В таком состоянии стороны подошли к 14 маю 1948 г., когда истек срок действия британского мандата на Палестину, и английские войска были выведены из нее. 5 Иара 5708 г. или 14 мая 1948 г., евреи провозгласили создание Государства Израиль. Его столицей стал Тель-Авив. арабские государства, не согласные с такой постановкой вопроса, начали 15 мая совместное наступление в Палестине.
19. Бои за Иерусалим
Численность и боеспособность арабских войск. Итак, арабские государства не признали законности нового еврейского государства. Они сразу начали борьбу. Численность боеспособных подразделении, выставленных арабами, не шла ни в какое сравнение с численностью их населения. В общей сложности они направили на фронт около 20 тысяч солдат. Арабские военачальники были так уверены в скорой победе, что не удосужились позаботиться даже о таких простых вещах, как тыловые службы. Несмотря на то, что самые многочисленные армии были у Египта и Сирии, они не смогли сыграть той роли, которая им отводилась. По сути дела, эти армии исчерпали весь свой потенциал в начальных атаках, так не приведших к выполнению поставленных задач. Сирийская и ливанская армии так и остались стоять на своих границах. Наиболее боеспособными были подразделения Иордании, костяк которых составлял Арабский легион: 7 тысяч хорошо подготовленных бойцов, разделенных на четыре механизированных полка. В руках у легионеров было мощное оружие, вплоть до тяжелого: 55-мм противотанковые пушки, 88-мм гаубицы, около 50 бронемашин и бронетранспортеров с 37-мм орудиями.
Израильская армия, которая как таковая появилась только в июне 1948 г., состояла из многочисленных хорошо подготовленных подпольных формирований «Хаганы», и составляла около 20 тысяч бойцов. Таким образом, в численном составе преимуществ ни у одной из сторон не было. Однако у израильтян не было ни пушек, ни танков, ни самолетов, что в данном случае давало явный перевес их противникам.
Начало боев за Иерусалим. По мнению обеих сторон, исход войны должен был решиться в битве за Иерусалим, где и разыгрались основные события этой войны. Уличные бои по всем правилам военного искусства начались 15 мая. Палестинские «Воины джихада» атаковали еврейские позиции, отбросив врагов от Сионских ворот, через которые проходила единственная возможная связь с Новым Городом. За один день «Хагана» потеряла сразу четверть своей территории в Старом Городе, где Еврейский квартал оказался изолированным от остальной еврейской части в Новом Городе.
Штаб «Хаганы» разработал операцию «Фурш» штурм бастионов Старого Города по деблокированию Еврейского квартала. К вечеру 17 мая подготовка была за вершена. План был следующим: ударная группа «пал-махников» Натана Лорха занимала позиции напротив Яффских ворот. Бронеотряд Д. Нево должен был обем лечить прикрытие саперам, которые, со своей стороны, должны были подорвать ворота.
В ночь на 18 мая три броневика и броиеавтобус с саперами начали выдвижение к воротам, но попали под шквальный огонь арабов. Потеряв бронеавтобус и бронеавтомобиль, евреи были вынуждены ретироваться.
К вступившим в ожесточенные уличные бои «Воинам джихада», 18 мая пришли на помощь подразделения 4-го механизированного полка Арабского легиона под командованием талантливого иорданского майора Абдаллы Телля. Вместо беспорядочных и неорганизованных атак «Воинов джихада» начал осуществляться план методичного давления на противника, с вытеснением и захватом его стратегических позиций. Чтобы сберечь своих солдат, Телль настоял на активном использовании артиллерии.
Методичный план Телля начал работать. Командующий частями «Хаганы» в Иерусалиме Д. Шалтиель оценил ситуацию в конце мая как критическую. Положение евреев в Святом Городе осложнялась и тем, что арабские части вновь перекрыли проход конвоев из Тель-Авива, захватив город Латруна, в самом центре перевала Баб-эль-Уэд. Над Иерусалимом нависла угроза голодной смерти.
События 26 мая. Так как свободных частей у Тель-Авива не было, Беп-Гурион решил сформировать их специально для штурма «замка Латруна». Был образован 79-й механизированный батальон из 20 автомобилей, наспех обшитых металлическими листами, и дюжины полугусеничных броневиков «хавтраков». Также был сформирован из только что прибывших в Израиль иммигрантов из Восточной Европы — Польши, Болгарии, Чехии, Румынии и России — 72-й пехотный батальон из 450 человек.
