в это же самое время её переполняло невероятное отвращение от того, что кровь грязного животного забрызгала её одежду и лицо, которую она сразу же принялась оттирать.
— «Я спас тебя от гибели. Если ты наконец заключишь со мной контракт, то моя сила станет твоей. Также я помогу тебе научиться контролировать мощь твоего магического ядра», — прозвучал голос демона в голове Сэры.
Девушка только сейчас осознала, какие возможности перед ней открылись, благодаря чему она даже забыла про чувство отвращения.
Тем временем старший паладин ослепил магической вспышкой двух своих противников, расколол своим щитом тесак ударившего его зверолюда и, прикрывшись им от возможной атаки второго, располовинил первого святым мечом надвое вместе со щитом. Второй зверолюд попытался наугад попасть по паладину, но был парализован, ударив топором по зачарованному щиту, а затем обезглавлен отточенным движением руки с клинком.
— Кажется, это всё, — осматриваясь, заключил старший паладин.
Сэра не слушала его, она была поглощена мыслями о том, насколько она хороша, и что теперь Фай даже не посмеет пытаться унизить её.
— «Я согласна на контракт. От меня точно ничего не требуется, кроме одалживания части энергии тебе? И это не опасно для меня?».
— «Ты даже разницы в самочувствии не заметишь».
— «Как его заключить?».
— «Ответь “да” на вопрос. Позволишь ли ты стать мне частью твоей души?».
— «Да», — сказав это, она почувствовала, как по её телу стала струиться энергия, а её магическое ядро дополнила чужеродная сущность, слившаяся с ним в то же мгновение.
— Юная леди, вы меня слышите? С вами всё в порядке? — пытался растормошить Сэру старший паладин.
— А? Я в полном порядке. Прошу прощения, вы что-то говорили?
— Я говорил, что вы и сами меня смогли бы защитить с такими-то способностями, — произнёс старший паладин хвалебные слова.
— Спасибо, но я давно не практиковалась в магии и не знала, получится ли у меня.
— Винсент уже должен был закончить, можно вести лошадей в деревню.
— Как, уже? Тогда почему вы ходите вдвоем, если он один может справиться даже с такой угрозой.
— Я тоже был удивлён, когда первый раз увидел, на что он способен, но, не смотря на это, ему всё ещё не достаёт хороших манер. А хожу я с ним, потому что у нас так принято, — старший паладин взял за узду лошадей и повёл их в сторону деревни, а Сэра повторила за ним. — Вы знаете, в нашем ордене всего пять рангов. Первым идёт послушник, который ещё не является в полной мере паладином, но уже на пути к становлению им. Вторым следует последователь, своего рода паладин-новичок. На третьем ранге, именуемым благодетель, пребываю я и большинство паладинов в ордене. Но вот до апостола, а уж тем более до святого, неодарённым и мечтать не следует. Так вот, к чему я это всё говорю, последователи обязательно должны ходить на миссии в сопровождении хотя бы одного вышестоящего по званию, в независимости от их способностей. Тем более я считаюсь его наставником, так как именно мне выпала возможность привести его в орден.
— Как всё сложно. Зря вы мне это рассказали, я всё равно почти ничего не запомню, — опустила глаза Сэра, создавая провинившийся вид.
— Это не страшно. Мне просто хотелось хоть с кем-нибудь поделиться тем, что знаю, раз Винсент хоть и является моим учеником, но у меня почти ничего не спрашивает. От этого мне становится немного обидно. Вы наверно знаете, паладины очень одинокие люди, у нас не может быть семей, детей, внуков. А ведь иногда так хочется передать кому-нибудь свой опыт, взгляды… — говорил старший паладин, с грустью глядя на землю.
— Извините, я не думала, что вам так тяжело. Говорите, я буду вас внимательно слушать, — посмотрела добрым взглядом Сэра в глаза старшему паладину.
— Вы так добры.
Паладин начал рассказывать девушке о своей нелёгкой жизни. А тем временем на перекрёстке в окружении десятков зверолюдов находились Фай, Кристофер и объявившиеся откуда-то незнакомец с множеством мечей за спиной, одетый в плотную чёрную форму, закрывающую и нижнюю, и верхнюю часть лица, из-за чего были видны только его глаза. Один из окруживших их зверолюдов был крупным, с бычьей головой, трёхметровым верзилой с множеством ссадин на лице и отколотым рогом. В руках он держал древесный посох с зелёным свечением на конце и использовал природную магию, которой также владела Сэра. Таких заклинателей обычно звали друидами.
Пока защитники деревни пытались придумать план действий, высоко в небе появился Винсент. Он поднял руку с мечом вверх, а вокруг него начало появляться бесчисленное множество прозрачных мечей золотистого цвета. Как только мечей в небе уже было не сосчитать, они все разом стали падать на землю, пробивая всё на своём пути и, с ювелирной точностью, поражая исключительно зверолюдов, но не тех, которые окружили защитников, а тех, кто находился во всей остальной части деревни.
Заклинатель зверолюдов запустил из посоха в Винсента быстро летящий шар, состоящий из листьев, вращающихся вокруг светящегося зелёным цветом центра, намереваясь сбить паладина на землю. Винсент убрал барьер вокруг себя и начал падать вниз, тем самым уйдя с траектории полёта шара.
Пролетев около восьмидесяти метров, он громко приземлился на землю между защитниками и друидом зверолюдов, заставив всех поблизости немного пошатнуться от ударной волны. Зверолюды вокруг уже начали разбегаться в страхе от увиденного, но Винсент вытянул перед собой мечи, к которым добавилась прозрачная золотистая часть в десять метров длиной, а после, не задевая друида и сзади стоящих людей, он резко провёл мечами в разные стороны, разрубив одним движением всех разбегающихся зверолюдов. Затем он стал медленно идти к друиду, расставив в стороны мечи. От Винсента исходило немыслимое давление, из-за которого друиду было даже сложно дышать.
— Где остальное стадо, вместе с вожаком? — произнёс Винсент, будто ударяя в барабанные перепонки друида.
Заклинатель зверолюдов попытался быстро опутать корнями паладина, но от того сразу же появились силуэты рук с мечами, которые мигом разрезали все корни, пытавшиеся обездвижить Винсента. На этом моменте друид понял, что сопротивляться уже бесполезно и встал на колени, опустив посох на землю и заложив руки за голову.
— Постойте, вы здесь для того, чтобы разобраться
