Минус два за следующие сутки и это ведь только начало? На очередном горном склоне ещё минус два. Опасность пришла откуда даже я не ждал. Склон сам по себе опасен и тут нужно быть внимательным, но вот что тут пернатые свои плату берут за проход — новость. Одного из погонщиков буквально столкнула с горы крупная птица и улетела, кружась рядом. Теперь ещё и за небом нужно внимательно следить.
Ко второй ночи погонщики уже по одному нужду не справляли и держались ближе. Свой дозор не выставляли, но при этом стремились расположиться поближе к костру и стоянке наших защитников.
На третий день пути все были вымотанны. Два дня без полноценного сна и видя, как легко тут можно получить травмы, а то и вовсе умереть, стоило только на секунду потерять бдительность. Я держал камень силы в руках и рассматривал его. За ним мы здесь и я нашёл его прямо на стоянке. Грубый, неотёсанный, но они тут порой валяются под ногами. Вот только не всё то солнышко, что встаёт и не всё то золотце, что блестит. Погонщик, что увлёкся и начал их собирать во время перехода умер быстро. Он успел собрать парочку, потом поднял их над головой, чтобы окликнуть нас, но сам при этом угодил в какой-то зыбучий песок. Когда он сообразил, что, что-то не так было уже поздно. В облаке пыли было трудно разглядеть, что там случилось, не то щупальца, не то червь вынырнул из песка, ухватил его за ногу и утащил к себе на званый ужин. Бр-р-р. Будь у него даже трижды включённый доспех — это бы его не спасло. Плевать на него хотели. Да тут даже Солнцу не поздоровится!
Тут опасность могла поджидать любого на каждом шагу. Взаимодействие между живыми организма поражала. На утро один погонщик проснулся с возмущением, что за ночь ему прогрызли обувь, уже через час ему потребовалась помощь — ноги кровоточили при контакте с какой-то травой, а главное в этой же траве нашлись грызуны и они явно выращивали эту траву и всем «гостям» предлагали таким не хитрым способом прогуляться по ней пешком, а за одно удобрить её.
Человек тут просто кормовая база, понял я глядя на смерть очередного погонщика. Ничего, жизнь она научит ходить строем. К шестому дню научила. Так что все погонщики шли чуть ли не вслед в след проводнику и на ночь объединялись в группы и каждая из них выставляла дозор. Хорошо, что перебороли себя и решились на это. Это помогло минимизировать потери на шестую ночь, когда на нас всё-таки напали стая животных, что всю дорогу пасла и по ночам спать мешала. Под утро, когда была моя смена дежурства они приступили к активным действия, с виду шакалы какие-то с помесью гиены. До чего же наглые и беспринципные?! Хватали вещи и тащили их в ночь. Дурня, который кинулся их отбивать, мы больше не видели. Своих погонщиков я поднял и мы заняли круг, они выставили наготове копья, а я меч и держали их на дистанции. Я действовал также, как и видел со стороны наших защитников. Если они не стали кидаться на них, то и я посчитал лишнее это. Так и ждали окончания атаки. Выжили и ладно. Часть потерянных вещей нашли в сотню метров от стоянки.
А вот погонщиков, что я организовал подобному нападению были рады, пусть и не сразу. Как увидели возвращение моих карусов с одним шакалом в пасти, так сразу и повеселели. Для них это мех и свежее мясо. Я смотрел на них и диву давался, как можно быть такими? Единственная радость в жизни это чего-нибудь пожрать, а на всё остальное нет дела.
Лишь на седьмой день дошли посёлка, которого мы узнали по камням, сложенными в виде пирамиде на холме. Подобные пирамиды мы сами всю дорогу строили и достраивали. По распоряжению служителю, каждый брал камень и каждые два-три километра, когда нам попадалась подобная пирамида мы сбрасывали в неё камни. Затем брали новые камни и шли к следующей. Если кто потеряется или будет возвращаться без сопровождения, то по подобным сооружениям сможет найти дорогу.
