Окси.
— И ты должен пресмыкаться перед нами, — добавила Вейл. — Молить о прощении за то, что не уделил нам должного внимания утром.
— Я раскаиваюсь, мои дорогие.
Девушки устроились в соседних креслах.
Тут же из небытия вынырнул стюард с подносом. Окси от шампанского отказалась, взяв себе бокал мохито. Вейл тоже прихватила бокальчик и потянулась за бутербродом с икрой... но внезапно передумала.
И правильно.
Впереди банкет, после которого нам ещё неделю изгонять лишние калории.
— Значит, ты обещаешь? — взяла быка за рога Окси. — После бала летим дальше?
— До понедельника, — отрезал я.
— Конечно, — Окси невинно захлопала глазами.
Ах вы, сучки.
Знаете, что у меня свободное посещение.
— Я-то могу себе позволить небольшой загул, — смотрю на младшую блонди. — А как быть с тобой, милая?
Окси закусила губу.
Свободное посещение на жену патриарха не распространялось.
— Телепортируешь её в академию, — предложила Сандра. — А потом заберёшь обратно на яхту.
— Приключений захотелось? — хмыкнул я.
— Скучно, — посетовала Вейл.
В теории я могу вести дела и отсюда. Полина у меня взрослая, поживёт недельку без опеки братика. Благо помощников хватает. Целый дом прислуги.
— Решено, — сдался я. — Пусть будет вояж.
***
Дворец Радзивиллов в Сокольниках ничем не походил на старинные комплексы в духе позднего Ренессанса или имперского модерна, разбросанные по Западной Европе. Начнём с того, что имение построили с нуля в конце «девяностых». Поэтому архитектура была современной. Посреди леса на бескрайнем зелёном газоне раскинулось приземистое здание с многоуровневыми террасами, панорамными окнами-стенами и плоской крышей, на которую и высаживались гости. Ну, те гости, что решили обзавестись яхтой на сегодняшний вечер. А таких можно было по пальцам пересчитать.
Телепортация не использовалась в принципе.
Дар пространственного перемещения встречается крайне редко и практикуется в основном демонологами. Это самый дешёвый вид путешествий. Аристократы, напротив, склонны сорить деньгами и подчёркивать свою состоятельность всеми доступными способами. Поэтому большая часть приглашённых прикатила на элитных авто. Я заметил, что набирает обороты тренд переделки старых развалюх «под писца». Ставятся мощные моторы, салоны отделываются дорогими материалами, монтируются бортовые компьютеры, усиливаются подвески. Тюнингуется каждый сантиметр поверхности. Как правило, на капотах переделанных монстров красуются родовые гербы.
Особый шик — прибытие на яхте.
Радзивиллы полностью игнорируют причальные вышки. Яхта экстра-класса оснащается специальным пандусом, по которому гости величественно спускаются на крыши дворцов. Там уже расстелены красные дорожки, лакеи услужливо помогают дамам сойти «на берег», а кто-то из хозяев встречает рядом с раздвижными секциями мезонина.
Нас встретил Стефан Радзивилл.
Младший брат главы рода, успевший прибрать к рукам судостроительную компанию в Клайпеде с заводами по всему Балтийскому морю. Насколько мне известно, Стефан сосредоточился на разработке навигационных систем нового поколения, часть которых уже вводится в эксплуатацию на боевых кораблях ЕМ.
— Великий патриарх, — Стефан приветствовал меня знаком Марса, — нет слов, чтобы выразить восхищение вашим эскортом. Семья Невзоровых — образец для подражания.
— Благодарю, — улыбнулся я, пропустив мимо ушей слово «эскорт». — О гостеприимстве вашего рода, Стефан, слагаются легенды.
— Рад, что вы удостоили эти стены своим визитом, — Радзивилл посторонился, пропуская нас в дом.
Насколько я помню, в большинстве аристократических домов гостей встречает дворецкий. Личное приветствие хозяев — традиция, позаимствованная в Азиатском Пандеме. Что лишний раз подчёркивает космополитизм княжеского рода. Известно, что Радзивиллы сотрудничают с японскими и американскими судостроительными концернами, они хорошо осведомлены о привычках тамошних аристо.
Я нарядился в белую рубашку, жилетку и фрачную пару. Мог бы и мундиром блеснуть, но статус духовного лидера позволял обходить общепринятые нормы. Пришлось нацепить лайковые перчатки — неизменный атрибут кавалеров на протяжении полутора сотен лет.
Вы спросите: как я собираюсь выкручиваться из ситуации, когда меня сопровождают три дамы вместо одной? Очень просто. Радзивиллы молниеносно адаптировались под гаремный тренд и ввели смену партнёров на разных танцах. И таки да, мне пришлось ещё четыре года назад прибегнуть к услугам частного хореографа, чтобы вписаться в высший свет Европейской Московии.
Для справки. В старину на балах танцевали всевозможные мазурки, вальсы и полонезы, но времена меняются. Сейчас к «джентльменскому набору» добавились медленный фокстрот, квикстеп и аргентинское танго. И если сестрички-блонди чувствовали себя в этой среде как рыба в воде, то мне и Сандре пришлось убить год на подготовку. Оказывается, танцевальная культура в России хорошо развита, и не уметь в фокстрот считается моветоном...
Осматриваюсь.
Фуршетный зал с прозрачными стенами, тихая фоновая музыка, постоянно прибывающие гости. Большинство поднимается с первого этажа. Кавалеры в перчатках, смокингах и френчах. Некоторые заявились во фраке. Хватает и офицеров в парадных мундирах с эполетами. Так и не скажешь, что двадцать первый век на дворе. Часть прибывших щеголяет тремя или четырьмя жёнами, но хватает и моногамных пар.
Прекрасный пол радует глаз. Стройные загорелые тела, платья с откровенными вырезами, декольте, все степени прозрачности...
Яхта, на которой мы прилетели, подняла пандус, срастив его с обтекаемым корпусом, и отлетела на почтительное расстояние. Я мог вызвать пилота в любой момент, воспользовавшись смарт-браслетом.
Выхватываю с подноса очередной бокальчик.
И неспешно фланирую к группе молодых промышленников, со смехом обсуждающих светские новости. Вейл увлекает Сандру к своим подружкам, Окси сопровождает меня. Так и задумано. Не все интересующие меня персонажи прибыли на мероприятие. Задача Вейл — вычислить тех, кто уже бродит по дворцу.
Программа бала расписана по минутам.
Сбор, фуршет, кажущееся бессмысленным брожение по дому, затем — торжественная речь главы рода, одного из старейших патриархов ЕМ Льва Радзивилла. Вероятность прибытия Марка Адамса, но это не точно. Собственно, сам бал, который продлится до поздней ночи. Тусовочная молодёжь прибудет в разгар веселья, пропустив скучную прелюдию. Меня же интересуют люди разумные, обладающие рычагами управления и готовые узреть выгоду сотрудничества. Поэтому фуршет — то, ради чего я и пожертвовал выходным днём.
— Илья! — один из промышленников заметил моё присутствие. — Вот это встреча!
Промышленника звали Константином Алмазовым, и он был старшим братом одного из выпускников лицея Адамсов. Господин Алмазов значился в списке тех, кого я намеревался окучить сегодняшним вечером.
— Костя, — я поставил бокал на низкий столик, чтобы пожать руку своему приятелю. — Вижу, ты первым делом озадачился закусками.
— Как и ты, мой юный друг, — рассмеялся Алмазов.
— Представишь меня своим друзьям?
Спохватившись, Алмазов познакомил меня с компанией перспективных ребят, задействованных в сфере военпрома. Полезные знакомства, как
