— Вторая: ты перенеслась в другой мир.
— Рости, я что-то не поняла, почему ты это разделяешь? Мне кажется, одно повлекло другое.
— Вот именно! — победно воскликнул адепт, это получилось слишком громко, и на нас обернулось несколько молодых людей, сидевших неподалеку. Да, я знала, что многие из них только выглядели, как я или даже младше, а могли уже мне в матери или отцы годиться, если не в бабушки и дедушки.
— Все равно не догоняю, — призналась я.
— Нам нужно определить: попала ли ты в этот мир, потому что перенеслась в другое тело, или перенеслась в другое тело, потому что попала к нам. Я думаю, это важно.
— Ох, сложно-то как, — пригорюнилась я.
— Адепты, я могу вам чем-то помочь? — подошла к нам очень низкая женщина с пепельными волосами, собранными в тугой пучок, на ней было строгое серое платье. Она не выглядела как карлица, наоборот, тело выглядело пропорционально, но она вся была… крошечная, не выше моей груди. А я тоже, знаете ли, выдающимся ростом не страдаю.
— Да, миссис Штренкс, — широко улыбнулся Рости. — Нам нужны книги о перемещении в другие тела и о перемещении в другие миры.
Женщина подняла брови.
— Не припомню, чтобы такое проходили по программе, тем более — на первом курсе.
— О, нет, — замотал Рости головой. — Это факультативный доклад. По истории магии, — соврал он.
— Что ж, — недоверчиво покосилась на нас маленькая женщина. — Пойдемте, покажу, что у нас есть.
— А разве это не должно быть в каком-нибудь очень секретном отделе, в который нет доступа адептам? — шепнула Ростину, пока мы шагали по полутемной библиотеке.
— С чего это? — не понял полудракон.
— Ну… эта информация может кому-то навредить…
— Яна, здесь учатся взрослые драконы, — он чуть замялся, — и ведьмы, — еще немного подумал, — и другие существа… иногда. В библиотеке нет никаких закрытых отделов. Все в открытом доступе. Бери, читай, но если навредишь кому-то — понесешь наказание, все просто.
— Мы пришли, — обратилась к нам миссис Штренкс. — Вот здесь, — она махнула рукой на один стеллаж, — собраны труды магов по теме перемещения между мирами, но, — она подняла указательный палец, — хочу заметить, что перемещения между мирами — еще не доказанный магической наукой факт.
— Как же, — хмыкнула я.
— Простите? — не расслышала маленькая женщина. — Вы что-то сказали?
— Спасибо, говорю, что проводили, — улыбнулась я. — А перемещения в другие тела?
— Это здесь, — указала библиотекарь на соседний шкаф с книгами. — Удачи, — она улыбнулась и отошла от нас.
— Почему она такая… маленькая? — посмотрела ей вслед, когда Ростин поблагодарил ее и она отдалилась на достаточное расстояние.
Товарищ покосился на меня.
— Все время забываю, что ты не из нашего мира. Она эльф.
— В смысле — эльф? Они же высокие, красивые и с длинными ушами, — оторопела я.
— Кто тебе такую глупость сказал? — не понял Рости. — Эльфы все маленькие, и уши у них совершенно обычные, только тоже крошечные, как и они сами. И все знают, что никто так хорошо не управляется с книгами, как представители этого народа. Многие из них имеют способность запоминать огромные объемы информации, поэтому в библиотечном деле это незаменимые помощники.
— Эм-м-м, ладно, — сдалась я. — Ты смотри про миры, а я про тела.
— Как скажешь, начальник, — усмехнулся староста и, взяв несколько тяжелых книг с полки, отнес их на ближайший свободный стол.
***
Я, конечно, не думала, что достать информацию из книг будет легко, однако и о том, что настолько сложно — тоже. И дело было даже не в рукописных текстах, почерки я с трудом, но разбирала. Нет, книги не были структурированы, ни в одной из тех, которые я открывала, не имелось привычного оглавления. Да и в целом раздел, который я принялась смотреть, оказался слишком обширным. К примеру, многие книги оказались об оборотнях — не драконах, а других видах. Ну, конечно, в какой-то степени это тоже попадание в другое тело, однако вовсе не то, что меня интересовало.
