Последними по Красной площади прошли сводные роты моряков Балтийского и Черноморского флотов, возглавляемые адмиралом Беренсом балтийским как в шутку назвал его Корнилов. Кроме этого, торжественным маршем прошло сводное соединение летчиков и бронепоездов, под общим командованием генерала Фролова.
Вслед за пешими соединениями по Красной площади красиво прогарцевали соединения конных армий всех фронтов принимавших участие в боевых прорывах, прогрохотали украшенные пулеметами тачанки. Конные упряжи провезли по булыжникам площади полевые и дивизионные пушки, оглушительно грохоча двигателями, проползло мимо трибуны соединение броневиков.
Закрывали парад казаки конвойных соединений, верой и правдой служившие сначала императору Николаю, а затем правителю Корнилову. Пролет над Красной площадью эскадрильи бомбардировщиков «Илья Муромец» отменили в самый последний момент, из-за плохих погодных условий и опасения отказа моторов при пролете над городом.
Сам правитель, несмотря на тупую ноющую головную боль, мужественно выстоял все полтора часа, радостно приветствуя каждое из проходивших мимо соединений поднятием правой руки и отдачей чести. Всё это прекрасно запечатлело несколько кинокамер и множество фотографов специально приглашенных на площадь. Корнилов предавал большое значение кинематографу и распорядился отпечатать несколько десятков копий киноленты, которую следовало распространить по всей стране через кинотеатры или передвижные киноустановки.
Это был последний публичный выход верховного правителя на официальные мероприятия, запечатленные на плёнку. Германская бомба, сброшенная с борта вражеского дирижабля в декабре прошлого года, и ранившая главковерха, всё же догнала его спустя несколько месяцев. Корнилов, скоропостижно скончался во сне, 10 марта 1919 года, от обширного кровоизлияния в мозг, полностью подтвердив опасения, академиком Бехтеревым. По всей стране был объявлен трехдневный траур. За это время для прощания с телом героя прибыли многотысячные делегации со всех сторон. 14 марта, тело Корнилова с воинскими почестями было похоронено на Новодевичьем кладбище.
Стоя в почетном карауле у гроба правителя открытый для последнего прощания полковник Покровский с трудом сдерживал слёзы. В стылую мартовскую землю уходил не просто боевой товарищ и командир сумевший удержать страну от революционного развала и одержать победу в самой тяжелой и ужасной за всю историю человечества войны. Уходил кумир и вождь, которому столь много было ещё нужно сделать и уход которого, разом осиротил многие миллионы людей.
Пост правителя и вместе с ним всю власть над огромной страной унаследовал московский генерал-губернатор Алексеев, успевший за эти месяцы, полностью освоиться в роли наследника Корнилова.
Под хмурым небом прощалась Россия со своим верховным правителем и не менее хмурая погода стояла над побережьем Британии. Горьким похмельем обернулось для коварного Альбиона заваренная им же эта ужасная война. Слишком большими были людские потери среди британцев и их союзников, слишком огромными были разрушения в городах метрополии. Стремясь одержать победу, впервые за всё время своей истории, британская империя очень близко подошла к опасной черте, за которой начиналось саморазрушение государства. Многие влиятельные члены английского общества, считали эту победу пирровой, но правящий кабинет не был согласен с подобной оценкой и готовился дать бой своим оппонентам.
Сэр Уинстон Черчилль, находясь в своем фамильном поместье Родни-стоун, вместе со своим бессменным секретарём Бригсом, сидел перед ярко горящим камином и покуривал свою неизменную сигару. Устроившийся рядом с патроном на стуле неизменный секретарь Черчилля, Бригс, внимательно слушал его рассуждения после запоздалого завтрака.
- Поймите Бригс, я ничуть не стыжусь своего поступка на Рейне. Я считаю его патриотичным, поскольку мы победили и, как это было испокон веков, можем позволить себе любую вольность над побежденным врагом. Да, да любую, пусть даже и не вполне пристойную в мирное время, но вполне приглядную на войне – уверенно вещал Черчилль, комментируя статью во вчерашнем Таймс, которая описывала, как он публично мочился в воды Рейна, с моста кайзера Вильгельма, под Кельном.
- Побежденная нация всё стерпит и покорно промолчит подобно молоденькой проститутки, с которой переспали, не заплатив при этом ни пенни. Мы победили кайзера, и теперь в нашем распоряжении его колонии, его флот и его народ который будет платить нам ту сумму контрибуции, которую мы им укажем при подписании мирного договора. А уж мы посчитаемся с ними за каждую трубу наших разрушенных домов.
- Да наши потери в этой войне очень большие – осторожно промолвил Бригс – мало кто предполагал, что немцы будут драться так яростно и упорно.
- Да они велики. Возможно, мы чего-то не учли, в чём-то ошиблись, но зато мы устранили нашего главного торгового конкурента Германию, и теперь большая часть мирового рынка будет принадлежать нам. Нам и никому другому. Вот главный приз этой войны.
- Боюсь, что самая главная наша ошибка была в оказании поддержки Корнилову в его мятеже против Керенского. Под его руководством русские отломили слишком большой кусок пирога, чем мы того хотели.
- Не говорите так печально Бригс. Русский мавр сделал своё дело, теперь он должен удалиться. Война закончилась, необходимость в их солдатах полностью отпала и теперь господин Корнилов, уже не будет иметь того преимущества, которым он обладал, умело, играя на наших военных нуждах и трудностях. Теперь главная задача нашей дипломатии состоит в том, что бы сидя за столом переговоров отыграть назад как можно больше из того, что оказалось в руках русских. Так было всегда, так будет сегодня, так будет завтра.
- Вы будите участвовать в мирных переговорах сэр Уинстон?
Черчилль хитро усмехнулся, глядя на секретаря.
- Отдаю должное вашей проницательности Бригс. Вчера я получил письмо от Ллойд Джорджа. Вчера было подписано соглашение о проведении мирной конференции в Париже. Господин премьер намерен видеть меня на этих переговорах, и потому мое имя включено в состав британской делегации. Так, что готовьтесь к поездке Бригс.
Битва за Европу только начинается и нам предстоит многое сделать, что бы укротить русского медведя.
КОНЕЦ ТРЕТИЙ ЧАСТИ.