Вот только живность тут, через чур умная и давно сообразила, что людей можно так заманивать и они одни пирамиды разрушали и строили их в других местах, заманивая куда-то в глубь. Именно поэтому каждый раз требовалось их восстанавливать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Изнурительный поход подходил к концу. У самого глаза закрывались на ходу. Если бы не подпитка Силой, то не знаю, как бы продержался. Её здесь было значительно больше, чем под землёй и я всю дорогу очищал её и накапливал, держал доспех и днём и ночью и если бы не усталость, то был бы даже довольным таким переходом и тренировкой.
В посёлке, он же местный форт нас собрали вместе и вместо отдыха выдали инструктаж и отпустили на два часа отдохнуть. Схема организации тут работ мне стала понятна. Этот форт удин из узловых точек сбора добытых ресурсов и вокруг него разбросаны несколько рудников, куда погонщиков и отправляют на добычу. Все ресурсы мы должны будем перетаскивать сюда и тут же введётся учёт, кто сколько отработал.
Даже в этом посёлке мой рудник оказался дальним. Удел четырёхруких и тех, кто по силе не выше их. С точки зрения рисков и опасности — худший вариант. А вот с точки зрения добычи, один из лучших. Через пару часов я и отправлюсь на один из них и за это время я должен успеть собрать группу.
— Маг! Дошёл всё-таки, — Ян и Рим были здесь и при виде меня явно повеселели. — Мы тут уже столько всего наслушались, вроде как не каждый погонщик доходит.
— Привет парни. Вам не врали, почти десяток мы потеряли по дороге. Но у меня мало времени, так что в другой раз пообщаемся.
— Ты уже уходишь?! — насторожились они.
— Да и вас с собой не беру! Пока не разберусь во всём — вы обуза. Так что живите за стенами, тренируйтесь и готовьтесь. Мне полноценные рабы нужны. Камни тут таскают между этим фортом и рудником на своём горбу, а вы к такому не готовы.
— Мы справимся! Окрепнем, а ты главное возвращайся.
— Найдите Кемала сына вашего нового лекаря в деревне и держитесь вместе. Он тут уже целый год и сможет ввести вас в курс дела. А я пойду группу себе наберу.
Рабы как на подбор — поникшие, измождённые, измученные. По ним легко было определить, кто тут давно уже находится, а кто сравнительно не давно. Я шёл вдоль их рядов и настроение падало с каждым шагов всё ниже и ниже. Да их же на себе придётся тащить.
Из пару сотен первушников, что здесь находились я выбрал двоих. К ним ещё шестерых четырёхруких погонщиков добавил, что пришли со мной, вот в ком я видел реальную рабочую силу — сильные и выносливые. К тому же не столь беспомощные в бою.
— На выход парни! — дал я им указание.
Вот только сразу на выход не получилось. Служитель меня остановил:
— В группе может быть только два погонщика! А у вас их семеро. Чему тебя учили?
Раздражает. Почему всем так интересно, чему меня учили?
— За первушниками лучше бы смотрели, они у вас полуживые ходят. А мне рабочие руки нужны!
— Всех устраивает, а тебя значит нет?
— Нет!
— Твои проблемы, — посочувствовал мне добрый служитель.
Хороший служитель, правильный. Правила пытается соблюдать. Вот только нет таких правил и это он сам придумал. За отдельную плату, готов мне уступить, вот только мне лишние долги не к чему. Нода мне многое рассказала. Так что короткий и резкий удар в солнечное сплетение, от чего служитель сложился и присел.
— Да ты…, — попытался он встать и развернуть доспех, да только я добавил и его доспех развеялся до того, как смог укрепиться.
— Что “да ты”? Привык, что на дальний рудник одних неучей и слабаков присылают? Привык их доить?!
Это я уже больше говорил для остальных служителей, что подошли. Среди них нашёлся и старший, который быстро разобрался в ситуации и… повесил на меня штраф. Досадно, конечно. Но это меньшее из зол, чем могло случиться. Уж лучше один штраф, чем дополнительные долги за каждый выход.
— Выдать ему снаряжение, — распорядился старший служитель.
“Добрый” служитель выдал. Зло смотрел, но распоряжение выполнил. Наверняка подгадит со снаряжением и выдаст худшее, что есть. Но это терпимо, у меня сейчас больше разведывательный рейд, чем реально трудовой.
