и показал мне каплю. Она была покрыта сетью мельчайших трещин. Трещин, которые подозрительно… складывались в узор паутины.
— Концептуальная… сверхсила. — Я кивнул, с трудом сохраняя самообладание. Мой мозг лихорадочно фиксировал данные. — Так и запишем. Морлану… лучше в нашу Вселенную вообще не соваться.
— Непонятно. Но очень… интересно, — пробормотал Питер, разглядывая треснувший металл. — Просто… как это работает? Я ведь сейчас… почти не приложил усилий. А этот…
— Адамантий, — закончил я за него. — «Нерушимый», был до этого момента.
— Да, Адамантий… Он просто… сломался, потому что я захотел? Но я и до этого хотел?!
— Ты хотел сломать его физически. Но Адамантий прочнее любой физики. А потом… ты ударил его своей концепцией. И твоя воля, усиленная Паутиной, оказалась сильнее физической нерушимости. Уже только по этому аспекту, Пит, ты превосходишь почти всех своих «братьев и сестер» по силам.
Я посмотрел на него. Он все еще выглядел чуть мрачноватым и напряженным.
— И… кстати чего ты такой немногословный? На тебе прямо лица нет.
Действительно, с момента пробуждения Питер так ни разу и не улыбнулся. Нет, причина была ясна — шок от «испытания» Ананси был слишком велик. Но испытание осталось в прошлом. Сейчас нужно было сосредоточиться на настоящем и готовиться к будущему.
— Просто… эти силы… — Питер посмотрел на свои руки, которыми только что оставил трещины на Адамантии. — Они невероятны. И… ответственность, — наконец, пусть и сумбурно, но все же пояснил он, что именно его гложет.
— Ты справишься, — твердо сказал я. — Если бы не был способен справиться, ты бы их не получил. Ананси просто так ничего не дает.
Конечно, это не то чтобы его успокоило. Но он хотя бы расшевелился, готовый к следующим тестам.
Следующий час, проведенный в лаборатории, был откровением. Час, за который мой мир — да и мир Питера тоже — перевернулся с ног на голову.
Я всегда считал Человека-Паука героем «уличного» уровня. Сильным, да. Но настолько… Я и представить себе не мог.
Скорость, ловкость, сила… Мы так и не смогли выявить их конкретный предел. Это не значит, что его нет. Это значит, что его сила, кажется, адаптивной. Она идеально подстраивается под ситуацию, выдавая ровно тот минимум, который необходим для разрешения проблемы. Сегодня он с трудом останавливает машину, а завтра, я не сомневался, сможет удержать на себе целый небоскреб.
А его паутина…
Во-первых, она была органической. Никаких веб-шутеров, которые постоянно норовят либо сломаться, либо опустеть в самый неподходящий момент. Стандартная проблема для большинства Паучков, которую Питер просто проигнорировал.
Во-вторых, она была невероятно прочной. И это говорю я — сверхчеловек, ставший ее тестовой мишенью. Я пытался ее порвать. Со всей своей силой, усиленной Экстремисом. Я не смог. Даже духовный скальпель резал ее с трудом.
Но даже не это было самым невероятным. Эта паутина… она была умной.
Да, это наиболее ёмкое слово. Исчезнуть спустя точно заданное время? Без проблем. По моему приказу Питер выстрелил сетью в стену, и она буквально растаяла спустя десять секунд. Стать более жесткой, как стальной трос, или, наоборот, воздушной и клейкой, как ловушка? Тоже не проблема.
Стать ядовитой? А вот это была еще одна, совершенно новая грань его способностей. Он теперь, мать вашу, ядовитый паук!
И это был не стандартный химикат. Это снова было что-то… концептуальное. Яд, способный как парализовать, так и усыплять. Питер мог концентрировать его в любой части тела на тех же ладонях или кончиках пальцев. Касанием он мог усыпить цель. Яд входил в идеальный симбиоз с его паутиной, которая по желанию Питера теперь становилась гораздо более опасной и многофункциональной ловушкой. Я подозревал, что, если Питера действительно разозлить, этот яд сможет и убить. Но проверять это мы, разумеется, не стали.
Зато каких трудов мне стоило не уснуть, когда Питер все же коснулся меня своей «сонной» атакой. Только мгновенный разгон Железной Крови и приказ наноботам в мозгу блокировать нейротоксины и помогли. И то… если бы он продолжил напирать, я бы точно уснул. Опять же, штука была концептуальная.
— Вселенная обречена, — подвел я со вздохом итог нашего импровизированного теста, садясь на лабораторный стол. — Мне кажется, твои силы — это не дар. Это очередное, но уже долгоиграющее испытание от Ананси. Ибо… ну не может быть все настолько поломанным.
Объективно, Питер в своем потенциале был, возможно, даже сильнее Гипериона. Я не знал, способен ли Гиперион хотя бы на минимальные концептуальные манипуляции. А Питер — способен. И манипуляции эти были нихрена не минимальными. Он как будто подключился не к отдельной нити Паутины Судьбы, а ко всей Паутине разом.
— Зато… — Питер, наконец, позволил себе первую легкую, неуверенную улыбку. — Зато я теперь уверен, что смогу защитить всех.
— Геройства, — кивнул я, понимая, о чем он.
— Геройства… — уже тверже согласился Питер. — Эти силы… этот дар… Я просто обязан пользоваться ими достойно. Спасать людей. Ликвидировать угрозы. В общем, относиться к ним максимально ответственно.
— «Героизм головного мозга», — добродушно покачал я головой. — Почему-то в таких случаях всегда упускается из виду, что людям можно помогать и иначе. Создавать лекарства. Жертвовать деньги. Патентовать технологии, упрощающие жизнь.
— Это все будет, — серьезно согласился Питер. — И в первую очередь я — ученый «Томпсон Корп». Просто… я не смогу сидеть на месте в свободное время. А сейчас я чувствую, что спать мне нужно будет гораздо меньше, так что и времени станет больше. Можешь считать это моей прихотью. Хобби. Но я стану Человеком-Пауком. Потому что это правильно. Пусть основной причиной желания силы была защита близких, но я могу защитить и остальных.
— Ну, хоть разговорчивее стал, — улыбнулся я. Он и правда ожил. — И кто я такой, чтобы тебя останавливать? Хочешь геройствовать — геройствуй. Просто делай это с умом. А не как я… — о своих фейлах и методах я пока закономерно, промолчал. — Кстати, об этом.
— О чем?
— Раз уж ты заикнулся о том, что спать тебе нужно меньше… можем прямо сейчас заняться одним очень полезным делом.
— Твоим костюмом? — тут же предположил он. — Бело-золотым?
— Откуда ты… А, — я махнул рукой. — Оттуда же, откуда и про свадьбу. Но нет, костюм может и подождать.
Разобравшись с Гидрой, я, казалось бы, решил огромную проблему своей личной безопасности. Но вместо облегчения пришла… лишь новая волна паранойи? Заразился от Фьюри? Да и вообще откуда этой паранойе браться? Теперь ЩИТ силен как никогда, а мой основной враг нейтрализован. Зачем в реальности Ананси я полез крафтить костюм? Да, давно пора обновляться, но это будет очередное откладывание ряда