Некоторые фолианты сразу же откладывала, другие пришлось внимательно просматривать. Однако информации я собрала ничтожно мало, а полезной — вообще ноль.
Через несколько часов, когда в глазах уже рябило от рукописных строк, я без сил упала лбом прямо в книгу.
— Мы здесь состаримся, — простонала я.
— А ты думала, быстренько найдешь нужную информацию и свалишь отсюда? — устало улыбнулся Рости. Он тоже, похоже, ничего важного не выцепил.
— Было бы неплохо, — пробурчала я, а сама подумала про Саймона. Я ведь уже пообещала ему, что помогу найти истинную. Было бы некрасиво сейчас с моей стороны просто исчезнуть. Хотя, возможно, это был бы самый лучший выход. Нет ведьмы — нет проблем у дракона.
— Не расстраивайся, — вздохнул Рости. — Продолжим завтра. Книг здесь много, я уверен, что мы что-то найдем, сколько бы на это ни потребовалось времени.
— Ну, у тебя-то его в избытке, а вот со мной все не так однозначно…
— Отставить мрачные мысли! — скомандовал будущий лекарь, поднимаясь. — Давай поужинаем, еда мне всегда поднимает боевой дух.
— Это мне потребуется, потому что еще у Саймона чешуйку добывать.
Я поднялась и накинула на плечо сумку.
— Две чешуйки, помнишь? — усмехнулся мой новый друг. — Хотя звучит несколько жутковато.
— Да прям! Уверена, что это как волосок вырвать. Для правого дела, то есть выполнения домашнего задания, разве такую мелочь жалко?
Когда мы выходили из библиотеки, я глянула на большие часы, которые висели над выходом.
— Давай поторопимся, — спохватился Рости. — Ужин уже почти закончился, еще немного — и останемся без еды.
Кажется, его не слишком прельщала такая перспектива. В этом вопросе я была с ним солидарна, а потому мы ускорили шаг.
Вопреки опасениям, еда нам досталась. И даже очень приличная. Я ела нечто подобное плову, по крайней мере, там был рис, морковка и кусочки мяса. Не стала уточнять какого. Меньше знаю, крепче сплю, вкусно — и ладно.
Трапеза шла спокойно, пока в поле видимости не возникла Кайрана. Я сразу напряглась. Она окинула нас мимолетным взглядом, взяла поднос и не спеша направилась к ленте раздачи. Ожидала увидеть, что она останется с носом, потому что на ужин приходить нужно вовремя, однако работница столовой с готовностью вытащила из-под прилавка ей несколько блюд, которые мы с Рости уже не застали на сегодняшнем ужине.
— Это что за блат такой?! — тихо возмутилась я, когда Кайрана устроилась не очень далеко от нас.
Ростин только покачал головой, посмотрев на Кайрану, и отвернулся от нее.
— Некоторые адепты неплохо устроились.
Я недовольно поджала губы и тут же пихнула друга в бок.
— Она идет к нам! — зашипела я.
— Жди очередную гадость, — мрачно заметил Ростин.
— Привет, — подошла к нам драконица и улыбнулась во все тридцать два. Или сколько там у драконов в человеческом обличье?
— П-привет, — Ростин даже рот приоткрыл, видимо, удивленный тем, что настолько видная девушка обратила на него внимание. Хотя, если честно, больше внимания перепало мне.
— Привет, — кивнула и я.
— Я хотела бы извиниться за чулки, — она скромно потупила глазки и несколько раз хлопнула ресницами. — Очень торопилась, неудобно вчера вышло. Прости.
Мы невольно переглянулись с Рости. Первые несколько секунд я даже не могла ничего сказать, пока полудракон снова выразительно на меня посмотрел.
— А, да ничего страшного, бывает.
Ситуация была странная, а разговор — неловким. Может, с чулками действительно вышла просто случайность?
— Хорошо, потому что я вчера весь день это в голове прокручивала, я такая неуклюжая. Прошу, возьми этот небольшой презентик в качестве моих извинений, — третьекурсница протянула мне небольшую плитку в яркой обертке. Она напоминала квадратную шоколадку.
— Ну что ты, не стоило! — попыталась отказаться я.
— Я настаиваю, — адептка всунула мне сладость и начала отходить. — Еще увидимся!
