мою сторону. Вот в эту пасть я и метнул свою гранату, и голова рептилии превратилась в сноп кровавых брызг и тело самки крокодила сотрясла несколько толчков и это огромное тело затихло. Всадники заторможено наблюдали за происходящим ужасом вокруг и ждали окончания этой драмы. Поднявшись с места лежки, я отправился разделывать тушку крокодила. Работы было много всё-таки двадцать метров длины от хвоста до места, где была голова и вес под пару тонн точно я взвесить не смог. Работы предстояло много, но пришлось бросить свою добычу и отправляться с посыльными от губернатора колонии в Сидней. Посыльные не желали ждать и находиться с краем моего охотничьего участка, они просто скинулись и выкупили у меня мою добычу не разделанной и просто бросили на месте, и я отправился к губернатору узнать какая нужда в моих услугах появилась в этом городе.
Переход от места охоты к городу был обычным переходом и нечего интересного не случилось. Места были уже знакомые и, хотя многие хищные звери пока не поняли, что теперь человек самое опасное животное и надо избегать тех мест, которые человек считает своими, но мы добрались до города без происшествий. Губернатор принял меня сразу и с ходу предложил провести расследование и разыскать тех, кто убивает и жарит на костре людей и затем от тел остаются одни кости, обглоданные неведомыми злодеями. Город уже был на осадном положении и хотя губернатор официально об этом не объявлял но горожане жили в режиме осады. Двери в домах были на запорах и по улицам с наступлением сумерек никто не передвигался, но всё новые исчезновения людей и затем обнаружение нового кострища с обглоданными костями жертв регулярно подтверждали горожанам, что таинственные каннибалы никуда не делись. Паника только усиливалась и уже перед многими жителями города в полный рост вставала проблема — стоит ли оставаться в этой колонии или лучше покинуть этот город и перебраться в другое место. Цены на дома падали и падали, но покупателей не было и уезжавшие были готовы отдать свою недвижимость по любой цене. Общее мнение горожан было таким — аборигены создали невидимок, и те самые невидимки могут проходить сквозь стены и никакие запоры не останавливают эти тени и с каждой съеденной жертвой эти невидимые тени становятся всё сильнее и безжалостнее.
Губернатор предложил мне найти эти тени и уничтожить. Награда — возвращение в Стражу и снова должность детектива, но теперь не просто детектива — невиданный аттракцион щедрости — должность инспектора-детектива. Пока же эта должность для меня будет временной, но оплата будет двойной до завершения розыска и затем уже и должность постоянная и оплата тоже постоянная. Предложение было щедрое и я это предложение принял.
Охота на бесплотные тени началась. Сразу же я отправился осмотреть последнее по времени обнаружения кострище. Прямо на окраине города эти тени разложили огромный костер и в каменном очаге пожарили двух человек мужчину и женщину. Да именно пожарили как раньше жарили целой тушей быков и свиней. Затем тела сожрали и затем каннибалы ушли в сторону леса, но так как они уже не особо прятали свои следы, но я смог проследить и весь путь отхода преступников. И следы приводили к городу. Нет они прятали свои следы и даже приготовили ловушки для погони. Но уверенность в своей безнаказанности сыграла на моей стороне. Следы уходили в лес и затем круто поворачивали к городу и исчезали на городской окраине. Так сразу я исключил из числа подозреваемых — бесплотные тени бушменов и остановился на более практичной версии — убивают люди и цель у этих преступников совсем не мясо жертв, цель у этих нелюдей совсем даже финансовая, цель нажива — страх, который выгоняет владельцев домов из Сиднея и заставляет за бесценок отдавать свои дома. Но теперь передо мной стояла задача — не рассказать губернатору, что совсем не потустороннее зло совершает убийства, надо было добыть доказательства, что убийства совершают люди из плоти и крови и цель этих преступников совсем не плоть и страх жителей Сиднея, цель в имуществе жителей Сиднея, присвоение этого имущества и есть конечная цель всего этого ужаса.
Но понять конечную цель происходящих событий этого мало. Теперь надо взять каннибалов и доказать их вину. А так как цель у этих каннибалов нажива, то и сделать это будет совсем не просто. Тем более напарника у меня не было и прикрыть мою спину было совсем некому. Тома я сам похоронил в пустыне и теперь я был совсем один в этом городе. Доверия не вызывал ни один стражник. После того как из Стражи изгнали тех, кто начинал деятельность Стражи и наполнили Стражу людьми из числа тех, кто приехал в колонию уже на готовое «оборотнем» мог быть любой стражник. Ведь нажива и корысть — это питательная среда для коррупции. Хоть о коррупции пока никто не может даже определить это явлении. С коррупцией и в более поздние, мои прошлые времена было очень сложно совладать. Мне и в будущем времени не было известно о таких местах, где победили бы это явление — коррупцию.
Начинать надо было с классического — кому выгодно. За ужасом содеянного каннибалами было скрыто самое главное — кто выгодоприобретатель от паники в городе и кто скупает по бросовым ценам дома и земельные участки. При этом нельзя было показать противнику — свой интерес к области купли-продажи земельных участков и домов. Как не показать интерес к этой области и тем не менее узнать то, что меня интересует. Я выбрал самый простой и незамысловатый способ — поиск недвижимости для покупки. Попросту говоря, я стал искать дом для покупки. Для прикрытия я искал дом на продажу, все видели у меня нет дома, и я ищу подходящий вариант, но при этом главный интерес был совсем в другом — я искал тех, кто контролирует рынок.
Обходя город и разговаривая с продавцами домов и земельных участков, я исподволь искал того, кто контролирует весь рынок. Для этого человека или группы лиц я был конкурентом. Я вызывал огонь на себя и мог только надеяться, что я смогу отбиться от тех, кто придёт меня убивать, чтобы убрать конкурента, того кто мешает схеме захвата города. Врагом мог быть любой человек, вот с союзниками мне было легко, у меня не было, у меня не было союзников в городе. Совсем не было. В городе были потенциальные жертвы и хищники. Потенциальные жертвы
