чём"?
- Ну, "ничего" - это "отсутствие чего-либо", Шеп.
- Я знаю, что означает слово.
- Тогда чего спрашиваешь?
- Что они делают, если ни о чём не говорят?
- Медитируют. Оказалось, что и юстицары, и элдарские воины и провидцы изучают и продвигают медитацию как способ помочь им фокусироваться. Я всецело за духовность, но на мой взгляд эти двое относятся к этому слишком серьёзно. Когда я уходила, они даже свою еду не доели.
- Медитация полезна для многого - заметил Август.
- Вы тоже медитируете? - с любопытством спросила его Виктория.
- Я - нет. Не думаю, что молитвы - это то же самое, хотя и знаком с теми, кто так считает. Некоторые даже находят им практическое применение. Храм Виндикар вроде бы обучает медитации в качестве одной из техник убивания времени, пока их убийцы лежат в засаде. Я даже слышал о виндикаре, который непрерывно занимался этим три года. К тому времени, как он ликвидировал свою цель, на нём вырос мох.
- Три года? - скептически спросила Джек. - Ты рассказывал про всякое безумное дерьмо, Август, но в этот раз ты же шутишь, верно?
- Говорю как сам слышал - ответил капитан.
- Хотел бы изучить такую технику, если история правдива - заметил Мордин. - Применения и следствия возможны не только на поле боя. Полагаю, вы не знаете эту технику?
- Боюсь, нет, профессор - произнёс Август.
Мордин что-то пробормотал себе под нос.
- Иного не ожидал. Подобные техники должны быть тщательно охраняемым секретом. Фракционализм в Империуме увеличивает вероятность накопления подобных секретов. Всё же, попробовать стоило.
- Не думаю, чтобы вы его изучали всё равно, Мордин - заметила Виктория. - Медитация - это не очень-то по салариански.
- Да, вы правы, конечно. Салариане по своей природе более мимолётны, нежели Асари. Но это всё равно интересный побочный научный проект.
Виктория покачала головой, улыбнувшись.
- Возможно, это только для вас так. Вы проводите испытания всего.
Мордин по-совиному моргнул.
- Неверное утверждение. Подобные абсолютные утверждения ненаучны.
Вокруг послышались смешки, и Виктория вернулась к своей еде.
* * *
После завтрака Август взял свою саблю и направился в ангар попрактиковаться. Гаррус привлёк его внимание, когда он вышел из своей каюты, направляясь к лифту. Во-первых, турианец был не рядом с главной орудийной, где любил проводить утро, а во-вторых стоял спиной к лифту, молча глядя на стену перед собой. К стене был прикреплён лист металла, который Виктория забрала с Иллиума в качестве самопального мемориала. Август не знал, когда команда успела его разместить.
- О чём вам напоминают такие вещи? - внезапно спросил Гаррус.
- О долге - не задумываясь ответил Август. - Лучше умереть ради Императора, чем жить ради себя - или ради своих идеалов, по ситуации.
Гаррус кивнул.
- У меня когда-то было так же. Это имена тех, кого мы потеряли на SR-1. Кайдан на Вермайре, а остальные - когда мы потеряли корабль. Я хорошо знал их всех. Прежде я утешался, думая о том, что ещё стоит, даже после них - о центре наших цивилизаций. - Он усмехнулся, но в этом звуке не было веселья. - Мы, туриане, гордимся своей военной культурой. Она правит почти всем нашим обществом, даже так долго после выхода на галактическую сцену. Иерархия будет стоять, пока остаётся хоть один турианец. И после этого, если это вообще возможно. Когда я оставил СБЦ, чтобы присоединиться к Шепард, я нашёл дом на Нормандии. Так и не нашёл ничего подобного после, ну, того. - Он взмахнул рукой в сторону стены. - Может, потому и ухватился за шанс снова присоединиться к Виктории, когда она прибыла за мной на Омегу. Был тогда готов умереть, прежде чем она появилась на том мосту. Единственным вопросом было скольких из них я смогу убить. Конечно, сколько бы ни было...
Он умолк.
- Ты не мог избавиться от них всех.
Август понимал, что чувствовал турианец. Он и сам пришёл к тому же откровению на далёком, блёклом поле боя с врагами Императора в дни, затуманенные ходом времени.
- Именно.
Август глубоко вздохнул.
- Ну, ты ещё веришь в дело, во имя которого они умерли? - спросил он, указав подбородком в сторону стены.
- Разумеется. И если бы нет, было бы достаточно взглянуть на Викторию, чтобы напомнить себе об этом.
- В таком случае не всё потеряно - улыбнулся Август. Гаррус усмехнулся.
- Полагаю, что так. - Он ненадолго умолк. - У тебя... - он покачал головой. - А, забудь.
- Что такое?
- Ты терял команду из-за допущенных тобой ошибок? Доверял кому-то, кому не стоило доверять?
- Не раз, да.
- Ну разумеется. Чего я вообще спрашивал?..
- Что у тебя на уме, Гаррус?
Турианец что-то пробормотал, его мандибулы несколько раз открылись и закрылись.
- После уничтожения SR-1 мы думали, что Виктория погибла. Большинство из нас разошлись своими путями. Для меня в СБЦ места не было, так что я ушёл. Нашёл себя на Омеге, месте, полном подонков, пинающих беззащитных. Там я встретил другого турианца - Сидониса - и мы объединилсь с ним, чтобы пнуть их в ответ. Вскоре нас было уже двенадцать - наёмники, агенты СБЦ, консультанты по безопасности. Работорговцы, пираты, банды, мы выносили их всех - по крайней мере, худших из них.
- Различные организации и банды это почему-то раздражало, и они снова и снова пытались стереть нас. Три крупнейших банды наёмников даже начали работать вместе. Так что мы атаковали их снабжение, мешали активности, влезали под кожу и злили. Они атаковали наши подготовленные зоны. Перекрёстный огонь и снайперы. У них не было шансов.
Последнее он произнёс с определённым мрачным удовлетворением.
- А затем - предательство.
Гаррус повернулся и зашагал туда-сюда.
- Это была моя вина. Сидонис попросил помочь с работой. Когда я прибыл на место встречи, там никого не было.
Его мандибулы дёрнулись от едва сдерживаемого гнева.
- Пока меня не было, наёмники атаковали мой отряд. Те, кого не убили, долго не продержались. Все, кроме меня мертвы из-за него. Потому что я не предвидел этого.
- И что с предателем? - тихо спросил Август, замечая, как сжал кулаки и как ровный ритм его сердца громко барабанит в его ушах. Адептус Министорум называют это углями праведного негодования. Старик конфессор Карвик вдохновлял раздувание