Еврейские части начали атаку в полночь на 26 мая. Фронтальная атака на укрепленные позиции Арабского легиона закончилась полным провалом. Из вкопанных орудий и пулеметов арабы буквально расстреливали евреев, потерявших в этой атаке 220 человек.
День 26 мая был вообще удачен для арабов. Так, на севере после пятидневных боев, сирийская армия заняла киббуц Яд-Мордехай, а на юге египтяне наконец-то захватили Рамат Рашель, тем самым объединив фронт с иорданской армией под Иерусалимом.
27 мая на общем совете арабских командиров в Иерусалиме, было принято решение о штурме еврейского квартала, который, как потом выяснится, обороняли только 35 боевиков «Хаганы» под руководство Моше Русснака. Единственным препятствием к установлению контроля над кварталом была синагога, доминировавшая над местностью.
Капитуляция 28 мая. Утром 27 мая арабы начали штурм и к полудню овладели синагогой, которую «Воины джихада» взорвали. Это предрешило исход битвы для двух тысяч жителей еврейского квартала.
На следующее утро раввины обратились к Теллю с просьбой о капитуляции. Предложенные арабами условия были просты: всем детям, старикам и женщинам (даже тем, кто являлся боевиком «Хаганы») было позволено покинуть Старый Город, в качестве военнопленных будут задержаны только мужчины призывного возраста. Таким образом, 28 мая 1700 гражданских лиц покинули Еврейский квартал, а 290 мужчин были отправлены в лагеря в Иордании.
Попытка штурма Латруны. Вечером 30 мая Израильтяне предприняли очередную попытку штурма Латруны. В бой были брошены 13 бронетранспортеров и 22 бронемашины. Однако прицельный огонь из противотанковых орудий заставил евреев вновь отступить, потеряв пяти бронетранспортеров.
Потерпев очередной провал под Латруной, израильское руководство приступило к осуществлению героической попытки построить альтернативный участок дороги в обход Латруны на отрезке Бейт Джиз — Бейт Сусип. В течение нескольких ночей в три смены на строительстве «дороги жизни» трудились несколько десятков рабочих, совершивших очередной подвиг.
Планы перемирия. Осложнившаяся ситуация на фронтах заставила израильское руководство искать путей к установлению перемирия. Беи-Гурион от имени своего правительства обратился к представителю ООН в Палестине дшедскому графу Фолке Бернадотту с просьбой стать посредником в заключении перемирия. 7 июня Бернадотт передал на обсуждение план перемирия обеим сторонам. Израиль сразу принял его, а арабы для его обсуждения собрались в Аммане, где после жарких дискуссий также приняли план о перемирии на четыре недели до 9 июля.
По стечению обстоятельств, 10 июня, когда вступило в силу перемирие, у защитников еврейского Иерусалима закончилось продовольствие. А 1 июля в город пришел первый конвой из Тель-Авива. Евреи, находившиеся па краю катастрофы, воспряли духом. Они были спасены, как видно, свыше.
В течение трех недель перемирия гражданские и военные власти Израиля сумели решительно переменить ситуацию на фронтах в свою пользу.
Оружие для Израиля. Из Европы нелегально стало прибывать первое оружие. 15 июня в Хайфе были выгружены первые 10 75-мм орудий, 12 легких танков «Ходжесс», 19 65-мм противотанковых пушек, 4 зенитных орудия и 45 тысяч снарядов. За ним пошли и другие партии оружия: 500 легких пулеметов, несколько тысяч винтовок, 17 тысяч снарядов, 7 миллионов патронов и 30 танков М-48 «Шерман». Одновременно в пустыне Негев израильтяне, в секрете от арабов, создали свои ВВС из контрабандных самолетов: 20 истребителей «Мессершмитт-109», пяти Р-5 «Мустанг» и нескольких «Спит-файеров». 29 июня было объявлено о создании Армии обороны Израиля (ЦАХАЛ) и была проведена дополнительная мобилизация в нее.
Военные сложности у арабов. Арабы не смогли воспользоваться выгодами перемирия. Им не удалось преодолеть мораторий ООН на поставки вооружений враждующим сторонам. Им не удалось не только закупить тяжелое вооружение, но и пополнить свои арсеналы боеприпасов. В принципе орудий и гаубиц хватало, но стрелять из них было печем.
В конце июня Бернадотт предложил продлить срок перемирия, но это предложение было отвергнуто арабами. Несмотря на то, что египтяне и иракцы выставили дополнительно по 10 тысяч солдат, численность войск арабской коалиции уже уступала армии Израиля, которая насчитывала 50 тысяч человек.
