Астрид спустилась вниз и уставилась на неё.
— Я тебе это запомню, кузина!
— Ты шутишь, ня-я? — искренне удивилась Леа. — За современной модой вообще не следишь?
Астрид шевельнула ушками и вопросительно уставилась на неё — ей сейчас не хотелось разгадывать загадки.
— Это же писк сезона — все студентки сейчас одеваются в горошек.
— Не видела, — чуть скривилась Астрид и пошла к барной стойке — забрать ранец.
— Потому что ты слишком занята всеми этими делами, привыкла к своей мотоэкипировке и давно не расслаблялась, — вымолвила Леа. — Машина готова, можем ехать.
Несмотря на неказистый внешний вид, внутри «двуха» была довольно чистенькая и уютная. Машина была оформлена на Леа по спецразрешению местного околотка, поэтому Астрид периодически привлекала сестру, когда после какого-либо дела надо было затихариться и потом спокойно выехать — Леа ни разу не привлекалась, водила осторожно и риск остановки полицией был минимален.
Встреча была назначена в небольшом сквере прямо перед гостиницей «Империал» — очень красивым, помпезным и многоэтажным зданием посреди Замоскворецкого проспекта. Как слышала Астрид, с пентхауса семнадцатого этажа открывался потрясающий вид на императорский дворец «Гнездо Кречета», скрытый от праздных взоров огромными и старыми парковыми деревьями. Сама гостиница была возведена более полувека назад.
Выехав из гаража, улыбающаяся Леа включила проигрыватель — по мобилет-радио играл один из последних хитов, романс «Я больше вас не полюблю» в исполнении одного из любимых шансонье императора, Корнея Лещенко.
— Я больше вас не полюблю, звонить не буду и тревожить, мой идеал — уже не вы, и смоет дождь мои тревоги… — стала подпевать Леа и артистически качать в такт головой.
«Специально меня дразнит, что ли?» — глубоко погрузившись в раздумья о встрече и вообще о природе её сотрудничества с нанимательницей, Астрид пришла в себя и покосилась на кузину.
— Классная лирика, обожаю просто, — мягко улыбнулась ей Леа.
— Дорогая, сосредоточься на дороге и на встрече — вдруг Луиза захочет с тобой поговорить⁈
— Ну её. Давай лучше петь, — помотала головой ярко-рыжая и продолжила подпевать.
«Волнуется! Не буду на ней срываться», — вздохнув, поняла Астрид, потому что и сама волновалась.
Движение в это время уже было не такое интенсивное, как по утрам, поэтому в центр доехали спокойно и быстро. Когда выехали на проспект Пятисотлетия Империи, Астрид легонько вздохнула — массивное бежевое здание гостиницы сразу бросалось в глаза. Оно её впечатляло и наводило на мысли о том, что пора уже задуматься о смене криминальной деятельности на какую-то более законную.
«Может, стану гонщицей и буду выступать на „Кубке Молнии“? Или открою своё модное ателье и буду шить самые красивые и модные платья во всей Москве?» — на несколько секунд погрузилась она в мечтания.
Леа свернула на гостиничную стоянку и припарковалась недалеко от выезда.
— Пойдём, — закончив накрашивать губы, сложила косметичку Астрид и взглянула на кузину.
— Не хочу. Можно я тут посижу? — голос Леа немного дрогнул.
— Леа, успокойся — она тебя не съест, — Астрид положила ладонь на плечо ярко-рыжей.
— Она мне не нравится и мне неприятно находиться с ней рядом.
— Мне тоже, но она знает, что ты мне сегодня помогаешь — идём, всё нормально, — улыбнулась Астрид и решительно открыла дверь машины.
«Ранец не сочетается с этим дурацким платьем», — поняла Астрид, когда прошли стоянку и зашли на аллею в красивый кипарисовый сквер, который отделял гостиницу от проспекта.
Людей было мало, со стороны гостиницы доносилась бравурная музыка. Свернув на боковую аллею в сторону киоска с мороженым, Астрид увидела нанимательницу — одетая в элегантный черный деловой костюм, она сидела на лавочке, закинув ногу на ногу. Левой рукой она небрежно держала мобилет, правую положила на элегантную, вместительную кожаную сумку.
— Ня-я, вот она, — послышался шепот Леа.
— Как всегда — надменная, — согласилась Астрид.
Эта боковая аллея была сейчас безлюдна, и когда кошкодевушки прошли шагов тридцать и почти подошли к скамейке, женщина-брюнетка соизволила повернуть к ним голову.
— Ты как всегда — не можешь сделать тихо и качественно, — чуть откинув голову и глядя на подошедших к ней девушек, произнесла она на русском, но с небольшим акцентом.
«Вечно она недовольна», — чуть не разозлилась Астрид, глядя в холодные, но очень красивые темно-карие глаза нанимательницы.
— Добрый день, мадам Луиза! Знаете — вы для того меня и нанимали, чтобы получить результат! Вот он, — Астрид чуть приподняла ранец, который держала в правой руке.
— Результат бывает разный — сделанный высококлассно и сделанный тобой. Чувствуешь разницу? — процедила женщина, и на её красивом лице проявилась то самое высокомерное выражение, которое так раздражало Астрид.
Кошкодевушка глубоко вздохнула, из последних сил сдерживаясь от того, чтобы не высказать всё, что она думает.
— Вот ваш заказ — не знаю, что это такое, но вы меня подставили, мадам — в доме были охранники, — Астрид осторожно положила ранец на скамейку в полуметре от женщины и присела.
— Я тебе неоднократно говорила — тщательнее готовь дело, бестолочь. Мы работаем не для того, чтобы женщины и дальше страдали под гнётом устаревших культурных метастазов тотемно-патриархального порядка. Ты хоть понимаешь всё величие этой идеи? — с холодной злостью заявила Луиза, резко взглянув в глаза Астрид. — Во что это ты вырядилась вообще⁈
«О чём она говорит?» — кошкодевушка ощутила, как у неё пошёл мороз по спине.
— Красивое и модное платье! Я не знаю, о чём это вы, Луиза, но конкретно я работаю за деньги и ради легализации в Империи кланов шведских нэко. Вы обещали решить этот вопрос с князем Мышкиным!
Собеседница смотрела ей в глаза — Астрид ощущала её нарастающий гнев. Через секунду она ощутила толчок в спину и повернула голову — это была Леа, которая тоже села на скамейку.
— Извини, ня-я! — пропищала ярко-рыжая кошкодевушка.
— Ах, это же Леа, великая певица, танцовщица и звезда сцены, — оторвав взгляд от Астрид, женщина чуть наклонилась перевела взгляд на Леа.
— Здрасьте, ня! — пропищала Леа.
Астрид увидела краем глаза, как кузина помахала ладошкой, натянуто улыбаясь.
— Ô puissant Esprit de Liberté, à qui ai-je affaire? Ce sont effectivement des animaux! (О могущественный Дух Свободы, с кем я имею дело? Они действительно животные!) — тихо произнесла женщина и продолжила на русском, глядя на Леа: — С тобой я потом поговорю — а сейчас встань и пойди купи себе мороженое.
Астрид не поняла слов собеседницы на французском. Она повернулась к кузине и кивнула.
— Мороженое, — покивала головой Леа и довольно резво поднялась со скамейки, направившись к концу аллеи — там виднелся киоск. Астрид отметила, что её хвостик и уши отлично скрыты костюмом специального фасона.
Проводив её взглядом, женщина снова в своей резкой манере взглянула на Астрид.
